Ольга Елисеева - Огненный рубеж [сборник litres]

Однако мечтам его не суждено было сбыться – скоро гонцы принесли хану дурные вести из родных мест.

Судовая рать не сразу выдвинулась из Нижнего Новгорода в сторону Сарай-Берке. Сначала князь Ноздроватый собирал по всей волжской стороне любые суденышки, лодьи и насады для отправки ратников. Местный люд заламывал волчьи цены, пока Нур-Девлет не бросил в реку с камнем на шее парочку самых жадных. Только к сентябрю судовая рать вышла на реку. Здесь она дошла до Казани и стала лагерем ниже ее.

Князь Ноздроватый решил дожидаться новгородских, камских и вятских ушкуйников. А Нур-Девлет, с сыновьями и отрядом нукеров, отправился в гости к казанскому хану Ильхаму.

Кавалькады вооруженных воинов мчались со всех концов города по кривым казанским улочкам. Это собирались на курултай в ханский дворец карачи, эмиры и мурзы ханства. Встревоженные горожане прижимались к стенам деревянных домов, пропуская скачущих вельмож. Купцы и ремесленники спешно запирали лавки.

В ханском дворце собралась почти вся знать города. Карачи, эмиры и мурзы сидели на расстеленных коврах в тронном зале, ожесточенно споря. Войдя в зал, Нур-Девлет сдержанно поклонился казанскому правителю. В стороне от знати расположилось духовенство – шейхи, шейх-заде, муллы, муллы-заде, хаджи и дервиши во главе с верховным священнослужителем – сеидом, устроившимся рядом с троном, на котором восседал хан Ильхам.

Нур-Девлет подошел к трону и прижал руку к груди.

– Ас-саляму Аллейкум, хан Ильхам! Я пришел к тебе с посланием от русского царя. Царь Иван прислал нас сюда не воевать с вами. Мы идем на юг, в столицу Большой Орды – Сарай-Берке. Царь послал нас захватить главный город Ахмата. Хан Ильхам, ты наверняка знаешь, что идет великая война. На реке Угра бьются воины царя Ивана и хана Ахмата…

Ильхам кашлянул и знаком остановил Нур-Девлета.

– Мы все знаем про вашу войну. И думали вначале, что войска урусов пришли напасть на Казань, как уже делал несколько раз царь Иван. Теперь ты говоришь, что вы пришли воевать не с нами, но я не очень тебе верю, Нур-Девлет. Ведь ты служишь русскому царю.

Зашумели эмиры и мурзы.

– Как можно служить неверным! Разве Аллах такое дозволяет?

Нур-Девлет усмехнулся.

– А убивать правоверных правоверным он разве дозволяет? Нет? Тогда почему мусульмане убивают друг друга?

Хан продолжил:

– Допустим, ты говоришь правду. Но что тебе нужно от нас? Идите своей дорогой, и Аллах рассудит вас с Ахматом.

– Хан Ильхам, позволь мне вначале кое-что рассказать тебе. Я был не так давно правителем ханства не меньшего, чем твое, и сидел на таком же троне. У меня был свой диван, беклярибеки, эмиры, мурзы. В то время я считал хана Ахмата союзником, он дал мне ярлык по моей просьбе. Я думал, что это позволит сохранить мир между нашими державами. Я жестоко ошибся. Эта ошибка стоила мне трона – мои подданные разочаровались во мне. Хан Ахмат дважды вторгался в Крым, сжигал наши аулы, уводил в полон юношей и девушек. Ведь хан Ахмат считает, что все отделившиеся от Золотой Орды юрты предали его. Что все они – и Крым, и Хаджи-Тархан, и Казань – должны вернуться к нему под крыло. Вы все должны знать и помнить: если, упаси Аллах, урусы проиграют на Угре, Ахмат посетит и вас.

– А если урусы победят? Следующими Иван московский посетит нас?

– На все воля Аллаха. Вы давно ведете войны с русским царем. Вам лучше знать, какие силы у него и у Казани. И кто из вас сильнее, тому и суждено править на этих землях. А сейчас Ахмат мнит себя великим ханом Золотой Орды, который должен разделаться со всеми бунтовщиками, отделившимися от него… Я пришел просить у вас о двух вещах. Во-первых, пускай все и дальше думают, что наши войска пришли сюда с целью угрожать Казани. Во-вторых, нам нужны проводники, которые доведут судовую рать до Сарай-Берке.

Хан Ильхам усмехнулся и почесал бороду.

– Что скажете, правоверные?

Первым начал сеид.

– Великий хан, я давно слежу за тем, какие вести приносят наши посланники в Крыму и Большой Орде. Хан Ахмат вырезал почти половину селений в Крыму несколько лет назад. И он очень зол на все юрты, что выделились из Орды. Он считает нас изменниками. И ему неважно, мусульманин ты или неверный. Так поступал Тамерлан с покоренными мусульманскими народами. Он легко продаст тебя в рабство или отрубит голову. Так что для нас он хуже неверных урусов. Пусть те и враги Казани, но сейчас нам не стоит помогать хану Ахмату. Пускай судовая рать идет с нашей помощью вниз по Иделю и сотворит со столицей Ахматовой орды то, что он уготовил другим!

Беклярибек Исмаил сказал:

– Я согласен с сеидом. Нур-Девлет мог даже и не приезжать к нам с просьбой хранить молчание. Узнай мы об истинной цели его похода раньше, никто из казанских людей не отправил бы вести Ахмату – мы все знаем его коварство. Великий хан, я готов дать своих проводников Нур-Девлету!

– Амин, – сказал хан Ильхам, – что ж, Нур-Девлет, мы не хотим быть рабами хана Ахмата. Накажите его, и мы будем молиться за тебя!

Стражник Енали угрюмо глядел на кружившую в небе стаю ворон. Их было несколько сотен, а то и тысяч. Птицы гадко и пронзительно каркали, заполняя своими криками все небо над городом. Удивленные жители Сарай-Берке останавливались и с тревогой смотрели на безумный птичий танец. Казалось, этот вопль никогда не прекратится. Постепенно птицы замедляли полет, плавно снижались и облепляли черными тушками крыши домов, иглы минаретов, крепостные стены. Некоторым удавалось зацепиться когтями за блестящий купол Ханской мечети. Устроившись поудобнее, воронье долбило по крыше клювами, пытаясь отколупнуть позолоту.

Енали поежился от холода. Мерзкие создания. Четыре года тому назад, когда ушкуйники-урусы напали на Сарай-Берке, вороны выклевывали глаза погибшим. Неторопливо прохаживаясь среди груды тел, птицы-падальщики высматривали поживу. Енали лежал тогда на берегу Ахтубы со стрелой в плече, истекая кровью. Он ждал смерти и тихо молился. Но Аллах смилостивился, ему удалось выжить. А вот трем его братьям не повезло. Их тела не смогли найти. То ли изрубили в сече у ворот, то ли увели в полон. Енали хотелось думать, что все они погибли и стали шахидами. Во всяком случае, так он рассказывал другим.

Стражник прошел вдоль зубцов крепостной стены, постукивая бердышем по каменном полу. До конца караула оставалось полдня.

Енали оглядел холмы на другом берегу Ахтубы. Он потер озябшие пальцы и собрался было спуститься вниз по лестнице к воротам, как вдруг какое-то движение вдали привлекло его внимание. Енали прищурился. Он увидел едва различимые темные точки на реке. Они двигались в сторону города. Их становилось все больше и больше. Скоро стало понятно, что это огромный флот – несколько сотен судов. На одном из них стоял бунчук с тамгою рода Гераев. Енали подошел к кулеврине, достал огниво и поджег фитиль. Звук выстрела распугал ворон, и они снова взмыли в небо, злобно каркая.