Валерий Белоусов - Раскинулось море широко

Впрочем, на этот вопрос мог бы дать квалифицированный ответ секретарь Окружного Грозненского суда (конокрадство, скотокрадство, вооружённый разбой, похищение человека- тридцатипятилетней старушки, купчихи Натаниэллы Жопуа и последующее её циничное возвращение супругу, шестидесятилетнему Микаэлу Жопуа, причём Натаниэлла при этом изо всех сил отбивалась, не желая расставаться со своими похитителями…). Однако же, никто не додумался к нему обратиться- и убийство лорда Коллингвуда стало одной из вечных загадок Океана…

… Утром Средиземноморская Эскадра Королевского флота гордо и строго, в кильватерном строю- вновь вступила в Пролив…'К чёрту мины!'- история сохранила, извините за тавтологию, историческую фразу вице-адмирала…

Но теперь, в Проливе англичан ожидали - не только мины…

Турецкие корабли шли равнобедренным треугольником…замыкающим, находящимся в наиболее удалённой от врага вершине- шёл краса и гордость султанского флота- броненосец 'Мессудие'…

Двухтрубный, одномачтовый корабль- он был хорошо знаком англичанам (ещё бы, построен в Темз -верфс).

Хотя и не слишком хорошо вооруженный- две 234-мм и двенадцать шестидюймовок- он нёс 300-мм пояс и шести-дюймовую броню каземата и палуб…но для более современных английских броненосцев особой опасности не представлял…

Два других корабля до сих пор англичанам были не знакомы- это были 'Торгут Рейс' и 'Хайреддин Барбаросса'- названные в честь знаменитых турецких адмиралов (или берберийских пиратов- что одно и тоже)…

Вот что значит своевременный шоппинг… корабли в комплекте с экипажами!

… На классическом броненосце орудия главного калибра (двенадцати-дюймовые) располагались по-парно- два орудия в носовой, два- в кормовой башне…

Барбетные броненосцы типа 'Екатерина Вторая' несли шесть орудий главного калибра- четыре в двух бортовых барбетах, два- в кормовом…

Зачем? Да затем, что эти броненосцы предназначались- для единственного в своей жизни боя- В ПРОЛИВЕ! Где должны были столкнуться нос к носу с британскими броненосцами…таким образом, уже на стадии проектирования закладывалось как минимум двукратное (четыре бортовых орудия против двух носовых) огневое превосходство русских кораблей!

И теперь 'Чесма' и 'Георгий Победоносец' наконец должны были на практике проверить- верна ли была эта теория?

Что надёжнее- башня или барбет? Как нужно располагать орудия главного калибра - классически или по бортам? И выдержат ли 457-мм русской поясной брони английские снаряды?

… Британский посол почтительно склонил голову:'Ваше Императорское Величество! Я, прошу понять меня правильно- большой друг Российской Империи и горячий поклонник Вашего Императорского Величества…но воля моего Монарха и Кабинета, увы, непреклонна… есть несколько чрезвычайно резких сообщений от них, в которых мне, 'во избежание недоразумений', перечислили те пункты, распространение на которые военных действий затронуло бы интересы Британии и повлекло бы за собой вооруженное вмешательство Лондона в русско-японскую войну. Среди 'неприкасаемых пунктов' значились: Суэцкий канал, Египет, Константинополь, Босфор, Дарданеллы и Персидский залив. '

Михаил усмехнулся:'Британия ТАК озабочена суверенитетом Турции, которая в нашем с Японией конфликте вообще является нейтральной стороной? Где Лондон, и где Персидский залив…впрочем, я Вас понимаю!

Англичане до сих пор испытывают страх в отношении России, приписывая ей какие-то грандиозные завоевательные замыслы, причем основывают всю свою подозрительность на полностью фальшивом от начала до конца так называемом 'Завещании Петра Великого'. Вы пугаетесь призрака…Напомню, что в 1829 году Николай Павлович и его армия уже приближались к Константинополю, но не стали его брать, хотя сделать это было просто.

История повторилась и во времена Александра Второго…И вновь русские остановились у стен Царь-града, в Сан-Стефано.

России приписывают намерение - покорить в будущем Индию и завладеть Константинополем. Есть ли что нелепее этих предположений?

Первое из них - совершенно неосуществимо, а что касается до второго, то я снова подтверждаю самым торжественным образом, что не имею ни этого желания, ни намерения. Ни, что самое главное, технической возможности!'.

И Михаил Александрович просто и прямо посмотрел на англичанина честными, голубыми глазами…

…Срочно. Сугубо Совершенно Секретно. Вне всякой очереди. Черноморский флот, Комфлота.

'Вступление английской эскадры в Проливы слагает с нас прежние обязательства, принятые относительно Галлиполи и Дарданелл. В случае если бы англичане сделали где-либо высадку, следует немедленно привести в исполнение Плана десанта наших войск в Константинополь. Весьма желательно, чтобы вступление это могло исполниться дружественным образом. Предоставляю полную свободу действий на берегах Босфора и Дарданелл.

С нами Бог. Михаил'

Срочно. Сугубо Совершенно Секретно. Вне всякой очереди. Командующему Туркестанского Военного Округа.

'Мочите козлов. Михаил.'

…У дешифровальщиков из Форин -офиса свихнулись мозги.

… Рассказывают, что некогда Пётр Великий выкупил у боярыни Свиньиной смышлёного и образованного холопа за табак…по весу!

По бытующей на Корабельной сторонке легенде, 'Чесма' и 'Георгий Победоносец' были выкуплены турками за весь годовой урожай хадрамаутского кофе…так это, или не так, остаётся загадкой и по сей день. Правда, кофе, впрочем, как и ангорская шерсть, были в Империи в год Великой Войны исключительно дёшевы. Кстати, специалисты по международному праву долго потом обсуждали- что же это было:шоппинг, лизинг, аутсорсинг или вообще жесткий фистинг?

…'О Аллах!- воскликнул турецкий адмирал, стоящий (для связи и координации действий) на мостике 'Краснобородого', в девичестве 'Георгия' - Вот сейчас англези и вонзят нам колонну о четырёх жемчужных столбах, по самые свои драгоценные ядра…'

'Ничо! - ответствовал ему 'Крокодил Мраморного моря', Адм- ир -Али Касатонов-бей- На каждую хитрую задницу с замком, пробкой и затычкой у нас есть хитрый прибор со штопором, долотом и отмычкой! Сигнальщик! Флаг 'Буки'!'

Сигнальщик-матрос (в красной феске, надвинутой по брови над круглой рязанской физиономией) потянул за шкертик…'Торгут Рейс ' отрепертовал сигнал, и- когда флаг взвился под исполнение, оба передовых броненосца стали разворачиваться на обратный курс…

Английский флагман посильнее, до боли, вдавил медь подзорной трубы:'Турки удирают? Не мудрено…'

Действительно, турецкие корабли, судя по буруну под кормой, дали полный ход, выгребая против течения…

…Если посмотреть на эти два броненосца сверху- то зритель из-под небес увидел бы, что середину кораблей занимает треугольный барбет, обращённый вершиной к корме…и вот теперь, когда корабли легли курсом на норд, стало видно, что с их кормы срезано всё, что мешало развернуть стволы бортовых двенадцати-дюймовок назад…и сейчас с каждого броненосца на англичан смотрело по ШЕСТЬ орудий…два орудия кормовой установки и по два орудия с каждого борта…Впрочем, такой поднебесный наблюдатель действительно был!