Константин Калбазов - Пилигрим 3 [СИ]

Прежде Михаил не брался за паровую машину. Просто считал это нецелесообразным. Слишком много металла, даже для его ежегодно расширяющегося производства. Отсутствие квалифицированных кадров. Ремонтной базы и инфраструктуры. Много чего. И это в то время когда ему постоянно не хватало средств на более насущные вопросы.

К тому же, конные приводы были в разы дешевле и в основном состояли из дерева. А могли и вовсе собираться без металла. Гораздо проще в обслуживании, а главное были многофункциональными, в зависимости от подключаемых агрегатов. Молотилки, веялки, пахота трехкорпусными плугами, привод гребных колеси станков. Все это в разы увеличивало выработку, и являлось настоящим прорывом в существующих реалиях.

Однако, со временем Романов все же пришел к выводу, что изобрести паровую машину ему все же не помешает. Причем, без кавычек. Он имел лишь отдаленное представление о том, как она должна работать, так что, ему предстояло ее по-настоящему изобрести. И у него получилось.

Правда раньше это были маломощные образцы, или скорее все же модели. Пара лет проб и ошибок, и вот сегодня наконец они запускают полноценный агрегат. Основная часть металла, и даже трубы котла отлиты из чугуна. Те еще габариты и тяжесть, нечего сказать. Зато в разы дешевле. Опять же, использоваться будет как стационарный привод молотов на металлургическом заводе.

– Ну что, Леонид, готов? – поинтересовался Михаил у ромейского механика.

– Это работало в миниатюре, отчего не должно заработать сейчас, – пожав плечами, и плохо маскируя волнение, ответил тот.

Котел уже набрал рабочее давление и свистит предохранительным клапаном. Эти показания они подбирали опытным путем. Бог весть, сколько там получалось в атмосферах. Но они перевели на лом изрядное количество труб, пока сумели хоть как-то систематизировать данные.

Ну вот так все у Михаила, только методом проб и ошибок. Ну или с изрядным запасом прочности. К примеру, они выяснили, что пушки, поставляемые как в Царьград, так и в Киев, можно было делать раза эдак в два легче. Правда, Романов и не подумал исправляться. Его вполне устраивало отсутствие у других полевой артиллерии. Пусть уж лучше пользуют орудия в качестве корабельной, крепостной и осадной артиллерии. А в качестве подвижной с них хватит и пищалей.

Машина окуталась паром, тяжко вздохнула, и провернула вал маховика. Раз. Другой. Третий. Он вращался с каждый разом наращивая обороты, и вскоре уследить за их количеством было уже невозможно. Во всяком случае, глазу за этим не уследить. Но с этой задачей вполне справлялся счетчик.

– Ну что, Леонид, работает, а! – хлопнув грека по спине, возбужденно произнес Михаил.

– Оно и должно было работать. Поглядим, как пойдут дела с подключенными молотами.

С этими словами, он передвинул рычаг, подключая вал привода. Обороты машины тут же просели. Романов буквально физически ощутил как она поднатужилась, но затем раздался удар сначала одного молота, а далее к нему присоединились еще несколько. На смену резвому дробному грохоту пришел более медленный и размеренный. Давление в котле просело, но вскоре замерло на двух третях от прежних показаний, уверенно удерживаясь на этой отметке.

По мере того как давление падало, и уменьшался темп работы молотов, ухудшалось и настроение механика. Но когда все выровнялось, он более или мене успокоился. А по прошествии двухчасовой беспрерывной работы и вовсе облегченно вздохнул.

– Ну, что, будем считать эти показатели рабочим давлением, – с энтузиазмом произнес Михаил.

– Пожалуй, так оно и есть. Будем надеяться, что ломаться она будет не чаще, чем конный привод.

– А вот тут я тебя разочарую. Есть у меня уверенность, что происходить это будет чаще. Но верю, что и пользы от нее выйдет куда больше. Иначе и затеваться не стоило.

По сути, делать ему тут уже нечего. Машина работает, пока без нареканий. Наблюдение же и сбор статистических данных это уже епархия Леонида. И можно не сомневаться, он подойдет к делу обстоятельно. Как и ко всем своим изобретениям. Изделия вышедшие из его мастерских в начале сырые и ломкие, как результат, в последствии отличались качеством и надежностью.

А вообще, оставалось только поражаться интуитивности и гибкости мышления здешних механиков. Им достаточно было подать идею и направление, а дальше они уже справлялись сами.

Михаил до сих пор был в шоке от одного механизма который достался ему в качестве трофея. Размерами примерно с ноутбук. Он заключал в себе множество различных шестеренок, как с наружными, так и внутренними зубцами. Основное его предназначение было в определении фаз луны, лунных и солнечных затмений. Для местных это довольно символично.

Правда, механизм был сконструирован для широт средиземноморского региона. Но Леонид и Мефодий, заведовавший университетом, достаточно быстро смогли разработать прибор для более северных широт.

Кстати, он являлся одним из множества секретов, оберегаемых в Пограничном. Еще бы! Было дело, что Михаил зная о солнечном затмении сумел сыграть на суевериях половцев. И без зазрения совести собирался пользоваться этим дальше. Причем не только во взаимоотношениях с кочевниками. Если уж в его мире хватает всяческих примет и знамений, то этот ими пронизан густо и часто.

За воротами Рудного Романов оказался на прямой как стрела дороге отсыпанной гравием, с дренажными канавами по обеим сторонам Не асфальт и не брусчатка, зато проехать можно в самую что ни на есть распутицу. Такие он ладит по всему своему княжеству, жители которых обязаны отбывать повинность по их поддержанию.

И на порогах такая же имеется. Разве только с карманами, чтобы встречным судам можно было разойтись. Хотя сейчас и ведутся работы по расширению. Кроме того, корабли сегодня вытаскиваются на берег не разгружаясь. Еще в воде их закрепляют на специальные платформы, и выкатывают на берег, после чего транспортируют упряжками. Сроки волока сократились до четырех дней.

В этом плане у Романова полное взаимопонимание с Теракканом. Сборы на порогах для хана стали уже достаточно ощутимой статьей дохода. Да и Владимир решил, что с купцов не убудет, если они малость приплатят за волок, благо таковых мест хватало. И сами торговцы вполне готовы расстаться со своими кровно заработанными, за предоставленную услугу.

Нашлись и иные умники. Такие как Всеволодко Давыдыч, что сменил батюшку на Владимир-Волынском столе. Тот решил просто взымать плату за проход по его землям. Пришлось великому князю вразумлять молодого балбеса, пятнадцати годочков отроду. А вернее, его дядьку, потому как он пока там за все в ответе. Да указ издать, об устройстве на волоке дорог.