Алексей Янов - Орда

— Как там князья? Пообедали? — спросил у вестового.

— Так точно государь! Ждут с тобой встречи.

— Князей хорошо проверили? — вклинился в разговор начохр Сбыслав, — они точно безоружные?

— Проверили и даже после баньки переодели их в новые одежды! — уверенно заявил десятник из личной охраны.

— Ведите их сюда! — повелел я.

Князья зашли в тронный зал один за другим, гуськом, не поздоровавшись. Я величаво восседал на уже бывшим стольце Юрия Всеволодича, рядом находилось два десятка телохранителей. Князьям, повелительным жестом руки, молча указал на расставленные у стен лавки. Суздальские Мономашичи также безмолвно переглянулись друг с другом, но всё же уселись на предложенные им места. Остался стоять лишь старший, некогда великий владимирский князь Юрий Всеволодич.

— По какому праву, княже, ты, словно тать и вор, занял мой отчий великокняжеский стол?

— По самому древнему праву — праву сильного, — ответил я, ничуть не смутившись. — Или ты предпочёл бы видеть на моём месте вонючего монгольского хана Батыгу, а на месте Владимира и других Суздальских городов — кровавые пепелища Рязани и Коломны? И не забывай, что я такой же прямой потомок Мономаха, основателя стольного града Владимира, как и все вы, здесь присутствующие. Так, что и с этой родословной стороны у меня кое — какие права на Владимиро — Суздальское княжение имеются.

— Ежели в таком ключе рассуждать, то отчего же ты сразу свои колена от Рюрика не отсчитываешь, тогда по праву вся Русь под тобой будет…, — насмешливо высказался Белозерский князь Владимир Константинович.

— Да и Мономах почти всей Русью из Киева правил, — с явно читаемым намёком поддержал брата Василько, владетель Ростова с Костромой.

— Обязательно вспомню ваши слова, если и когда окажусь в Киеве! — то ли в серьёз, то ли в насмешку весело ответил я. — Предпочитаю, есть не спеша, потому как если хавать всё и сразу, то можно ненароком подавиться.

— Мастак ты, княже, словесные кружева плести, — подал голос великий князь, уставший от моих аллегорий. — Давай сурьёзно потолкуем. Спасибо Господу Богу, отбились мы с твоей помощью от басурман. Ты по — братски нам, как наш родич, подсобил в этом Богоугодном деле. Мы тебе благодарны, но ты при этом присвоил себе чужое. Так, будь милостив к своим братам, отдай нам наше по праву и иди себе в своё княжество иль государство, как ты его именуешь. Оно у тебя и так самое огромное, больше чем пол Руси в нём, неужели тебе мало землицы, что на нашу позарился?

— Была ваша — стала наша, — со смехом ответил ему, а потом, посерьезнев, продолжил. — Если бы не моя помощь, вы все или непогребённые в снегу лежали бы или в ногах у ханов ползали, вымаливая себе жизнь. С вами более пререкаться не намерен! Выбор у вас не велик — присягаете мне и становитесь моими подручными князьями, или — скатертью дорога! Третьего не дано.

— Если мы тебе присягнём, то какой удел ты нам выделишь? — спросил племянник Юрия Всеволодича, княжич Ярополк Владимирович.

— Выделю не удел, а наследную вотчину. Удельный князей в моём государстве нет, и не будет! Княжеский титул за вами и вашими потомками сохраню. Права и обязанности у вас будут те же, что у моих бояр. В вотчины я вам выделю малые замки в ливонской, финской и литовской земле. Каждый из вас вместе со всем своим двором сможет туда переехать и поселиться. Но сразу предупреждаю, если кто — то после присяги задумает учинить мне измену — пожалеет, что родился на свет. И заграница такому князю не поможет, я его даже из — под земли достану! Никакой пощады изменникам и их семьям не будет!

Князей как прорвало, посыпалась целая прорва возражений и каких — то вопросов. Я поднял руку, дождавшись, когда все утихнут, произнёс.

— Думайте до завтра! Как только дадите мне ответ, сразу увидитесь со своими выжившими жёнами и детьми. И вот ещё о чём помните. Как сказано в Евангелие от Луки «Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет, и дом, развалившийся сам в себе, падет…». Наше царство — Русь прошла по кромке, и только чудом и волею Божьей, избежало падения в Тартар. Я всё сделаю от меня зависящее, но на Руси больше не будет никаких удельных княжеств и прочих царств, ибо это всё от Лукавого. Один народ, одна страна, один царь!

— А как же Киев… Южная Русь — недоумённо вырвалось из уст Всеволода Константиновича.

— Не забивайте свои головы лишней информацией. Мы этот вопрос с Михаилом Всеволодичем как — нибудь со временем решим. Это уже не ваша компетенция…

Я подал знак телохранителям, которые тут же заступили князьям дорогу и начали их вежливо выпроваживать из покоев.

На следующий день, в главном городском соборе, под руководством местных владык — Митрофана и Кирилла состоялась церемония принесения присяги. Отказников, среди князей не оказалось.

— Клянусь, государь тебе за себя и весь свой род, клянусь повиноваться тебе государь во всём, любить тебя как отца всей русской земли, на том, видит Бог, и целую крест! — стоя на колене, говорил Юрий Всеволодич.

Епископы, владимиро — суздальский и ростовский, стоящие рядом, тоже участвовали в присяге. Один читал молитву, другой подносил к губам бывшего великого князя крест.

Через вышеописанную процедуру прошли все бывшие владимиро — суздальские князя. Я, сидя на стольце милостиво разрешил князьям занять лавки у стен.

— Садитесь, князья! Скоро уж свидитесь вы со своими семьями. Но до конца месяца должны по зимнику со всеми своими дворами выехать в выделенные вам вотчины. Дружинников вы можете иметь не более 50 человек, остальных я заберу себе и со временем переведу в ратьеры. Пока вы не выедете в предписанные вам для поселения земли, к вам будет приставлен мой человек. Он будет за вами приглядывать, подсказывать, в общем, временно опекать. Слушаться любых его распоряжений — как моих собственных!

Насупившиеся, битые жизнью князья сидели молча, никто не смел возражать.

Решением отослать князей со всей их дворней в Прибалтику и Финляндию я убивал сразу двух зайцев. Во — первых, жёстко обрывал прочные, давно утвердившиеся связи князей с Северо — Восточной Русью. Во — вторых, способствовал русификации переданных им во владение городков, ведь дворни и холопов, что князья увезут собой в свои новые вотчины, наберётся несколько тысяч душ. Эти низвергнутые князья, конечно, могут попытаться начать плести интриги или сбежать в ту же Швецию или Польшу, но смысл? Они от европейских монархов всё равно не получат большие наделы, чем им дал я. А что касается интриг — если захотят, то пускай рискнут своим здоровьем …

Вместе с сотней телохранителей по льду Клязьмы выехали к Стародубу. Подробности боя с отступающими монголами, благодаря регулярно пребывающим во Владимир вестовым, мне были досконально известны.