Владилен Машковцев - Время красного дракона

— Страшно ведь, боюсь.

— Не бойся, Малыш. Привыкай к полной самостоятельности.

— Вы бросаете меня? Улетаете на звезду Танаит?

— Да, Малыш. Но не скоро, годика через полтора. Мы с тобой еще увидимся, и не один раз.

— Я не смогу жить без вас.

— У тебя есть Вера.

— И главное — Дуняша! — добавила Фроська Меркульева. — Ты должен быть охранителем, домовым этой семьи. Как они тут живут?

— Плохо они живут. Нет у них денег. А Большой Трубочист не научил меня печатать деньги.

Трубочист извлек из кармана пиджака пачку денег, положил ее под подушку в детскую кроватку:

— Дуня, передай утром деньги маме.

— Сколько там? — поинтересовался Малыш.

— Четыре тысячи, — подсказала Фрося.

— А можно мне украсть на мороженое рублей пять? — жалобно посмотрел деревянный Малыш на Фросю.

Большой Трубочист покачал головой сокрушенно:

— Зря мы тебя запрограммировали с человеческими слабостями.

Фрося не согласилась:

— Ежли ребенок стащит пятерку на мороженое — вовсе не значит, что из него вырастет преступник. И он, Малыш, не запрограммирован, а заколдован.

— Для тебя, Фрося, заколдован, а для меня — запрограммирован.

— Мабуть, и мое летающее корыто запрограммировано? Дак в нем же нет и в помине твоих диодов, триодов, соленоидов.

Трубочист поднял руки:

— Сдаюсь! Твое корыто действительно заколдовано. Я до сих пор не могу объяснить, почему оно у тебя не подчиняется законам всемирного тяготения. Колдовство ведь существует только на вашей планете. Возможно, в этом отношении вы на одну ступень выше космической цивилизации.

За окном мелькнул белый призрак, какая-то молодица с распущенными волосами, в белом платье.

— Кто это? — насторожилась Фроська.

Трубочист выглянул в окно:

— Это бродит неприкаянная душа Мариши.

— А она корыто мое не сопрет? — взяла со стола Фроська морковку, откусила, захрумкала.

— Нет, Фрося. Она ищет кладбище.

Верочка Телегина не могла понять, что происходит. Если Фрося жива, значит, она просто сбежала из концлагеря, скрывается. Если она умерла, явилась призраком, то почему же она хрумкает взятой со стола морковкой? Неужели привидения употребляют в пищу морковь? И Фрося совсем не похожа на подобие духа. Когда она ходит по горнице, под ней скрипят половицы. Вот и снова — откусила морковку, огрызок подала Дуняше:

— Хошь? Грызи — сладкая, сочная.

Верочка подумала:

— Что произойдет, если я встану с постели? Испугаются они или нет? Почему они не желают поговорить со мной?

Она совсем расстроилась, чуть не расплакалась. И все-таки ей было интересно наблюдать за гостями, проникшими в горницу через окно. Фроська поставила Дуняшу на стол, зажгла свечу:

— Держи, стой тихо и слушай. Мы свершим обряд посвящения в колдуньи.

— Мы тебя, Дуня, запрограммируем, — поправил свою шляпу-цилиндр Трубочист.

Деревянный Малыш зажег еще три свечи: для Фроськи, Трубочиста и себя. Они ходили вокруг стола с горящими свечами, пританцовывая, приговаривая: «Егда в небе горели две красных луны, озарились прозрением мы, колдуны. Не потребно ни злата нам, ни серебра. Мы, колдуны, рождены для добра. Мы знаки читаем и в небе, и в бездне. Мы ведаем тайны и лечим болезни. Дай нам, Горыныч, и хлеба и дым, знак разреши передать молодым. Три молнии злыдню, три ветра в огонь. Воду живую ведунье в ладонь. Дай нам для спасу цветок-одолень, спрячь за горами бедующий день. Дай в синюю пятницу белую соль, бабушку Веду увидеть позволь!»

И хотя никакой бабушки Веды не было, они кланялись:

— Бабушке Веде низкий поклон!

Дуняша повторяла за Фроськой:

— Бабушка Веда, ведьма-ведунья, я тоже колдунья, я тоже колдунья!

Фроська протянула Дуняше на ладони черный камушек величиной с печень или сердце молодого петуха. На черном камушке виднелся прожилками от природы — белый крестик.

— Храни камушек, Дуня. Он волшебный, колдовской. Называется он «Ермошкин камушек».

Деревянный Малыш разъяснил Дуняше:

— Камушек золотые клады находит, родники целебные, от злых оборотней оберегает, позволяет видеть невидимое. С этим камушком ты можешь стать сама невидимкой, перелететь в другое царство.

Трубочиста явно не устраивала интерпретация такого уровня:

— Дуняша, это не просто камушек, это биоволновой детектор, связанный с планетой Танаит. С этим камушком ты сможешь перемещаться во времени и пространстве.

Фроська отстранила Трубочиста:

— Не забивай девчонке голову. Она не поймет этого. Дуня, миленькая, ты теперь — колдунья!

— Я Дуня-колдунья! Я Дуня-колдунья! — заприплясывала Дуняша на столе, глядя на пламя своей свечи, сжимая в ручонке черный камушек с белым крестиком.

Фроська прошептала:

— С этим камушком, Дуняша, ты могутна летать в корыте.

— И даже на обыкновенном венике, — не удержался от юмора Трубочист.

— Хочу летать в колыте! — дунула и погасила свечу Дуняша.

Верочка Телегина забеспокоилась:

— Что еще за глупости? Ребенок может выпасть из корыта. Неужели эти фокусники разрешат маленькой Дуне летать в корыте? Нет, я встану и закричу. Я буду протестовать. Надо прекратить это безобразие!

Вера попыталась встать, но не смогла и пошевельнуться. Она хотела закричать, но голоса не было. Полный паралич и бессилие. Деревянный Малыш подошел к ней, стукнул ее легонько по голове тросточкой:

— Спи, не трепыхайся и не подглядывай.

Но Вера не подчинилась деревянной кукле, продолжала смотреть через прищур на происходящее безумие. Фроська поставила горящую свечу на комод, хлопнула в ладоши:

— Бабушка Веда, вот моя мета!

В раскрытое окно медленно вплыло корыто. Прокричала ночная птица. За окном в саду замелькали светлячки. Корыто прилегло на стол перед ликующей Дуняшей. Фроська злодействовала:

— Садись, полетай, Дуня. Да высоко не упорхни. Сделай два-три круга для пробы. И не вывались, держись крепче.

Дуняша села в корыто, лизнула черный камушек с белым крестиком:

— Вот моя мета, бабушка Веда! Я тоже ведунья, я Дуня-колдунья!

Корыто с Дуняшей выплыло в окошко, поднялось над ветвистым тополем, закружилось плавно под луной в ночном небе. Когда Дуня хлопала по деревянному борту корыта ладошкой, оно убыстряло ход, лихо разворачивалось. Верочка холодела от ужаса. Разобьется же ребенок!

— Ну, хватит, возвертайся! — потребовала Фроська.

— Хи-хи-хи! — показала Дуняша кукиш.

— Я тебе обдеру вичкой задницу, — пригрозила Фроська.

Непослушница улетела за облако, спряталась.

— Пусть порезвится, — улыбнулся Трубочист.

Фроська отошла от окна, принесла с кухни примус, поставила на огонь сковородку.

— Малыш, сходи в огород, поймай лягушку, — распорядилась она.

Деревянный Малыш явно перенимал дурные манеры гостей. Он борзо выпрыгнул через окно и вскоре вернулся с лягушкой, доложил: