Николай Петров - Лучший

– Вот и настал тот момент, – Победитель облизал окровавленные пальцы и обвел вождей взглядом. Голос демона изменился, став еще громче и страшнее, все вожди почувствовали давление невероятного могущества. Сам Громоподобный тоже изменился с тех пор, как его видели в последний раз. Размеры стали еще больше, в пять ростов рядового демона, кожа почернела, а глаза горели красным огнем. – Момент, когда вы решите, сдохнуть или идти за мной.

Громоподобный находился в центре зала заседания, на арене. Собственно, зал заседаний и являлся ареной, где место трибун занимали троны вождей. Правом силы пользовались часто, разрешая спорные вопросы между членами совета. Сейчас были заняты двадцать четыре трона, семь оставались свободны. Четверых отсутствующих вождей Громоподобный убил сам, трое других убили до этого, по Праву силы.

– Ну!? – взревел новый глава совета. – Кто дерзнет усомниться в моей власти!?

Все вожди отвели взгляд, без исключения, хотя большинство из них и скрипели клыками от ненависти. Но никто не посмел выказать недовольства. Громоподобный показал настолько подавляющее могущество, убив Первенца, что ни один вождь не рискнул душой.

– Так я и думал, – Громоподобный подошел к трону главы совета и оторвал спинку из костей и черепов, демон оказался слишком крупным, чтобы уместиться на месте Первенца. – Теперь я глава. Я главный вождь! Я единственный вождь!!

Остальные вожди переглянулись, такой наглости они не видели никогда. Не наглости даже, безумия. Обычаи соблюдали уже тысячи лет, каждый вождь занимал свой трон, имея свои интересы, свою армию, свою территорию. Первенец был лишь надзирателем над всеми, он не имел ни армии, ни клана, но мог уничтожить любого вождя. Громоподобный попрал обычаи, отвернулся от чести. Он сам решил быть единственным вождем. Что тогда уготовано остальным?

– Ты обезумел, Громоподобный! – поднялся со своего трона Бугор, огромный красный демон с острыми рогами. Впрочем, до размеров оппонента ему было далеко. – Тебе хватило могущества убить Первенца, и что теперь? Ты будешь воевать со всеми вождями? Первенец был силен, очень силен, но у него не было клана. У нас же есть армии, запасы из тысяч человеческих душ. Ты хочешь идти против нас, хочешь отнять нашу власть!?

– Мне плевать на вас, – Громоподобный даже не поднялся с трона. – Мне плевать на ваши души. Разумеется, я уничтожу любого, кто пойдет против меня. Прямо здесь и сейчас, и никакие армии вам не помогут. Я стану единственным вождем, вам уготована роль генералов.

– Генералов!? – вскочил со своего места другой вождь. – Ты думаешь, что мы пойдем на это? Терять свою власть по прихоти безумца?

– Терять? – Громоподобный всем своим видом показывал спокойствие, если не скуку. – Нет, Хитин, не терять. Я предлагаю вам возвыситься. Моими генералами вы будете во время войны, потом называйте себя как хотите. Хоть вождями, хоть богами.

– Богами… – медленно произнес Хитин.

– Против кого ты собрался воевать, Громоподобный? – спросил Бугор. – Все вожди Рибероса здесь.

– Против Осколка, – ответ удивил многих. – Этот мир слишком долго манил нас. Миллионы человеческих душ… Хватит всем.

Вожди переглянулись. Многие подумали, что Громоподобный не так уж и безумен.

– Фили, – пытался я воззвать к другу. – Филирон, ты слышишь меня?

Я стоял на коленях рядом с ним. И не мог справиться с чувствами, по щекам текли слезы, а душу разрывала тоска. Бедная Хлоя. Тихая девочка, такая молодая. Она только познала первую любовь… Каково сейчас Филирону я даже представить не мог. Парень завис, впал в ступор, вообще ни на что не реагировал. Когда Есений попробовал отлучить от него труп девушки, он зарычал, как зверь. Фили продолжал гладить ее волосы, не видя перед собой никого.

– Фили, – положил я руку на его плечо. – Это я, Бэст.

Сейчас больше всего я боялся того, что Филирон обвинит меня в смерти своей возлюбленной. В чем-то он будет прав, я и сам виню себя. Во всем. Но самобичевание ничему не поможет, я справлюсь, но вот терять друга будет невыносимо.

Мы наткнулись на семейство Гас около полигона, они не дошли каких-то пары тысяч шагов. В отряде сопровождения демонов осталось двадцать воинов из восьмидесяти. Остальные тоже были здесь, мертвые. Как и несколько десятков изрубленных отродий. Мастер боевых Искусств, что сопровождал главу Хоронта, тоже погиб в бою. Из семьи Филирона никто не пострадал, разве что Мортин был ранен, но уже исцелил себя. Сейчас Мортин обнимал супругу, которая натужно рыдала. Но Хлоя, бедная девочка…

– Бэст? – Фили дернулся, его взгляд сфокусировался на мне. – Это ты?

– Это я, мой друг, – я наклонился и обнял его. Я не знал, чем можно помочь. Не знал, как утешить. – Мы победили, Аватар убит.

– Убит… – хоть Филирон и начал реагировать, но соображал все еще туго. – Отдай мне его голову.

Я отстранился. Что? Неужели Филирон сошел с ума от горя?

– Есений сжег его, ничего не осталось.

– Откуда ты тогда знаешь, что он убит?

Я бросил взгляд на Есения. Действительно, мы не видели труп Аватара. Если он смог переместиться к нам, то почему не мог переместиться от нас во время атаки? Есений понял мой взгляд и нахмурился.

– Мы ударили его вместе, – попытался я убедить Фили. И самого себя. – Борзый воткнул меч в голову Аватара, я ударил в грудь Потоком плазмы, а Есений спалил…

– Спиралью звезды, – заполнил мое молчание Есений. – Эта техника уровня Магистра, ничто не способно выжить под этим огнем.

– Хорошо, – Фили продолжал смотреть на меня. – Но остались отродья, я видел, много. Остался Культ. Остался Владыка. Я хочу убить их всех. Бэст, ты научишь меня убивать?

Теперь завис я. Психика Филирона не выдержала потери, он потерял сам себя. Я не чувствовал проявления его души, вообще ничего, хоть по щекам моего друга и продолжали стекать слезы.

– Да, Филирон, – ответил я наконец. – Я научу тебя убивать. Клянусь, мы убьем их всех.

– Хорошо, – Фили отвел взгляд и посмотрел в лицо своей мертвой возлюбленной. – Слышишь, Хлоя? Мы убьем их всех.

– Докладывай.

Повелитель устал, что с ним давно не случалось. Он не только не спал последние восемь дней, но и творил бесчисленное количество сложнейших Искусств. Перемещение армий тоже отняло изрядное количество силы. Только к концу Длинной ночи ситуация нормализовалась, Культ отступил.

– Общие потери почти две сотни тысяч человек, – начал доклад Махис. Он сам только недавно вернулся в столицу. – Из них сто семьдесят тысяч гражданских и двадцать тысяч военных. Тени потеряли две тысячи. Из потерь почти сто тысяч были обращены в тварей и почти двадцать тысяч в отродий. Основные потери в провинциях Криморат, Чишин и Хогонт. В Хогонте больше всего пострадал Хоронт, потеряна половина города, обратились в отродья. Союзные демоны потеряли чуть меньше пяти сотен воинов, три сотни у Школы и две сотни в Гарнизоне. Гарнизон устоял, атака отродий была значительно слабее, чем мы рассчитывали, но это ты и сам знаешь.