Валерия Лагутина - Игры Богов. Книга первая. Захватчик: Тропою войны

Выстроившись стройными прямоугольниками, тургары образуют ряд пеших и за ним ряд конних строёв. Дальше них рядами вытянулся тяжёлый резерв, закрыв собой стадо ревущих буйволов с закреплёнными у них на боках и между рогами пучками хвороста и соломы.

–Уууу! – призывно зазвучали кефалийские трубачи, и с флангов, стараясь обойти неприятеля с боков, мелкой рысью поскакала конница, несущая на своих крупах всадников с занесёнными копьями и бьющими плашмя по ногам саблями.

Острым клином врезались закованные в броню лошадиИ в первые ряды неприятеляТ, оттеснив пехоту от конницы, и началось.

Закованные в стальные кольчуги пехотинецыТ тургаров, отчаянно рубя наседающих на них лошадей противникаИ по лоснящимся от блеска бокам и ногам, тем не менее быстро отступали назад, освобождая место коннице Т, выступившей с флангов на противника И, которая, обойдя битву с флангов свежей мощью ударила в спину конников И, возьмя их в кольцо.

Кефал-бат, наблюдая за ходом сражения, увидел панику в рядах конницы и приказал выступить вперёд боевым слонам, сохраняя силы пехотинцев в запасе.

Вперёд выдвинулся стройный ряд боевых слонов, облачённых в толстые, не пробиваемые ни мечём ни копьём покрывала. Металлическим блеском сверкали на их бивнях прикреплённые длинные кинжалы, смазанные смертельными ядами, а на спинах в оббитых железом башенках прятались меткие стрелки с запасом острых стрел.

Следом за слонами в некотором отдалении, двинулись несколько пеших рядов, готовых добивать растоптанную неприятельскую армию.

Но готовый к этому Теймур тот час же дал приказ погонщикам поджечь солому на рогах и боках буйволов и погнать их прямо на слонов.

Обезумившие от вида огня животные с дикими криками повернули назад, сминая пехоту кефалов.

Жёлтыми волнами плывёт по горизонту золотая нива полей. Тихим говором шепчутся тяжёлые колосья ещё не убранной пшеницы, умываясь капельками утренней росы. Поднимающееся солнце осветляет тонкую полоску светлеющего неба над темнеющим за полем лесом, разбавляя светом уходящую ночную черноту.

Одна за другой гаснут звёзды, прячась за быстро надвигающуюся тёмную тучу.

Опираясь на кривой посох, по полю быстрым шагом идёт Ведун, глядя себе под ноги.

Солнечные лучи освещают просыпающуюся природу и уже можно различить ветки мохнатых елей и стройные стволы берёз приближающегося леса.

Рыхлая туча, лениво плывущая по горизонту, закрывает восходящее светило и тонкая молния острым концом бьёт в вершину одиноко стоящего в поле дуба.

Мощное пламя освещает поле и остатки чёрного неба.

Ведун поднимает глаза.

Что это?

Высоко- высоко над облаком, по мирно дремлющему последние ночные минуты небу проносится силуэт всадника и исчезает в пламени горящего дерева.

Ведун останавливается, протирает глаза и снова поднимает их.

Отряд всадников с луками и саблями в руках во всю прыть несётся к возникающим на небе деревянным избам, из которых выбегают женщины с младенцами на руках. Огненные стрелы вонзаются в соломенные крыши и обхватывают пламенем высушенные летней жарой дома. Один за другим проносятся всадники между строений, нещадно рубя попадающихся на пути несчастных людей. Всадники исчезают так же внезапно, как и появились, оставив на земле изрубленные тела и полыхающие срубы.

Первый луч солнца блеснул из –за тучи.

Второй, третий…

И картина ночного неба испарилась, словно её и не было.

Ведун огляделся в поисках горящего дуба и, не найдя его, задумчиво посмотрел по сторонам, зашагал дальше, ускорив шаг.

После того, как Теймур покинул объединёный коган и двинулся на юг, Асан понял, что настал его звёздный час. Мальчишка сделал то, о чём он мечтал многие годы: до не давнего разъединённые коганы объединились и насчитывали теперь десятки тысяч пеших и конных воинов. Проводя долгие ночи за осторожными беседами с каюмами, Асан понял, что многие из них не в восторге от самоназначенца Теймура и его методов правления. Хитро лавируя, старейшина быстро убедил их в необходимости свержения каюма. Он прекрасно понимал, на что идёт, сея интриги в нутри ещё не окрепшего когана, но был уверен в своих планах. Заручившись потдержской Кефал-бата, он надеялся растоптать выскочку Теймура и уже мечтал, с каким видом водрузит его высушеную голову у своей юрты.

В то время, как молодой каюм собирал войско по дороге на юг, Асан уже готовился выйти следом за ним и нагнать его где-то на подступах к Дхалибе. Однако, дойдя до Каменного города, ему пришлось задержаться.

Он знал о жестоком нраве повелителя, но что бы настолько!

Даже в самом страшном сне ему не могло присниться то, что Теймур сотворил со всеми жителями города.

Пробираясь по узким улочкам между каменными строениями, тургары видели кучи разорванных дикими животными и оставшимися без присмотра собаками тел, высушеные солнцем кровавые лужи с присохщими к ним мухами, распотрашённые внутренности, кружевами усыпавшие мостовые. Над всем городом кружили потревоженными нежданными гостями стаи птиц, оторванных от своего пришества. Жирные крысы, довольные и сытые, мирно грелись на солнышке и облизывали свои лапки, ничуть не обращая внимания на идущих по улицам людей.

Неожиданно тихо скрипнула дверь, и десятки облачённых в боевые шлемы голов одновременно повернулись в её сторону.

Дряхлый сгорбленный старик с иссохшим морщинистым лицом выплеснул на мостовую остатки ночного горшка и замер, увидев вооружённый до зубов отряд.

–Что здесь произошло, старик?– спросил у него командир, но тот, испуганно замахав перед собой дрожащими руками, упал перед ним на колени и стал целовать кончик его сапог.

Командир с омерзением выдернул из – под его потрескавшихся губ свою ногу и, взяв старика за плечи, заглянул ему в глаза:

–Это сделал Теймур?

Но старик, нечленоподобно мычал, словно пытаясь что – то сказать и обезумившими глазами смотрел по сторонам, махая руками.

На его звуки из домов стали выползать такие же старики и старухи. Сгорбленные и почерневшие, со склоченными волосами¸они стали хватать солдать за полы одежды и трепать сухими руками их лица, непонятно мыча и глупо улыбаясь.

Изумлённо переглядываясь, тургары стали пробираться через окружившую их вонючую и оборванную толпу, не переставая спрашивать несчастных:

–Что случилось? Здесь был Теймур? Где мужчины и женщины?

–Они ничего не скажут, – вдруг раздался уверенный молодой голос и к ним через толпу протиснулся паренёк лет тринадцати, чудом спасшийся во время убийства в долине.

–Почему?– хитро прищурив глаза, спросил его командир отряда.

–Теймур приказал оставить всех стариков и старух, но отрезать им языки, – скрипя от ненависти челюстями, сквозь зубы ответил подросток и метнул в сторону тургарина не по – детски суровый взгляд.