Павел Филатов - Город без имени

Малинин совсем отчаялся. Меч уже едва не выпадал из уставшей руки, и оставалось лишь удивляться, почему еще жив. Он отмахивался наудачу, парируя атаки зомби. Перед глазами все плыло от усталости и пота. Вдруг, в грудь мертвеца, ударил огненный шарик, мгновенно взорвавшийся, превративший тело в десяток горящих частей, разлетевшихся на десяток метров вокруг. Наконец-то в бой вступили волхвы.

Еще с десяток шаров, оставляя за собой золотистый след в воздухе, полетели в сторону мертвецов. Казалось бы, обыкновенные огненные шары, которые в принципе мог создать любой, даже Малинин при своих более чем скромных способностях. Но сколько в них было вложено энергии, трудно себе было даже представить. На мертвецов боевая магия практически не действует, вот и приходится каждое заклятие делать в десятки раз сильнее оригинала. Несколько ярких вспышек слились в одну, и глаза на миг ослепли. Проморгавшись, Дмитрий увидел, что первые несколько рядов мертвецов просто перестали существовать. Но их было еще слишком много, гораздо больше, нежели людей.

Щит, проницаемый с одной стороны возвели в одно мгновение. Чуть синеватый полукруг даже стал заметен в воздухе.

Стражи расслабились, многие сразу же повалился на землю от усталости. От первоначального отряда, прибывшего на кладбище, осталась едва ли треть.

Мертвецы, в бессильной злобе, царапали по магическому щиту когтями. Из их глоток доносилось странное шипение, чем-то похожее на змеиное, только более противное и отталкивающее. Шипение это пробирало насквозь. От иррационального страха, приходившего вместе с шипением, хотелось упасть и умереть. А еще лучше найти источник звука, и уничтожить его, растоптать, порубить на куски. И несколько стражей не выдержали - подбежали к щиту, и начали рубить, силясь дотянуться до мертвой плоти. Им страшно не везло, мертвецы умудрялись постоянно уворачиваться, и лезвия лишь изредка задевали кисти рук, впрочем, не причиняя особого вреда. Вообще это была стандартная тактика по уничтожению оживших мертвецов, изобретенная много веков назад. Односторонний щит, не проницаемый для мертвецов, но не составлявший препятствия для людей. Люди, что есть сил, рубят сквозь щит, сокращая популяцию зомби. Волхвы же, в это время, готовят заклятия, с помощью которых можно будет победить с минимальными потерями

Всего этого Малинин уже не видел. Взрывом огненного шара его оглушило и отбросило в сторону, весьма ощутимо приложив головой о мраморный памятник. Так он и провалялся несколько минут, не приходя в сознание. В себя он пришел после того, как кто-то облил его чем-то холодным и дурнопахнущим. Вдобавок еще начал, что есть сил хлестать по щекам.

"Такими методами только врагов пытать", - появилась первая мысль в сознании. Когда, наконец, удалось вынырнуть из омута беспамятства, Дмитрий этому не обрадовался. Вспышкой огня его ощутимо задело, болело все - тело, руки, ноги, но больше всего грудь. Огненный шар не только уничтожил мертвеца, но и прожег одежду, оставив, после себя, ожег.

"Лучше бы я с трупом еще порубился, - зло подумал Малинин. И без волхвов бы справился. А то они, как всегда, в своем репертуаре. Вроде все сделали правильно, помогли, а все равно через жопу. Мертвеца уничтожили, а до человека им дела нет. Что им, повелителям мира, жалкий человечишка? Да нет ни что, главное выслужиться да показать свою удаль. Наверняка потом будут друг перед другом хвастать, кто лучше мертвецов пожег. Козлы!"

Хрясь! - еще один удар по щеке, от которого голова мотнулась в сторону. Только сейчас Малинин понял, что о факте его прихода в себя, неизвестно никому, так как он даже не подумал приоткрыть глаза. Вот неизвестный доброхот и хлестал по щекам, стараясь привести в сознание раненого товарища.

Чтобы суровые пытки по приведению в сознание скорее закончились, Дмитрий открыл глаза и упер взгляд в своего мучителя. Седой довольно усмехнулся. Он опустил руку, уже занесенную для очередной пощечины.

