Анатолий Егоров - Marquis von Emden

- Господин майор, вы уж сейчас доложите наверх о нежелательности таких инцидентов. По договору с военным ведомством я имею право прекратить благотворительность и никакие извинения зарвавшихся офицеров и их связи не помогут восстановить сотрудничество.

- Олег Александрович, я и сам заинтересован, чтобы создание полка шло без эксцессов. Поэтому отпишу самому великому князю о ваших опасениях. Уж лучше пусть идёт, как идёт, ибо от добра добра не ищут. Очень нужное дело делаем для нашей армии.

Хорошо, когда потенциальный командир понимает, что из-за нарушителей пострадает формирование части. Финансирование, всё-таки, идёт не из казны, а от частного лица. И обычные откоряки класса "нарушители наказаны" не сработают. Такого, как Старко, можно убить, но не сломать.

Идиллия кончилась вызовом из митрополии - католики опять чего-то мутили. Видимо, недосданный экзамен на соответствие сану настоятеля монастыря или аббатства их волновал. И явно приурочивали к католическому Рождеству, то бишь, за неделю перед ним. Ну что же, хорошего помаленьку, коли год такой изобильный выдался. И более-менее спокойный, согласно знаниям попаданца. Даже он знал, что Крымская война началась в 1853 году. А точнее, очередная русско-турецкая. Месяц ему неизвестен, но уже роли не играет. Реформу армии и флота провести оказалось не по силам, лишь мелкие штрихи разного направления. Даже дорога от Днепра до Турецкого Вала готова лишь на две трети, как и "склады с площадками под грузы" построены лишь частично. Наполовину, если судить по плану, на большее местных материалов не хватило. Придётся по Днепру поставки организовывать и по новой дороге до Вала доставлять. А значит нужны будут ещё повозки, фуры, телеги и лошади с извозчиками к ним. Хлопоты, хлопоты, хлопоты...

Глава девятнадцатая

- Андрей Андреевич, почему так плохо стало. Вроде столь многого добился и есть всё о чём многие лишь мечтают, а я чувствую себя опустошённым?

- Удивительно, Олег, мне казалось, что ты счастлив, имея активную жизнь?

- В том-то и дело, что нет! Хорошо было, когда мы с вами и доктором Рихтером играли в шахматы и шашки, когда я пропадал на своих двух десятинах с бабами и мужиками, когда рыбу ловил со всеми.

Мир для Старко стал каким-то безрадостным и он действительно не знал, как жить дальше. Нет, он не собирался покончить с собой, как тот же Мартин Иден, но куда-то исчезли мечты и чаяния. Теперь, что угодно можно купить или выменять и пропала радость от достижения.

- Давай с нашим доктором поговорим, потому что я действительно не знаю, что тебе подсказать. У меня всё было сразу, с рождения и, честно говоря, я не имел радости от достижения невозможного. Мне просто не с чем сравнивать.

Иван Карлович прибыл на следующий вечер, но тоже не понимал, как можно преодолеть меланхолию. Конечно, нужно загрузить себя созидательной работой, но неизвестно поможет ли это, разве что отвлечёт от грустных мыслей на время.

- Олег, а может тебе в экспедицию съездить, по типу цейлонской? Когда никакие деньги и титулы не играют особой роли, только жажда приключений и твои личные умения сработают.

- А что, - прободрился Старко, - может это и выход. Жаль, что в следующем году не доведётся, смотрите, что в мире происходит.

Мир поразился тому, что Наполеон Третий вот-вот провозгласит себя императором, покончив с очередной французской республикой. Британцы вовсю вертят турками, а австрийцы делают самостоятельные политические заявления. Даже Пруссия ведёт какие-то переговоры с Ганновером, покрытые мраком тайны. Куда в таких условиях отправишься, если завтра война и нужно будет помогать своим?

- Олег, если вдруг начнётся война, то участие в ней тоже отвлечёт тебя от меланхолических мыслей. Ты же хочешь добровольцем на неё пойти?

- Да, тем более, что уже согласовал контракт с военным ведомством. Хорошо, что полковник Шацкий помог с согласованиями.

- Ты, главное, не ищи смерти в поле по-глупому или от отчаяния, - посоветовал Легостаев, - может после неё и найдёшь себя?

- Дай бог, господа, дай бог.

Экзамен по теологии приняли, так как ватиканские учёные защитили трактат по поводу инопланетного происхождения принца Рамы и его "обезьян", пользуясь образцами древнего исскуства, предоставленными Олегом. Довольные католики развенчали ещё одну мировую религию, переведя её из разряда божественного в обычные летописи и мифы, свойственные многим народам. Всего лишь хроника исторических событий, пусть и столь невероятная. Так что Старко получил соответствие новому сану и теперь именовался "ваше преподобие". Попутно из него выдавили ещё парочку экзаменов, видимо, чтобы проверить нынешний уровень знаний: по военному направлению и по хозяйственной деятельности. Посоветовали тщательно подготовиться к очередным религиозным диспутам и изучить обряды более выского ранга, после чего хвостиком махнули и ушли в свои зарубежные свояси. Даже ежегодную пенсию не добавили, посчитав Олега достаточно богатым, что ли? Ну и не надо, сами справимся с тяготами бытия.

На рождество Легостаев, Полянский и Юнгвальт получили документы о ценнейшем статусе "почётных граждан". Говорят, что это приравнивается к высокому ордену, только на бумажке. Старко такая награда пока не положена по возрасту, а точнее по выслуге. Нужно много жопочасов набрать, чтобы отметили долгоиграние на пользу государства. Всё остальное шло, как обычно, возмужавшие сыновья прибыли на побывку, таинственные и мужественные. Всё-таки граница относительно недалеко пролегла, мало ли что.

- Ходят разговоры, что англичане подзуживают турок объявить нам войну. Да и французы обиделись, что Николай Первый назвал их императора "другом", а не "братом". Говорят, что на границе постоянные провокации, как бы бедой не обернулось.

- А я слышал, что нужно Дунай укрепить, - поделился слухами Юнгвальт-старший, - впору самим дунайские княжества занимать, чтобы удар под дых не получить.

Острые разговоры опережали действия, всё-таки император сдерживался пока и сдерживал огромную военную машину. Хотя, сколько мощную пружину не удерживай, она рано или поздно вырвется и крепко ударит. Хорошо, что днепровский лиман на всякий случай начинают минировать, чтобы в Днепр эскадры с десантом не прорвались. Кронштадт уже облепили минными банками и давно установили мощные дальнобойные орудия. Теперь появилась идея понастроить канонерок с бомбическими орудиями, только средства пока не изыскали. Старко за свой счёт обеспечил Аланды и Свеаборг дополнительными ракетными установками. Нет, не для этого, чтобы на дальних подступах была одержана победа. Просто, чем больше вражеских кораблей удастся сжечь, тем меньше их доберётся до Петербурга. Такие же вот-вот будут доставлены военному губернатору Завойко в Петропавловск на Камчатке торговыми кораблями общества "Калифорния-Аляска". О Коле и Архангельске тоже позаботились заблаговременно. А вот отправить стальные пушки и ракетные установки в Севастополь и Евпаторию почему-то запретили. Только в Николаев позволили. Странности подготовки к войне можно было заметить лишь вооружённым глазом, обыватели о таких нюансах не знали и не задумывались.