Анатолий Егоров - Marquis von Emden

Крупп обрадовался и озадачился заказами на пушки различных типов: гаубиц - поменьше, полевых - побольше, береговых - сколько нужно. Работы столько, что не будет отвлекать прусское военное ведомство своими предлагайками. Те пока хотят у других оружейников покупать то, что бронзовое и явно дешевле. Вон, одну стальную пушку показал главначпупсам, так носы воротили недовольно. Пришлось её подарить королю, который теперь не знает куда её девать. Лучше уж пусть нам производит свои вундервафли, тем более, что платим не скупясь и своевременно. И первые канонерки из металла тоже заказали, как и строительство верфи в Нефритовой бухте. Эмденский завод-верфь уже скоро закончат и даже персонал готовят. Тогда в трёх местах сразу можно будет корабли строить, причём в двух (под контролем Старко) свои паросиловые установки изготавливать. Не вечно же они будут стоить очень дорого, а значит сопрут технологию, хоть в Эссене (раз он под прусским владычеством), хоть в Петербурге. Порох и прочие мелочи и так в ганноверской Фризии уже производятся. Надо будет лишь патронную фабрику создать и производство различных капсюлей.

В конце августа подъехал барон Юнгвальт с тайным предложением. До этого некотырые пытались, но то цену не хотели несусветную платить, то просили рассрочку на годы. А какой смысл в ней?

- Олег Саныч, несколько очень влиятельных особ готовы выкупить твою долю в Австралии, где русские месторождения. Деньги у них есть и выгоду свою прекрасно видят.

- Ну что же, Альберт Августович, я готов к сделке. Какие-нибудь особые условия имеются?

- С тобой легко сотрудничать, дорогой друг, даже не спрашиваешь имён.

А зачем интересоваться лишней информацией? Вдруг покупатели хотят оформить сделку на какого-нибудь "зиц-председателя", чтобы сохранить себя в тайне?

- Главное, чтобы вы документы подготовили и платёж сделали, остальное не важно.

- Вообще-то всё готово, давай договоримся когда юристы всё оформят, а нотариус заверит.

Юнгвальту поручили сохранить секретность по простой причине. Орловы-Чесменские, великий князь Константин Николаевич и его старший брат Александр не хотели афишировать своё приобретение, хотя посвятили императора в курс дела. Зачем создавать обществу почву для пересудов, а потомкам повод для осуждения? Слишком велика сумма сделки, чтобы анонсировать её. Полтора миллиона рублей в валюте разных стран ушли в ганноверский королевский банк, а тайные компаньоны получили право на огромные прибыли, которые будут приходить ещё лет пятнадцать. Причём, оплата покроется за один год.

Впрочем, доля в австралийском золоте осталась по другой линии. Пятая часть горы Александра и прилежащих месторождений оставались во владении Старко. А это, по оценкам будущего, порядка четырёх миллионов унций драгметалла, что эквивалентно шестнадцати мильонам фунтов стерлингов. Какая разница, в принципе, оттого, что доход с Терры Инкогнита уменьшился, если высвободился гигантский оперативный капитал? Главным оказалось вовремя хапнуть свою пару тапок, а остальные пусть довольствуются историями о лихорадке, которые в будущем преобразуются в былины, а те в легенды и даже мифы.

Сходный разворот принимала калифорнийско-аляскинская история. Форт Росс постепенно становился эдакой факторией Калифорнии, а Фриско лишь принимал тысячи людей, порой без многого необходимого. В бухте Сан-Франциско уже можно было найти даже брошенные корабли, экипажи и пассажиры которых бежали в сторону Сьерра-Невады, чтобы быстро и с лёгкостью разбогатеть. Русские хомяки забирали некоторые суда, приводили в своём порту в порядок и увеличивали личный флот по очень дешёвым расценкам. Даже открыли карго-раут в Китай за некоторыми дешёвыми товарами.

Конечно, для старательных старателей всё привозимое стоило дороговато, но всё равно выкупалось. Особенно дорогостоящее ультрасовременное оружие. Человек остаётся хомосапиенсом, когда имеет песок и самородки, а значит и право козырять временным богатством. Да, порой всё просаживалось и тратилось, но умелый золотодобытчик всегда вернётся на свои заветные угодья и снова наживёт мешочек-другой. Золотомания, как игромания и другии мании соблюдает олимпийский лозунг: "Главное не победа, главное - участие!" Этим стоит пользоваться, чтобы не зависеть от капризов матери-геологии, чем русские дополнительно занимались в трёх точках земного шара.

Олег умудрился на пару недель смотаться в Старково, чтобы проверить два проекта. Мастерские, как-то незаметно усилившиеся до фабричонки, уже выпустили порядка семи сотен пятизарядных "старковок" и дошлифовывали десятизарядку. Благодаря серьёзному увеличению дальности боя выпускались лишь карабины, которые гораздо удобнее в пользовании и ношении. И теперь стоял вопрос о том, переносить ли производство на свои заморские земли или оставить всё, как есть, уповая на дороговизну по себестоимости.

Стрелковый батальон майора Игошева практически набран и занимается развитием силы и ловкости, чтобы следующей весной приступить ещё и к огневой подготовке. Тысяча "шарпсов" уже получена и ждёт массу бумажных патронов Ухтинского завода.

- Олег Александрович, искренне восхищён вашими поставками, - радовался офицер самого наследника престола, - солдаты питаются так, что хотелось бы сей опыт на всю армию распространить. Жаль, маршировать не готовим, зато уже очень хорошо по лесу ходят, ну прямо чистые егеря!

- Увы, господин майор, денег на всю русскую армию даже у казны не хватит, чтобы такое обеспечить. Зато, говорят, увеличивают армейский паёк за счёт огромного прироста производства продовольствия в России.

- Да, я тоже слышал, хотя годы были обычной урожайности. Откуда такое изобилие?

- Это наши патриаршьи земли всё больше переходят на новый уклад, благодаря интенсификации сельского хозяйства. Да и всё больше помещиков подключаются к такому с каждым годом.

Что ни говори, но деревня сдвинулась, слава богу, хотя ещё длинный путь предстоит. Даже экспорт жрачки потихоньку увеличился, причём не за счёт увеличения голодающих. Англия, пользуясь моментом, быстренько перехватила большую часть прироста, не задумываясь о последствиях. Начни войну с русскими и сразу заполучишь эмбарго, а значит внутренний голод и, как следствие, социальный хаос. Впрочем, когда и кого это останавливало от губительных решений?

Пока, суть да дело, начался отбор во второй батальон специального назначения, благо оружие для него вот-вот прибудет, а броники и каски недолго заказать в Петербурге. Как раз к следующей весной будут готовы. Удобно государству, когда добрый дядя-патриот платит за пердуху (или пир духа?). База для второго уже строится, Игошева поднимут в чине до подполковника, а комбатами пришлют каких-нибудь майоров из царского окружения. Как бы проблем не возникло, когда они посчитают чужое своим. Не дай бог, высунут нос за пределы третьего поместья, чтобы девок попользовать или какую-нибудь охоту устроить с гиканьем, да гаканьем.