Олег Аржанников - Легенда Последнего Артефакта. Книга 1.

— А если с вашей Создательницей поговорить?

— То есть лёгких путей мы не ищем? — Моргана устало выдохнула. — Врядли получится. Тем более, после того, что Вы сделали. Только если мы сможем улучшить с ней отношения.

— Та-а-ак. Что нужно?

— Например, если получится остановить Систему, захватившую разум носителя. Но такое почти невозможно.

— Будем надеяться на удачу.

Снаружи послышались шаги и полог отодвинулся. Домой вернулся хозяин. И он был мрачнее грозовой тучи. Кажется он ещё больше постарел.

— Пацан, ты в жопе. — Не обращая внимания на Моргану и её заклятья он направился к столу. Среди бумаг он откопал пузатую бутылку. Из стола выросли три стакана, куда и было разлито светло-коричневое содержимое. Послышался знакомый скрип и из-под стола вылез пень. Он помахал тремя листочками из бока и принял форму трона.

— ЧЕГО?! — Моргана вскочила на своём облаке, словно напуганная кошка. — ТАК ТЫ ТОЖЕ ЧЕМПИОН?!

— ЧЕГО, НАХ?! — Теперь пришло моё время знатно удивиться. — Моргана, ты серьёзно сейчас? Или это опять твои шутки?

— Серьёзней некуда! — Она тыкнула пальцем в деревянный трон. — Это же Вторая Система!

— Угу. Она родимая. — Друид поставил бутылку и ласково обратился к пню. — Аура, милая, будь добра покажись нам.

— Как пожелаете, Мастер. — Томный голос вырвался из трона и он начал оплетаться корнями и лозами, принимая форму кокона.

Когда это своеобразное яйцо достигло человеческого роста, вся растительность прекратила движение и стала высыхать, желтея и отваливаясь. За древесными плетями показалось свечение зелёных глаз. Спокойный прохладный взгляд скользил по мне снизу-вверх, на секунду задержавшись на груди.

Наконец скорлупа распалась и перед нами предстала девушка. Зелёные одежды из листьев, помимо золотых украшений в её волосах я смог разглядеть различные травы вплетённые в мощную, достающую до пола, косу.

Вот только эта леди была человеком лишь сверху. Она будто выросла из пня — нижняя часть напоминала полый ствол дерева, а кожа местами заменена на кору. Она протянула сложенные ладони и из них вырос небольшой побег. Запахло свежескошенной травой.

— Примите подарок. — Аура слегка склонила голову, закрыв глаза. — Это «Росток Памяти».

Я посмотрел на дриаду, затем на замершую Моргану и прикоснулся к растению. Маленькие корешки, будто живые, обхватили мой палец и перед лицом возникла рамка с рядом надписей.

«Начинается обновление маршрутов маны… Ошибка.»

«Анализ… Успешно. Вычисляется решение… Успешно.»

«Уничтожение старых маршрутов…»

Всё тело пронзили тысячи толстенных игл, а на голову опустили чугунный котёл и заехали кувалдой сверху. Я свалился на землю, изгибаясь, словно прижатая змея, и пытаясь спрятаться, забиться от очередных мучений над моим разумом.

— ААААА! — Больно…Всё тело горело изнутри и я чувствовал как каждая клеточка разрывалась подобно хлопушке. — СУКИ!

— Младшая, помоги своему господину. — Ария не обращала на мои страдания никакого внимания. — Мастер, похоже он не был готов.

— К такому никто и никогда не готов. — Яган не поворачивался и продолжал пить. — Кто же будет готов отрастить новые протоки… Эй, пацан, ты там это…Зла не держи на нас. Нет у нас другого варианта. Да и времени тоже.

«Построение новых маршрутов…»

— Старый… ублюдок… — Каждое слово сопровождалось конвульсиями всего тела. — Я убью… тебя.

— Потерпи и увидишь, что я тебе добра только желаю. — Друид сел на корточки возле моей головы с двумя стаканами. — Моргана, так? Подними ему голову.

— Господин, держитесь за меня. — Её тонкая шея казалась твёрже стали. — Ну же!

Ей удалось придать мне полусидячее положение, положив мою голову себе грудь. В другой ситуации я бы насладился моментом в полной мере, но сейчас я хотел лишь сдохнуть и не мучиться. Старик поднёс стакан к губам и я почувствовал специфичный терпкий запах коньяка.

— Залпом. Сегодня без закуски. — Поймав мой гневный взгляд он осушил свой стакан и занюхал бородой. — Хорошая вещь.

Кратко кивнул и выдохнул. Огненная вода тремя глотками обожгла глотку и чуть было не попросилась обратно.

«Получен эффект „Хороший алкоголь“. Хороший алкоголь не вызывает негативных последствий при употреблении в малых и средних дозах. Также ускоряется восстановление ОМ, ОВ и сна. Ослабляет ментальную защиту.»

— Господин. — Я поднял глаза и увидел как пухлые губы Морганы впиваются в мои. Она немного стеснялась, но всё же была активной и эта «погоня» успокаивала. Она выдохнула, не отпуская меня и я почувствовал нёбом пряный дым. Вот сучка. Воспользовалась моментом.

«Получен эффект „Одурманивающий дым“. Вы попали под воздействие особого дыма, из-за чего Вам очень хочется спать.»

— Сладких снов, Господин… — В глазах всё поплыло и веки закрывались, словно их оттягивали грузом. Но у меня не осталось сил бороться.

«Внимание! Построение маршрутов завершено. Восстанавливается частица памяти…»

Аварок. Восемнадцать лет до закрытия Разлома. Тронный зал.

В огромном зале, украшенном гобеленами рассказывающими о подвигах бравых воителей истории, на пьедестале располагался золотой трон правителя. И хотя Крисс в прошлом был обычным солдатом, привыкшим к простоте, однако нынешний статус императора обязывал выглядеть соответствующе.

Усмиритель о чём-то размышлял, постукивая мощными пальцами по подлокотнику. Он часто мог так сидеть, о чём свидетельствовали трещины и углубления несчастного металла и стабильные заказы для местных кузнецов и ювелиров на реставрацию.

Гигант ждал этого дня слишком долго и надеялся, что его планы воплотятся именно сегодня. День двух лун. С минуту на минуту должен прибежать Траск и сообщить о прибытии Лесного Короля.

— «Сейчас? Нет… Вот сейчас! И снова нет…» — Император не сводил прищур с двери.

И вот наконец дверь приоткрылась и глашатай представил гостя.

— Его Сиятельство министр внешней политики — граф Виктор Траск.

По коврам засеменил сухенький, разменявший шестой десяток, министр в неизменно чёрном костюме. На половине пути он остановился и задыхаясь приклонил колено.

— Ваше Императорское Величие! Эльфы прибыли.

— Ну наконец-то! — Крисс оживился и одним движением смял несчастный подлокотник. — Сопроводи их в мой кабинет.

— Но как же приветственная встреча с Вашим Императорским Величием?

— В Разлом всё! Все церемонии потом. — Спускался Стальной через несколько ступеней за раз, попутно расстёгивая церемониальную мантию из красного бархата и белого шёлка. — У нас много дел.