Валерий Белоусов - Раскинулось море широко

Эх, был бы адвокат хороший- Кони, или Плевако- он бы Кэт явно отмазал бы…но увы, у папы денег не нашлось…

И вмазали Леди Макбет Одесского уезда на всю катушку, добавив по рогам…)

'И ведь что мне, Лена, обидно было…ведь не любил он эту дурищу пошлую вот ни сколечки…и все-то её достоинства- что в приданное за неё мельницу давали! И вот за какую-то мельницу…себя продать…меня променять…какие же мужики сволочи…'

'И не говори…мой-то котик, уж как распинался, уж что мне сулил - а даже на суд не пришёл…сволочи они все. '

'Да. Первое- 'Все мужики -сволочи', Второе- 'Носить нечего', Третье- 'Разное…'

'Чего-чего?!'

'Да это я цитирую повестку Первого Международного Женского дня…Восьмого марта празднуется…'

'Интересно…нет, не слыхала…какая ты, Кэт, образованная…'

'М-да…толку-то от этого…а кстати, что это там за грохот на палубе? И конвой куда-то потянулся? Уж не война ли часом, хе-хе…'

(Взыскательный читатель спрашивает:'Ну когда же будет война?!'

Помилуй Бог! Уж что-что, а война на море для автора не представляет ничего романтического…

Вот представьте себе - вот он, жаркий бой…в низах машинисты и кочегары упираются, обливаясь потом, из последних сил, задраенные наглухо под броневой палубой, угорая от нехватки воздуха, скупо льющегося из виндзелей, с затаённым ужасом ожидая проламывающих борта ударов…когда гаснет свет, и обжигающий смертельно раскалённый пар в кромешной тьме превращает людей в корчащиеся на полу сгустки нечеловеческой боли…когда корабль вдруг начнёт проваливаться вниз, в ледяную тьму, и 'духи' полетят, скользя по рифлёным плитам- на раскрытые адские огни топок или на безжалостные, перемалывающие кости и мясо шатуны машины…когда чёрная от угольной пыли морская вода хлынет из угольных ям, и люди последними глотками будут пить остатки воздуха в воздушных мешках у подволока, оттягивая неизбежный, мучительный миг удушья…романтично?

А, так читатель просит показать вид с верхней палубы…извольте.

В туманной дали- на самой границе видимости- то ли есть они, то ли это мерещится в заливаемой брызгами дождя оптике- мелькают далёкие серо-голубые чёрточки…вдруг, точно сотни маячных огней, внезапно засверкало по всему горизонту- слева направо…

Через несколько томительных минут…у борта поднимается выше мачты столб грязно-бурой воды, подсвеченный изнутри чёрно-красным…

Удар по корпусу…палуба больно бьёт по ногам…дробный, градом, звенящий стук по настройкам - раскалённых осколков…крик- 'Носилки!'

Грохот ответного залпа…удар по ушам, как ладонями великана…пороховая вонь,останавливающая дыхание, вызывающая кашель до рвоты…

Снова- приближающийся вой снарядов…огненная вспышка…рушащиеся обломки, рваное железо…горящий металл (металл не горит, я знаю, горит просто краска…просто краска…пылает, чёрт её побери)…

Взлетающая вверх крыша кормовой башни…и корабельный баркас, плывущий вверх килем в сером небе…романтично, не правда ли…

А ведь это - Ютланд, самое крупное морское сражение века…причём самая кульминация: когда Джеллико, невольно введённый в заблуждение Гуденафом, доложивший, что 'руски' идут в двух параллельных кильватерных колоннах, решает обрушиться на левую - из старых кораблей, ведомых 'Наварином' - так, чтобы корабли обеих колонн 'створились'…И когда Джеллико не предусмотрительно послал вперёд, торопясь 'поставить чёрточку над Т', отряд броненосных крейсеров…

И когда Рожественский, шедший во главе колонны из новейших броненосцев - причём правая колонна шла не параллельно левой- но впереди, уступом - приказал дать полный восемнадцатиузловый ход…и занял место в голове линии баталии…и британские крейсеры 'Урриор', 'Блэк Принс', 'Юриалес', 'Гуд Хоуп', 'Абукир', 'Кресси', 'Хог' - поочерёдно подверглись уничтожающему расстрелу в упор…Помните, там была ещё героическая безумная атака засидевшегося в лейтенантах Колчака (полярного исследователя, чьим именем назван остров у берегов Новой Сибири) на 'Соколе'…и его последние слова на мостике разбитого, тонущего миноносца:'Гори, гори, моя звезда…согласитесь, господа- что эта 'англичанка' всё таки горит исключительно эстетично!')

