Владилен Машковцев - Время красного дракона

Шмель в тот же вечер накарябал левой рукой письмо в НКВД. Арестовал Мордехая сержант Матафонов. Бурдин объяснил задержанному:

— Есть указание отправить вас в Челябинск.

— По какому праву? Я буду жаловаться! У меня заслуги: я помог вам арестовать опасного преступника — Эсера.

Бурдин успокоил Шмеля:

— У нас к вам нет претензий. Возможно, вас в Челябинск затребовали как важного свидетеля.

В арестантском вагоне до Челябинска Шмель ехал вместе с Ахметом, Штырцкобером, Эсером, Майклом, священником Никодимом, Фаридой, Гераськой. Больше всего удивляло Шмеля то, что среди арестантов были председатель горсовета Гапанович, Партина Ухватова. Круговорот событий свивался стремительно в один большой узел, в гигантскую воронку, которая должна была втянуть в себя и утащить ко дну, во мрак, десятки жизней. И невозможно было предсказать, кто вырвется из этого смертельного круговорота, останется в живых. Шмель жалел только об одном: он ушел за решетку в ботинках, с каблуками — рискованно утяжеленными золотыми динарами.

Вера Телегина не могла объяснить: привиделось это ей во сне или пригрезилось наяву по причине расстройства нервной системы? Она с вечера искупала Дуняшу, накормила ее, уложила спать. Дуняша росла и здоровела не по дням, а по часам. Она уже бегала, лепетала, вертелась перед зеркалом, играла с деревянным Трубочистом, называла Верочку мамой. Девчонка уснула поздно, разбросав на подушке пшеничные кудри. Бабки и матушки Телегиной в этот вечер дома не было, уехала в Верхнеуральск с Афонькой и Фролкой. На семью Телегиных за последние двадцать лет несчастья обрушивались часто. В гражданскую войну они почти все воевали на стороне белых, постреляли их и порубили. Во время коллективизации в тридцатом году советская власть выкосила поднявшуюся поросль Телегиных, добила стариков, родственников. В люди выбился только один — Антон. Но и он — отрезанный ломоть, служит в НКВД, живет в Челябинске, о родичах своих в анкетах не упоминает.

Взошло было солнышко счастья для Верочки Телегиной, да быстро закатилось; арестовали Аркашу — ее любовь, надежду и опору. Поэтому и не спалось Верочке, она то закрывала глаза, то вновь смотрела в окно на сиреневую луну. Из горницы было слышно, как в кухне за русской печью свиристел сверчок. В подполе мышь прошуршала.

— Надо набросать в погреб чернокорня, чтобы мыши ушли, — подумала Верочка. — Была бы живой Фроська Меркульева, она бы пришла и сразу выгнала мышей заговором. Ой! Как я глупо мыслю! Ежли бы Фроська была живой, то Аркадий был бы ведь ее мужем...

В этот момент деревянный Трубочист зашевелился, спрыгнул мягко с комода на плетеный тряпичный коврик. Он подошел к окну, взобрался на табурет и открыл створки.

— А Вера спит? — спросил кто-то за окном знакомым голосом с высоты ночного неба.

— Спит, без задних ног, — хохотнул деревянный Трубочист.

Верочка глянула через прищур в звездное небо, благо — кровать ее находилась супротив окна. А в небе при лунном свете плавало, приближалось медленно корыто, в котором сидели Фроська и живой Трубочист.

— Проверь, спит ли? — приказала Фроська.

— Я же сказал, что дрыхнет, — пристукнул деревянный Трубочист тросточкой о подоконник.

— Я не уверена, — сомневалась Фроська.

— А я уверен!

— Деревянные всегда уверены! — усмехнулся живой Трубочист.

— Перестаньте насмехаться, не унижайте моего достоинства! — обиделась кукла.

— Извиняюсь, прости меня, Малыш, — примирительно произнес большой Трубочист.

— Не ссорьтесь по пустякам, — попросила двух Трубочистов Фроська Меркульева.

Корыто приблизилось к открытому окну, опустилось, видимо, на завалинку. Живой Трубочист и Фроська залезли через окно в горницу.

— Могли бы вообще-то зайти, как порядочные люди, через дверь. Я бы открыл, встретил вас поклоном, хлебом и солью, — ворчал деревянный Трубочист.

— К чему нам этикет? Мы люди свои, близкие. И половицы в сенях скрипят.

— Где ты так долго пропадал? — поинтересовался деревянный Малыш.

— Я был в Москве.

— Ты вернулся с Лениным?

— Нет, его арестовали, отправили в Челябинск по делу банды. Он же был дружен с Эсером, укрывал его.

— Почему ты не вызволил его, не помог ему?

— Нельзя, такова уж его звездная судьба. Мы все вершим, что нам предпишут звезды. Да, да, Малыш! А ты вот, негодник, нарушаешь законы Вселенной. И за это заслужил встрепку.

— Я ничего не нарушаю, — начал оправдываться деревянный Трубочист.

— Не лги, Малыш. Какое ты имел право ударить молнией Шмеля?

— Но он негодяй.

— Если мы будем бить молниями каждого негодяя, вся земля покроется трупами.

— А закон возмездия? Разве он уже не действует?

— По закону возмездия подлец пострадает во втором или третьем колене своего рода. Молния проклятия настигнет негодяя без твоей помощи, Малыш. Радиация презрения и проклятия действеннее твоих ударов.

Фроська подошла к детской кроватке, взяла спящую Дуняшу, поцеловала ее. Дуня проснулась, обняла Фроську, замурлыкала.

— Мать не обижает? — спросила шепотом Фроська Дуняшу, кивнув на спящую Верочку.

— Мама не бижаеть, мама холосая, — вздохнула Дуняша.

По Верочке Телегиной озноб промурашил, она чуть было не вскрикнула от счастья, с трудом удержалась. Очень уж не хотелось разрушать то, что происходит. Большой Трубочист разговаривал с Малышом:

— Как тут Вера?

— Верочка — дура.

— Почему она дура, Малыш?

— От рожденья.

— А поконкретнее не можешь выразить? Или твоя деревянная голова на сие не способна?

— Опять насмешки? Это просто возмутительно. Сотни людей носят на плечах пустые головы, а занимают большие руководящие посты, восседают в правительстве, возглавляют страну. О них вы почему-то умалчиваете. А я, между прочим, умнее их в тысячу раз.

— Я с этим согласен, Малыш. С твоей деревянной головой вполне можно стать секретарем горкома и даже обкома партии. Можно взять и повыше: многие члены ЦК и Политбюро гораздо глупее тебя. Но ведь они идеологические инвалиды, людишки ничтожные и преступные. И не о них мы рассуждаем. Я спрашиваю тебя: почему Верочка, по-твоему, дура?

— Она запускала в дом Шмеля. А Шмель охотится за казачьей казной. И на Верочку зарится.

— Почему же ты, Малыш, не отвел в сторону этого мутантика?

— Я кое-что предпринял: внушил ему идейку — сочинить донос на самого себя, пойти в тюрьму добровольно. А энергию молний я экономлю.

— Прекрасно, Малыш. Ты оправдал наше доверие.

— Не совсем, но стараюсь. Кстати, поставьте мне в голову новые батареи питания. Конденсаторы основательно разрядились. И проверьте соленоиды.

— Сам учись, Малыш. Производи подзарядку от обычной электросети. Или лови в грозу молнии.