Николай Петров - Лучший

– Знаю, – поморщился Повелитель. – Столько силы пришлось потратить на перемещение армий, давно я не опустошал свой источник… Результаты неутешительные, хоть и значительно лучше, чем в Жертвенную войну. Тогда первые потери исчислялись миллионами, но тогда не было Империи. А ведь мы готовились к нынешней войне… Что с Бэстом? Я читал твой отчет, но хочу услышать мнение.

– Была крайне сложная ситуация, – Тень смочил горло вином и продолжил. – Тысячи гражданских под Щитом Школы и тысячи отродий за ним. Я думал эвакуировать Бэста, но, как ты и просил, дал ему шанс показать себя… До сих пор не понимаю, почему ты настаиваешь на его участии в таких опасных мероприятиях. Это было крайне опасно, как сказал Есений, Бэст чуть не потерял душу.

– Так надо, Махис, просто верь мне, как верил всегда, – Повелитель не спешил делиться со своей Тенью планами касательно Бэста. – Бэст не потерял бы душу, у Есения был Поглотитель. Его отчет я тоже читал. По факту это он убил Аватара, но как указывал, не смог бы справиться без помощи демона и Бэста. Впечатляюще. Я убил Аватара с поддержкой из десятки Мастеров.

– И трех Магистров, – хмыкнул Махис. – Я тоже там был, как и Гонард с Бодканом.

– Вот именно, – пригубил вино и Повелитель. – А они справились втроем.

– Тем не менее, роль Бэста в этом сражении не решающая, да и пострадал он больше всех. До сих пор целители работают с ними. Борзый оправился первый, Есений почти восстановился, а вот Бэсту исцеление дается с трудом. Что-то изменилось в его душе после вмешательства демона. Даже Гролия не может дать точных прогнозов. По факту его душа стала значительно сильнее, но контроль, наоборот, ослаб.

У Тени не было времени, чтобы следить за Школой все время, но контролировать приходилось и этот фронт. Тысячи отродий разбежались вокруг Хоронта, зачистка продолжалась до сих пор. Лишь один раз Махис смог навестить Бэста, это было вчера. Не только душа парня изменилась, что-то надломилось в нем, взгляд стал жестоким, даже жутким, как у демона. Может быть этого и добивается Повелитель? Создает из Бэста фанатичного врага Культа? Спросить об этом, разумеется, Махис не решился.

– Он справится, – уверенно сказал Повелитель. – Я слышал о сыне Мортина. Жизнь ироничная сука, любящая самоповторы. Ты не принял это на личный счет?

Махис приподнял в удивлении бровь. У Тени нет близких, нет семьи, только воля Повелителя имеет значение. Семейство Гас для Махиса всего лишь одно из многих великих родов. Но Махис понял, что имел в виду Повелитель. Филирон на удивление точно повторил судьбу Тени. В начале прошлой войны у Махиса тоже была возлюбленная, которую он потерял на своих руках. Это и был тот значимый момент, тогда и родился Тень. Из Мастера иллюзий он превратился в самого жестокого палача Осколка. Сейчас сын Мортина также жаждет смерти Культа, как и он когда-то.

– Нет, – ответил Махис. – Меня мало что может задеть. Но Империи будет выгодно, если из мальчишки Гасов вырастет еще один Тень.

– Я подумал так же, – криво улыбнулся Повелитель. – Жаждущий могущества Жертва и жаждущий убийств последователь иллюзий. Смена поколений.

– Иронично, – согласился Тень. И решил сменить тему. – Все точные данные я подготовлю в новом докладе, мне продолжает поступать информация с рубежей. Сейчас меня больше интересует, куда ты отлучался? Тебя не было три дня.

– Отработал новое Искусство, Хворь, – об этой разработке знали лишь они двое, даже Рудольф не был в курсе. Потому Повелитель никого не поставил в известность о своих замыслах, а Махис был далеко. – Я заразил огромную территорию Верхней Сороны. Настроил Хворь на культистов, тварей и отродий, обычное население не пострадает. Демонов пока трогать не стал, там еще Безликим воевать.

– Результаты уже есть? – спросил Тень.

– Пока рано судить, – ответил Повелитель. – Но в первом сражении этой войны мы победили.

– У этой победы дурной привкус.

Иллюстрация моя собственность. Заказывал у https://vk.com/id7277679.