Олег Аржанников - Легенда Последнего Артефакта. Книга 1.

— Это Западный лес, владения Деда Ягана. — Она загадочно смотрела куда-то в лес. — Не следует здесь задерживаться.

— Он опасен? — Я проверял одежду и понял, что нож в тайнике. — Гранг, можешь отдать Красотку?

— Он здесь вроде стража или лесничего. — Несса смотрела, как её бывший соратник покорно сидит с открытой пастью, пока я достаю оружие. — Эльфы его не признают, считая что все леса принадлежат им. Остальные — бояться связываться. Говорят, что он управляет всем лесом и знает все тропы. И да — он смертельно опасен.

Слушая демонессу я невольно отметил, что такой союзник мне бы пригодился, однако смогу ли я с ним договориться? Из кустов шумно дыша выбежали гоблины и их видок был не самым спокойным. Взъерошенные, с широко раскрытыми глазами они дёргались почти синхронно, будто были подключены к одной электрической сети.

— Надо уходить… — Зак пытался подкуриться, но не мог ровно держать камень. — Блядь…

— Давай помогу. — Я присел возле него и щёлкнул пальцами, используя Искры. В руке замерцала россыпь огоньков, нежно согревая её.

«Потрачено 10 очков маны.»

«Внимание! Вы потратили все очки маны (0/140)! Необходимо срочное пополнение ОМ. В противном случае при дальнейшем использовании способностей будет использоваться выносливость.»

— Хера, колдун… — Дёрганная рука наконец смогла зависнуть неподвижно. И вот уже расслабленный гоблин, после мощной затяжки выпускал большущее кольцо. — Ништяк… Спасибо тебе. Будешь?

Он протянул мне тлеющую сигару. Я особо никогда не был курильщиком и скептически посмотрел на предложение.

— Бледноват ты что-то. У тебя похоже с маной плоховато? — Он снова сделал затяжку и качнул в мою сторону качественным куревом. — Поможет. Могу даже научить делать такие штучки. А? Как тебе предложение?

— С волками жить — по-волчьи выть. — Приняв подарок, я ощутил пряный запах трав и чего-то ещё. — А с гоблинами — траву курить.

От первой затяжки я не почувствовал ничего кроме вкуса дыма. Вторая дала тепло в груди. Третья прочистила голову. А четвёртая придала уверенность движениям.

«Вы полностью восполнили очки магии»

— Ну как? — Гоблин улыбался жёлтыми зубами. — Лучше?

— Лучше.

— Народ, вы закончили? — Несса грозно смотрела на нас, скрестив руки на груди, и постукивала коготком по плечу. — К делу. Нас преследуют?

— Да. — Зик перебирал в пальцах края колпака. — И это не простой хвост. Мы пытались их запутать, но…

— Не сработало? — Наёмницу явно беспокоила эта новость. — Сколько их?

— Четыре клановых следопыта. Правда… — Зик потупил взгляд.

— Что? Что!? — Демонесса закипала.

— Их ведёт Воскрешённый. — Проскрипел Зак сквозь зубы.

— ЧТО?!! — Глаза госпожи гоблинов вспыхнули в лунном свете, подобно фонарям. На её лице смешались отчаяние и открытая ярость.

— Воскрешённый? — Я обвёл взглядом присутствующих. — Кто это?

Все молчали, будто вопроса и не было. Тогда Гранг поднялся и недобро посмотрел в сторону, откуда пришли братья.

— Такой же Чемпион, как и вы, Господин. И что-то мне подсказывает, что именно его мы встретили в подземелье.

После такого предположения рука сама потянулась к простреленному месту. Месть — дело благородное, но кто знает, что у него есть в запасе. Значит надо что-то делать.

— Есть идеи? — Я посмотрел на растерянную Нессу. Та кусала коготки, судорожно пытаясь что-то придумать.

— Только два варианта. — Золотой блеск глаз пронзил холодом моё лицо. — Либо мы пытаемся разделиться и убежать, либо…

— Сражаемся? — Меня аж дёрнуло в ухмылку. — Они нас найдут в любом случае, так что в первом плане нет смысла.

— Почему-то я и не сомневалась в твоём решении. — Она дёргано усмехнулась, потрясая головой. — Мальчики.

— Госпожа? — Коротыши были готовы на всё.

— Сколько у нас времени?

— Не особо много. — Зак почесал голову. — Если не выдвинемся в лес, то минут десять максимум.

— Значит отступаем в лес. — Красотка уже порхала в руках. — Вперёд!

Чем глубже мы уходили в лес, тем больше жути он нагонял. Мирные берёзки сменились на устрашающие ели с кривыми сучьями. В каждом дупле или полом стволе казались озлобленные морды существ готовых разорвать заблудившегося путника. Мы бежали запутывая следы, но Зак то и дело говорил, что нас нагоняют и без остановки говорил примерное время встречи. Когда счётчик прошёл минуту мы очутились на большой поляне. Плохая местность для встречи.

— На другую сторону! — Скомандовал я, рассчитывая заманить преследование на открытое пространство.

— Тридцать, двадцать девять… — По лицу гоблина стекали большие капли, которые он поспешно вытирал рукой. — …двадцать пять…

— Гранг, Зак — слева. Несса, Зик — справа. — Мы залегли за большими стволами. — Какой арсенал?

— Меч, дымовая завеса, пара бомб и кинжал. — Зак оторвался от счёта. — Десять…

— Хвост, когти и челюсти. — Ящер неплохо слился с травой под тенью сосны.

— Мечь, магия «Огня», «Яда» и «Очарования». — Несса прищурилась и смотрелась словно пантера на охоте.

— Магия «Создания», «Проклятья» и «Лечения». — Зик крепко сжимал посох. Его глаза бегали по кустам за поляной.

— Принял. Никакого огня — сгорим вместе с лесом. — Мозги работали быстрее обычного. Это из-за той дури? — Слушай расстановку.

Четыре пары глаз уставились в безмолвном ожидании приказа.

— Гранг и Зак — авангард. — Они кивнули.

— Зик, на тебе поддержка. Смотри что бы авангард не помер.

— А что мне делать, Милый? — Она даже в такой ситуации заигрывает. Мне нравиться.

— Твоя задача защищать Зика от атаки с тыла.

— Что? Но Госпожа?! — Гоблин не мог поверить в мои слова, ведь это рушило всё его представление о его статусе телохранителя.

— Спокойно, Зик. — Я прервал его возмущение. — Несса будет защищать тебя, что бы ты смог защитить её.

— Гости прибыли. — Зак указал в сторону, откуда мы пришли. — Чувствую троих.

— Авангард, приготовиться. Поддержка. — Я посмотрел в полные решимости глаза гоблина. Краткий кивок на Гранга. — Сможешь оружие сделать? Качество не имеет значения.

— Дубина сойдёт? Каменная.

— Вполне. — Ящер был похож на крокодила в зарослях.

— Несса, начинай переговоры. — Я взмахнул красоткой.

— Что ты задумал? — В её голосе были слышны небольшие нотки встревоженности.

Три стрелы застучали по моему дереву.

— Попытаюсь устроить им тёплый приём. — Натянув капюшон начал отползать по-пластунски в глубь лесного массива.

Получен положительный эффект — «Усиление оружия — Ядовитый поцелуй». Действие — 5 минут.

На лезвиях кинжала появилась зеленоватая пелена, скапливающаяся на острие. Несса передала мне воздушный поцелуй и подмигнула после чего сжала покрепче рукоять и, повернув голову параллельно стволу крикнула.