Да, так возвращаясь к нашим баранам, то есть к 'вертухаям' конвойной команды, топающей сейчас по верхней палубе аккурат над твиндеком…доблестные воины Эм-Ве-Де собирались не куда нибудь, а на форменный штурм! На штурм Святого Пантелеймонова монастыря, что на священной горе Афон…

(Ретроспекция.

Вороной жеребец взмылся на дыбы- и, дико заржав, ударил в бешеный галоп…только пыль столбом…Старый форейтор Гирша, из цыган, в красной рубахе, расстёгнутой до пупа на волосатой груди, в черной шёлковой жилетке поверх- тряхнул золотой серьгой под спутанными курчаво-седыми волосами:'Эх, пропал барин! Хотя…для нашего барина…маловато будет!'

И точно - спустя час конь, весь в розовом от крови 'мыле', роняя хлопья пены…мирно рысил по плацу перед конюшнями…

Для Александра Ксаверьича Булатовича - не существовало лошади, которую он не смог бы укротить…

И не существовало женщины- которая устояла бы перед лейб-гвардии корнетом…'Ах, эти кудри, эти бачки…очаровательные франты- прошедших лет…'

А ещё он был заправским бретёром- ну ещё бы, инструктор фехтования гусарского полка…

А ещё он пил, балансируя на стуле, стоящем на двух задних ножках- на открытом окне пятого этажа - шампанское из бутылочного горлышка…

А ещё он великолепно 'винтил'…

А ещё…впрочем, про медведя, привязанного к квартальному надзирателю на Сенном рынке- вы уже слыхали…

Однакож, надо было и за ум браться…а ума у него было не занимать стать…В 1891 г. А. К. Булатович окончил в числе лучших учеников Александровский лицей и мог бы по окончании, как медалист - получить сразу чин девятого класса - титулярного советника, в двадцать-то лет! Мог бы- не захотел…

Его прельщали кивера, ментики и ташки…'По мне, так голубого лучше нет…'

И вот этот ловелас, жуир, волокита вдруг…

Пишет профессор Болотов из Восточного Лазаревского Института (учреждённого и содержащегося за свой кошт купцом первой гильдии Лазаряном): '…явился абиссинский иеродьякон Габра Крыстос и сказал мне, что меня желает видеть гвардеец гусар Булатович, едущий в Абиссинию. Оказалось, с вопросом: какую бы грамматику и лексикон амхарского языка достать…'

Господи, да зачем ему Африка-то…

А в жаркой, жёлтой Африке эфиопский негуш негести, что скромненько так означает 'царь царей', имечко же ему Менелик, мало что отрихтовал колониальные поползновения итальянцев (оперетка, опять оперетка, судари мои!) да еще и присоединил царство Каффу, существовавшее до этого шесть сотен лет…'В стремлении расширить пределы своих владений Менелик лишь выполняет традиционную задачу Эфиопии как распространительницы культуры и объединительницы всех обитающих на Эфиопском нагорье и по соседству с ним родственных племен и совершает только новый шаг к утверждению и развитию могущества черной империи… Мы, русские, не можем не сочувствовать этим его намерениям не только вследствие политических соображений, но и из чисто человеческих побуждений. Известно, к каким последствиям приводят завоевания европейцами диких племен… Туземцы Америки выродились и теперь почти не существуют… черные племена Африки стали рабами белых. Совсем иные результаты получаются при столкновениях народов, более или менее близких друг другу по своей культуре. '- это пишет сам Булатович…