Владлен Багрянцев - Фашисты в космосе

– Подполковник Сталлоне, если не ошибаюсь? – принц Филиберто повернулся к нему. – Наслышан, наслышан! Надеюсь, вы нас сегодня удивите?

– Приложу все усилия, Ваше Высочество!

"O, sancta simplicitas! [4] О, святая простота! Он даже не представляет, с чем придется иметь дело! В чем-то негодяй Карло прав. С такими монархами недолго стать республиканцем!"

– Генерал Стоун, если не ошибаюсь? – принц проследовал дальше. – Наслышан, наслышан!

"А про кого ты еще не наслышан?!"

– Раз уж мы оказались здесь, – отвечала американка, – я решила, что будет вполне уместно заглянуть в приемный ангар и поздороваться с вами.

– И это было так любезно с вашей стороны! И раз уж счастливый случай свел нас вместе, я давно хотел спросить…

Маршал Биорди посмотрел им вслед и негромко скомандовал:

– Почетный караул, вольно!

"Ассалтатори Империали" в парадной белоснежной форме, выстроенные в два ряда у шлюзовых ворот, дружно лязгнули своими винтовками и карабинами.

– Пятьдесят минут, – констатировал вице-король, бросив взгляд на браслет хронометра.

– Так точно, эччеленца, – подтвердил Вальтер.

– Хорошо, встретимся в оперативном центре, – добавил Биорди и удалился.

Вальтер проводил его взглядом и зашагал в противоположном направлении. "Девяносто минут", – сказал капитан Геллеспонти. Как бы не так! Крейсер сел с большим опозданием. Еще бы, принц Филиберто никуда не торопился и поэтому приказал совершить несколько дополнительных витков вокруг планеты. Им пришлось проторчать в ангаре почти четыре часа! К счастью, времени оставалось предостаточно.

Оперативный центр итальянской военной базы "Марс-1" ничем особенным не отличался от обычного земного ЦУПа, будь то в Палермо, Королеве или Хьюстоне. Бесконечные ряды компьютерных терминалов, гигантские панорамные экраны, таинственный полумрак, и много парней с наушниками и микрофонами, Осознающих Важность Миссии. Плюс балкон для гостей, и балкон для Высокого Начальства, куда Вальтер сейчас и явился. К сожалению, здесь тахионного передатчика не было, но сейчас это не имело никакого значения. Теперь уже никто не успеет их остановить.

Сталлоне устроился перед экраном видеотелефона, переключился в режим "конференция", принялся набирать номера…

– Гора Аскреус слушает!

– Советский Павонис, дежурный офицер у аппарата!

– Кратер де Голля, мы вас слышим.

– "Бах-460", говорит капитан Бауэр.

– База "Тьяньвьянбэнь-2", готовы принять сообщение.

– Британский Марс, Порт-Уэллс, можете говорить, мы вас слушаем.

Вальтер откашлялся.

– Дамы и господа, напоминаю вам, что этой ночью воооруженные силы так называемой "Олимпийской Народной Республики" совершили предательское и неспровоцированное нападение на военный корабль Итальянского Королевского Флота. Поэтому верховное командование Итальянского Марса, после дополнительных консультаций с Землей, приняло решение нанести удар возмездия по главной базе милитаристов. Атака начнется сегодня, около полудня по олимпийскому времени. Мы настоятельно рекомендуем кораблям и персоналу всех дружественных и нейтральных держав не приближаться к району боевых действий и не препятствовать проведению операции. Наша просьба продиктована исключительно из духа сотрудничества и преисполнена заботой о вашей безопасности…

"Сам понял, что сказал?!" – ужаснулся подполковник.

– Прошу подтвердить получение и понимание нашего сообщения.

Иностранные офицеры – кто охотно, кто не очень – один за другим выдавали дежурные фразы в стиле "Вас поняли, прием". И только один майор Бинг с базы "Тьяньвьянбэнь-2" выбился из общего стройного ряда:

– Мы вынуждены заявить протест! Вы не имеете права так поступать, это китайская территория, и олимпийские мятежники находятся в нашей юрисдикции!

Все как всегда, 28165-е китайское предупреждение.

– Я передам ваш протест своему начальству, – вежливо пообещал Вальтер. – Кто-нибудь желает что-то добавить, дамы и господа?

Никто не пожелал.

– Держите аварийные каналы открытыми на случай непредвиденного поворота событий. Гора Арсия, конец связи.

За спиной послышались шаги, Вальтер обернулся. Маршал Биорди, принц Филиберто, линкор-капитан Геллеспонти, капитан Дарданелли, сменивший погибшего Борбикони; и шеф марсианской безопасности, Франческо Пива. Ну что ж, все в сборе.

– Устраивайтесь поудобнее, синьоры. Мы приступаем!

Вальтер застучал по клавишам своего пульта. Изображение на центральном экране, как и на ряде мониторов, разбросанных по Командному Балкону, сменилось.

– Прошу любить и жаловать. Не исключено, что в последний раз. Потому что сегодня после полудня эта гора никогда не будет прежней. Олимпус Монс, Цитадель Марса, величайшая вершина Солнечной Системы! Высота – двадцать семь километров над уровнем моря, диаметр основания – 550 километров! Куда там жалкому Эвересту!

– На Марсе нет моря, – осторожно заметил капитан Геллеспонти.

– В свое время я поднимался на Эверест, – задумчиво пробормотал принц. – Он не показался мне жалким.

– Не придирайтесь к словам, – отмахнулся Сталлоне. – Какая разница – нет моря, есть море, не было… не будет на Марсе никакого моря… Но довольно о морях. Ваше Высочество, – он повернулся к принцу. – Все готово, мы ждем только вашего приказа.

– Считайте, что приказ получен, – кивнул Филиберто.

"Приказ получен давно, но надо же соблюсти приличия. И почему мы только не республиканцы?!"

– Двадцать семь минут, – объявил Вальтер, покосившись на один из мониторов.

– Вы не могли бы уточнить некоторые мелкие детали? – продолжил Его Высочество. – Откровенно говоря, я не совсем разобрался…

"Он действительно ничего не знает!"

– Все гениальное – просто, мой принц, – начал Вальтер. – И наше новая бомба является тому доказательством. Самое простое изобретение со времен колеса! Она выглядит как небольшой пустотелый цилиндр из обычного стального сплава. На полюсах цилиндра расположены генераторы мощнейшего магнитного поля. А в магнитном поле подвешен сгусток антивещества. В нашем случае это кристаллический антиводород…

"Черта с два, но ТАКИЕ подробности вам знать необязательно!"

– …Бомба падает на цель, магнитное поле отключается, антиводород вырывается наружу и сталкивается с обычным веществом. В результате начинается процесс аннигиляции – взаимоуничтожения. Каждый атом антивещества стремится уничтожить встреченный на пути атом обычного вещества. При этом мгновенно выделяется огромное количество энергии.

– Как при взрыве ядерной бомбы?

"Болван!"

– Совершенно верно. Вот только в нашем случае предпологаемая мощность взрыва составит пятьдесят тысяч мегатонн в тротиловом эквиваленте.