Юрий Гулин - Сослагательное наклонение

Что касается Большого Совета, то он был определен Великим Сводом Законов как высший совещательный орган, который собирался только в исключительных случаях, и куда помимо эльфийских королей и Верховного друида приглашались так же главы союзных племен и народов. Решения Большого Совета вступали в силу только после их одобрения Старшим Советом…

… Остановимся более подробно на лицах, собравшихся на Большой Совет в то недоброе время, когда над Мирэлем нависла самая страшная угроза за все время его существования…

Король Горстрана Гортур-кэл. Из горных эльфов. Самый молодой из эльфийских королей. Ярый сторонник продолжения борьбы с экспансией людей: либо до полной победы, либо до полного самоуничтожения. Ради этой цели готов пойти на союз с врогами. Подозревается в поощрении запретной магии.

Король Морстрана Гладель-кэл. Из морских эльфов. Сторонник установления с людьми добрососедских отношений.

Король Озстрана Хозвод-кэл. Из озерных эльфов. Самый старший из королей. В союз с людьми не верит, но и большой войны страшится. Надеется на Исход.

Король Лестрана Веолен-кэл. Из лесных эльфов. Самый почитаемый из эльфийских королей. Верит только в Исход.

Верховный друид Йлая. Глава Круга (высший совет друидов). Организатор Призыва, за которым, если он состоится, последует Исход.

Архимаг Зандер. Глава немногочисленной, но могущественной группы людей, овладевших магией и добившихся в ее изучении и применении больших успехов.

Король гномов Владгор. Верховный король всех гномьих племен…

… Первым взял слово король Гортур-кэл:

— Хочу напомнить членам Большого Совета, что ровно сто лет тому назад Верховный друид Йлая поведал нам о том, что обнаружил в древних книгах пророчество. В нем якобы говорилось, что когда черная тень накроет Древний мир, сто друидов должны собраться у подножия священной горы Одун. Денно и нощно должны они посылать Призыв к Создателю, и в последний день сотого года откроются Врата в другой мир, который станет для нас новым домом!.. Я ничего не напутал, Йлая?

— Нет, король Гортур-кэл!

— Призыв звучал сто лет денно и нощно?!

— Да, звучал!

— Врата открылись?!

— Пока, нет…

— Что означает твое «пока», друид? Если то, что Врата еще могут открыться, то скажи, сколько нам еще ждать?

— Может год, а может и десять лет…

… - А может и сто?! Магия исчезает на глазах. Через сто лет она может исчезнуть совсем! И тогда, мы окажемся более беззащитны, чем сейчас, перед усилившейся за это время мощью людей!

— Что предлагаешь, ты, король Гортур-кэл? — голос Веолен-кэла звучал спокойно, но твердо.

— Собрать воедино всех, кто способен носить оружие, призвать всех наших союзников, заключить союз с врогами и драконами, и ударить по людям всей силой меча и магии! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Гортур-кэл! Теперь пусть говорят члены Совета! Ты, король Гладель-кэл!

— Слово короля Гортур-кэла — безумие! Безумие надеяться победить людей на территории, где почти не осталось магии! Безумие идти на союз с врогами потому, что эти, с позволения сказать «союзники», при первом удобном случае ударят нам в спину! Но если даже предположить, — хотя это и чистой воды бред — что нам удастся победить, то какой ценой? Людей сейчас во много раз больше, чем нас. Драться они будут яростно! Победа, если и будет достигнута, то достанется она слишком дорогой ценой! Мы станем малочисленны и слабы, а люди быстро восстановят свою мощь. И тогда наша гибель неминуема!

— Что предлагаешь ты, король Гладель-кэл?

— Пусть друиды Йлая продолжат Призыв. Остальным нужно как можно меньше раздражать людей. Надо попытаться их задобрить, на то время, пока Врата не откроются! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Гладель-кэл! Твое слово, король Хозвод-кэл!

— Я буду краток. Союз с врогами опасен! Большой войны нам не пережить! Я поддерживаю слово короля Гладель-кэла! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Хозвод-кэл! Твой черед, архимаг Зандер!

— Магам в мире людей места нет! Отступничества нам не простят! Маги поступят так, как решит большинство! Либо будем помогать друидам, либо пойдем воевать! Да услышит мня Большой Совет!

— Ты услышан, Зандер! Говори, Верховный король Владгор!

— Гномы никогда не пойдут на союз с врогами! Если Большой Совет примет такое решение, гномы его покинут! Это мое слово! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Владгор! Твое слово, Верховный друид Йлая!

— Война для нас гибельна… Мир с людьми невозможен… Единственная наша надежда — Исход! Поскольку в пророчестве ничего не говорится о том, может ли кто-либо еще участвовать в обряде Призыва, я готов принять помощь магов! Это мое слово! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Йлая! Осталось мое слово — слово короля Веолен-кэла! Я против открытого нападения на людей! Я против союза с врогами! Я верю только в Исход! Нам необходимо потянуть время, пока Врата не открылись. Но как? Прогибаться перед людьми как предлагает король Гладель-кэл? Как и большинству из вас мне это не по нутру!.. Вот что предлагаю я — устроим войну интриг! Будем притворяться друзьями людей! А сами будем их стравливать друг с другом! Будем притворяться, что готовы на союз с врогами, а сами будем стравливать их с людьми! Пусть уничтожают друг друга! Глядишь, и выиграем годик-другой, а там и Врата откроются… Я закончил! Да услышит меня Большой Совет!.. Теперь по правилам каждый член Большого Совета должен еще раз сказать: оставляет ли он свое слово, или забирает назад. Ты, король Гортур-кэл?

— Оставляю!

— Ты, король Гладель-кэл?

— Забираю!

— Ты, король Хозвод-кэл?

— Забираю!

— Ты, Верховный король Владгор?

— Забираю!

— Ты, Верховный друид Йлая?

— Забираю!

— Ты, архимаг Зандер?

— Забираю!

— Я, король Веолен-кэл, слово оставляю! Теперь будем голосовать. Пусть каждый по очереди подойдет к Чаше Совета и бросит в нее шар. Зеленого цвета за слово короля Веолен-кэла, белого цвета за слово короля Гортур-кэла…

… После того, как все проголосовали, Чаша Совета была расколота Молотом Решения. Среди черепков был один белый шар и шесть зеленых.

— Слово короля Веолен-кэла объявляется словом Большого Совета!

— Я отказываюсь подчиниться этому решению! — голос короля Гортур-кэла звенел от ярости. — Плести интриги не для воина! В Исход я не верю! Я объявляю людям войну на уничтожение! Всех, кто готов ко мне присоединиться, я жду в своем лагере! Всех остальных я объявляю предателями! И пусть не ждут они от меня пощады!

Члены Большого Совета слушали эту крамольную речь молча, с хмурыми лицами. Лишь Йлая выступил вперед.

— Я не хотел говорить этого раньше, — надеялся на то, что удастся прийти к общему решению — но теперь скажу! Не далее как вчера Круг призвал к ответу старшего друида Горстрана, Йлна. Перед Ликом Создателя тот сознался, что по приказу короля Гортур-кэла занимается запретной магией, пытаясь восстановить обряд Приобщения.