Александр Башибузук - Генерал-губернатор [СИ]

Несколько секунд мы молчали, сосредоточенно раскуривая сигары. Наконец, с наслаждением закрыв глаза, Рузвельт выпустил облачко дыма и сварливо заметил.

– Но помимо преимуществ, у поста президента, есть куча недостатков. Одно из них то, что им очень редко удается побыть одним.

Я вежливо улыбнулся:

– Учитывая милую привычку американцев стрелять в своих президентов, меры предосторожности вашей охраны кажутся мне оправданными.

Рузвельт со скорбным выражением кивнул и сурово глянул на своего секретаря, после чего тот немедленно исчез в неприметной двери.

– Итак, Алекс, чем обязан. Зная вас, я понимаю, что речь пойдет о чем-то значительном и важном.

Я в очередной раз улыбнулся.

– Если бы речь шла о пустяках, я просто не стал бы вас беспокоить, мистер президент. Кратко мой спич будет звучать так, я собираюсь приобрести остров.

– Очень достойное желание, – одобрительно кивнул Рузвельт. – Я бы тоже не отказался от небольшого симпатичного острова. Но чем я могу вам помочь, в вашем начинании? По сравнению с вами, я беден как церковная крыса.

– Речь пойдет о Сахалине, мистер президент.

– Сахалин, Сахалин… – Рузвельт озадаченно прищурился. – Очень знакомое название… – президент встал и взял из книжного шкафа массивный переплетенный в телячью кожу фолиант. – Простите, никогда не был силен в географии. Покажите…

Я быстро нашел в географическом атласе нужную страницу.

– Это он, мистер президент.

– Вот даже как? Россия? – Рузвельт внимательно посмотрел на меня. – Вы никогда не разменивались по мелочам, Алекс. Да, подобные прецеденты между странами уже случались, в конце концов, мы так приобрели Аляску у русских. Но не упомню, чтобы территории такого размера приобретались в личное владение. И сильно сомневаюсь, что русские решат лично вам продать кусок своей страны.

– Сделку русским предложит международная корпорация. И речь не будет идти о прямой продаже, а о аренде на длительный срок.

– Да уж… – Рузвельт озадаченно хмыкнул. – Но хорошо, пока опустим подробности планируемой сделки. Ответьте – зачем он вам? Там что, нашли там золото? Алмазы? Каков ваш личный интерес?

– Все вами перечисленное и еще многое другое на Сахалине присутствует, остров крайне богат на полезные ископаемые. Но главное достоинство его – это выгодное географическое положение и наличие очень богатых месторождений нефти, мистер президент. Уже разведанных месторождений.

– Нефть… – Рузвельт поморщился. – Куда вы собрались ее девать, Алекс?

– Пройдет совсем немного времени и за нефтью начнут гоняться как за золотом и алмазами, мистер президент. Это вложение в будущее. К примеру, через какой-то десяток лет, весь военный флот перейдет на жидкое топливо. И не только флот. Но признаюсь, мой интерес не только в нефти. Присутствуют и личные моменты.

– Допустим… – президент задумался. – Но половину острова совсем недавно заполучили японцы. Допускаю очень большие сложности у вас с ними. Что вы собираетесь делать с японцами, Алекс?

– Я их выгоню с Сахалина.

– Вы собрались воевать с Японией? – Рузвельт буквально вытаращил на меня глаза. – С Японией? У вас есть армия и флот?

– Небольшая уже есть, – как можно спокойней ответил я. – И будет еще больше. Флот… он тоже будет, вполне достаточный, чтобы напрочь лишить флота Японию. Да, я прекрасно понимаю, что все это звучит на грани сумасшедшего бреда, но позвольте изложить замысел полностью.

Президент Североамериканских соединенных штатов с сочувствием на меня посмотрел и нехотя кивнул:

– Хорошо, я выслушаю вас.

Разговаривали мы очень долго, Рузвельту даже пришлось перенести несколько встреч. Но когда я полностью изложил свой план, в глазах президента Соединенных штатов поубавилось жалости ко мне, даже наоборот, оно полностью сменилось искренним восхищением.

– Чет побери… – он пристукнул ладонью по столу. – У вас все может получится. Но немного подробнее о нашем интересе в этой сделке.

– Япония быстро становится слишком сильна. Увы, вы сами сделали ее такой. Но не суть, очень скоро, она осмелится бросить вам вызов в Тихоокеанском регионе… – я вкратце описал реальное развитие истории, слегка приукрасив картинку. – И пока не поздно, Североамериканским Соединенным Штатам, придется перейти к политике сдерживания. И Сахалин, отличное место для этого. На Сахалине вы получите пункты бункеровки совсем рядом с Японией. Не только углем, но и жидким топливом, благодаря чему, американский флот получит возможность базироваться в оперативной близости от самураев. С южной части острова в хорошую погоду даже видно японские острова. Это будет шикарный намек косоглазым.

– Каков официальный предлог такого нашего решения?

– Формально, вы не имеете никакого отношения к частной компании, посмевшей пнуть Страну восходящего солнца, но, просто обязаны защищать интересы американского бизнеса. Вдобавок, Америка подтвердит свой статус миротворца, потушив конфликт, точно так же как вы это сделали в случае России. Но только в этом случае, не Россия, а Япония потеряет остров. Для этого всего лишь будет достаточно в нужный момент выдвинуть свой флот к берегам Сахалина.

Рузвельт задумчиво стряхнул пепел с сигары.

– Алекс, я восхищаюсь вами. Ваш план гениален. Пожалуй, я поддержал бы его, но есть одно жирное «но». Я уже почти «хромая утка» [24] «Хромая утка» (англ. Lame duck ) – в американском политическом сленге прозвище президента США, вскоре покидающего свой пост в результате проигрыша очередных выборов или исчерпания своего права выдвигать на них свою кандидатуру в соответствии с 22-й поправкой к Конституции США. , вы сами это знаете.

Я сочувственно кивнул.

– Да, я понимаю это, мистер президент. Но я так же знаю, кого вы выбрали себе в преемники.

Действительно, я был в курсе, что вскоре Рузвельт сложит полномочия президента, но я так же прекрасно знал, что на его место придет Уильям Тафт, друг и соратник Теодора, которого, тот сам привел к власти. И на которого у Рузвельта имеется определенное влияние.

Рузвельт досадливо поморщился, словно скорое расставание с президентским креслом доставляло ему физическую боль.

– Хорошо, Алекс. Я в самое ближайшее время обсужу этот вопрос с членами Конгресса и военным министром. Дело представляется мне довольно сложным, так что для его проработки понадобится немало времени. Если мне не изменяет память, вы приглашены на субботний президентский бал? Там и встретимся. Возможно, у меня уже будет кое-какие известия. Но сразу предупреждаю, не обольщайтесь…

– Ни в коем случае, мистер президент… – уверенно пообещал я, а сам уже прикидывал кого из конгрессменов надо будет окучить и чем заинтересовать военного министра.