Длинные седые волосы его, слиплись от пота, и облепили худощавое лицо. Яркие голубые глаза были все еще сощурены, и на дне их таился лед. Он ни как не мог прийти в себя после боя. Он все еще был там, где только скорость и быстрота реакции, позволяли остаться в живых. Все еще сосредоточенный и напряженный. Только губы его кривились в улыбке, которую, язык не поворачивался назвать приветливой. Это было всего лишь жалкое подобие на улыбку, в которой не было и тени искренности. Как будто человек не умел улыбаться, и украл это простое умение у кого-то другого. Поэтому и получалась отталкивающая гримаса, а не располагающая к себе улыбка. Всего лишь жест, призванный показать доброе расположение к собеседнику.

- Ты как? - спросил он чуть хрипловатым голосом.

- Могло быть и лучше, - честно ответил Малинин, а сам пытался понять, действительно ли пострадал так серьезно, как это показалось на первый взгляд. - Какой дрянью ты меня поливал?

- Сам ты дрянь, - состроил обиженную физиономию Самойлов. - Первокачественный бренди! За неимением воды, не пожалел, лишь бы товарищу помочь. А он в ответ лишь оскорбить пытается, - с этими словами он спрятал руку за пазуху и достал полулитровую серебряную фляжку. - Всегда с собой чуть-чуть таскаю. Будешь? - и протянул фляжку Малинину.

Дмитрий лишь отрицательно покачал головой.

- Ну, как знаешь, - Седой открутил крышку, приложился и сделал пару больших глотков. - Ух, хорошо! Я вспомнил, ты же у нас в принципе не пьешь. По-жизни.

- Точно.

- Хоть куришь?

- Бывает, - Малинин закончил прислушиваться к своим внутренним ощущениям и понял, что с ним все не так уж и плохо как казалось на первый взгляд.

Седой протянул Дмитрию сигарету и зажигалку. После первой же затяжки заныли ребра, и пробил ужасный кашель. Перед глазами поплыли красные круги.

- Ну-ну, успокойся, не так уж все и страшно, - успокаивающе сказал Самойлов, - тебе повезло еще. Даже не столько обожгло, сколько силой удара отбросило. Несколько легких, и, на мой взгляд, не опасных ожогов, только и всего. Некоторым парням так не подфартило - сгорели как факелы. Волхвы ведь, как всегда, о людях меньше всего думают. Были бы на месте стражей другие маги, они действовали бы аккуратней. Суки! Семь наших сожгли, еще с десяток в больницу отправили. Тебя медик осмотрел, сказал - жить будешь.

- Это радует, - ответил Малинин. Курение больше не вызывало боли, и Дмитрий, в полное свое удовольствие пускал вверх струйки дыма. - А что здесь еще произошло, в мое, так сказать, отсутствие?

- Мы, в принципе, победили, если вкратце. Если теорию помнишь, то должен знать, что оживших мертвецов неодолимо влечет в места массового скопления живых. Просто не могут они мимо пройти, обязательно накинуться. И главное непонятно, зачем они живых едят? Внутренние органы уже разложились, а у тех, что не разложились, просто на просто, не работают. Это я отвлекся. Мертвецы сюда со всего кладбища сбежались. Я имею в виду тех, что некромант из могилы поднял, естественно. Они почувствовали вашу группу, все же вас порядочно приехало, и дружно двинули сюда. Все одиночки, что ходили по кладбищу в поисках выхода или живой плоти, учуяли вас и прибежали, заразы. Едва ведь нас здесь не разделали, не раздавили. Их же несколько сотен подняли. Теперь волхвы держат щит, мертвецы за ним кучкуются, так как жажда теплой крови, не дает им отсюда уйти. Наши отдыхают, только самые азартные, мертвяков рубят. - Седой кивнул в сторону. Мертвецы тянули руки в сторону живой плоти, и тут же отдергивали их в сторону. Щит не пропускал мертвую плоть. Двое молодых стражей, забавлялись тем, что старались ударить мечом по руке, до того, как мертвец успеет ее отдернуть.