Владлен Багрянцев - Фашисты в космосе

Вырвал обратно копье. И взревел Арей меднобронный!…"

Один из мониторов демонстрировал особенно четкую картинку. Но от этого она не становилась более понятной. Казалось, что Олимп нисколько не пострадал. Не пострадал?! Нет, он как будто сохранил свои размеры, но очертания становились все более расплывчатыми, Цитадель Марса принялась постепенно терять привычные формы… НЕТ! Это была уже не прочная каменная гора, а гигантская перевернутая пылевая воронка! Воронка, которая постепенно расширялась – все быстрее и быстрее!

– Держитесь… – прошептал Сталлоне. – ДЕРЖИТЕСЬ! – крикнул он в полную силу своих легких. – Держитесь крепче!!!

Пол под ногами итальянцев заходил ходуном, потолок украсился трещинами, панорамные экраны и бронестекла брызнули бриллиантовым дождем. Никто из стоявших не удержался на ногах, да и все сидевшие очень скоро были сброшены со своих кресел. Уже лежа на полу, Вальтер ухитрился бросить взгляд на шкалу сейсмографа. Нет, не может быть, подумал он. Прибор не выдержал перегрузок и сломался. Скорей всего.

Но перегрузки были первичны.

Четырнадцать баллов по шкале Рихтера!!!

Один из мониторов, сброшенный со стола подземными толчками, оказался прямо перед носом подполковника, и прежде чем закрыть глаза, он успел увидеть невероятную, колоссальную, титаническую – не менее тридцати километров в высоту! – багровую пылевую волну, спешащую накрыть гору Арсию.

"Если мы выживем сегодня… если я выживу… если мне повезет…" – прыгали мысли в голове Вальтера, но он так и не придумал, какое обещание дать – и кому.

Прошло немало минут, прежде чем подземные толчки пошли на убыль, восстановилось освещение, и потрясенные люди понемногу вернулись на свои боевые посты.

– Как видно, мы где-то ошиблись в расчетах, – нашел в себе силы сказать маршал Биорди. – Надо было взорвать бомбу где-нибудь подальше…

Никто ему не ответил. На какое-то время простая человеческая речь потеряла всякий смысл. Невозможно было описать словами бушевавшую за стенами крепости стихию.

И она продолжала бушевать.

– Это было прекрасно, великолепно, восхитительно! – Внучка была готова лопнуть от восторга на седьмом небе от счастья. – Вспышку наблюдали все обсерватории! Ее даже было видно невооруженным глазом! Как они перепугались! Наложили в штаны! Теппрь они в наших руках! Они выполнят все наши условия! Сегодня начинается новая эра – мы назовем ее… назовем ее… Италозойская!!! Запомните этот день, полковник Сталлоне!

– Подполковник, – на всякий случай поправил Вальтер, хотя уже догадывался, что она произнесла его звание совершенно правильно. Как оказалось – ошибся.

– Я сказала "полковник"?! Нет! Бригадир! Поздравляю вас, бригадный генерал Сталлоне! Вот, я немедленно внесу изменения в армейскую сеть, – Алессандра Муссолини придвинула к себе компьютер и застучала по клавишам. – Вот и все. Поздравляю еще раз! Блестящая операция!

– Мои заслуги не столь уж и велики, – новоиспеченный генерал собрал остатки скромности и покраснел.

– Я прикажу наградить всех участников, – кивнула Внучка. – Уверена, – она наклонилась поближе к экрану и ухмыльнулась, – Его Высочество тоже не откажется раздать дюжину-другую орденов.

Вальтер никак не прокомментировал это заявление.

– Что-нибудь еще? – деловито поинтересовалась герцогиня, снова откинувшись на спинку кресла.

– Я хотел спросить, – набрался смелости Сталлоне, – так ли уж необходимо мое дальнейшее присутствие на Марсе? Я хотел бы вернуться на Меркурий…

– Не вижу никаких препятствий, – кивнула Внучка. – Можешь вылетать прямо сейчас. Фрегаттен-капитан… нет, контр-адмирал Троно прекрасно обойдется без тебя на дальнейших этапах.

– Благодарю вас, дучесса, – продолжая сидеть в кресле, Вальтер ухитрился вытянуться по стойке "смирно".

– Не стоит. Ты прекрасно справился. Можешь возвращаться. На Меркурии от тебя будет гораздо больше пользы. Бери любой подходящий корабль и отправляйся. Если срочно понадобишься – я тебя разыщу.

Она говорила спокойным и вежливым тоном, но в ее устах это обещание все равно прозвучало несколько зловеще. Как если бы она сказала "Я тебя из-под земли достану".

– Еще раз спасибо, дучесса.

– Чао! Конец связи.

– Конец связи.

Покинув комнату с тахионным передатчиком, Вальтер перебрался в соседнюю, где стоял обычный терминал для связи с Землей. Добрых десять минут сидел перед пультом, но так и не решился включить канал видеосвязи. Нет смысла. Да и отвык он от этих изматывающих разговоров со скоростью света. Произнес несколько слов – и жди ответа пять минут. В конце концов Сталлоне отправил несколько коротких электронных писем самого банального содержания: "Все в порядке, люблю, целую, подробности при первом удобном случае" и закрыл терминал.

Вот и все. Он убирается с этой проклятой планеты! Остальное в настоящий момент не имеет значения.

Проклятье, этой ночью ему опять снился кошмар про войну и убийства в космосе. Вальтер никогда не верил в вешие сны и прочие средневековые суеверия, но это было уже слишком. Нет, следующую ночь он проведет на борту звездолета, далеко-далеко от Марса!

– Дон Северино у себя? – спросил бригадный генерал Сталлоне, добравшись до кабинета вице-короля.

– У него гость, – почему-то хихикнул секретарь. – Но вряд ли он задержится надолго.

В этот самый момент дверь, ведущая в кабинет маршала Биорди, распахнулась, и Вальтер понял причину плохо скрываемого веселья секретаря. На пороге появился Карло Мартелли. Вопреки всякому обыкновению, санмаринец был хмур и совсем невесел. Под левым глазом капитана арбалетчиков РСМ красовался свежий синяк – память об ударной волне, навестившей "Марс-1" после уничтожения Олимпа.

– Привет, – буркнул санмаринец и попытался проскользнуть мимо.

– Между прочим, Карло! – не удержался Вальтер. – Что ты скажешь теперь? Гора Титано по-прежнему кажется тебе вечной и неуязвимой?!

– Пошел к черту, – спокойно добавил Мартелли и скрылся в глубине коридора.

Сталлоне усмехнулся ему вслед и прошел в кабинет маршала.

– Я зашел, чтобы попрощаться, эччеленца, – с порога заявил Вальтер и коротко описал положение вещей.

– Разумеется, я не смею тебя задерживать, – кивнул Биорди. – Можешь лететь когда тебе будет удобно… как только найдешь достаточно сумасшедшего пилота, который согласится подняться в воздух!

Сталлоне почувствовал, как у него между лопатками стекает холодная струйка пота.

Как он мог забыть!!!

Внезапно замигавший сигнал вызова на пульте видеотелефона заставил дона Северино тяжело вздохнуть:

– Ну вот, опять! Извини, Вальтер, я должен ответить… Маршал Биорди слушает!