Александр Маркьянов - Сожженные мосты

Что же касается Марины — то время она проводила весьма плодотворно. Каким-то образом она познакомилась с супругой австрийского посланника, которая была ее ровесницей (сам посланник был старше меня на двадцать с лишком лет), и теперь почти все время они проводили вместе. К счастью куда-то испарился граф Арено, избавив меня от тягостного разговора и возможно дуэли. Он не просто испарился — с его отсутствием итальянское посольство почти прекратило работать, устроив себе рабочий день в пять часов. Понять не могу этих итальянцев: если они так работают, то как же они выстроили себе державу с колониальными владениями? Где те гордые римляне, в свое время державшие в кулаке весь цивилизованный мир? Разве можно быть империей, живя в удовольствие — ведь империя это прежде всего долг, это ноша. Воистину, из всех государств, претендующих на наследие римлян, более всего достойны его германцы, потом — мы, русские, и только потом — сами римляне… [320] Германцы, будучи еще варварами, завоевали Рим сняв корону с последнего малолетнего императора и сейчас владели значительной частью территорий Рима. Русский император имел в числе прочих титулов титул Цезаря Рима и владел почти всей территорией Восточной Римской Империи. Итальянцы… сами видите.

Гасить конфликт пришлось, увы, уже проверенным способом — деньгами. Благо то, что она получила на месяц, было истрачено за десять дней, а дом стал филиалом модного магазина. Вот так вот состояния и проматывают…

Удостоившись поцелуя — не слишком искреннего, но поцелуя — я сел в машину и направился на восток…

Из Тегерана я выбрался до утренних пробок, которые по обыкновению растягивались на пару часов — бензин был здесь дешевле чем в Империи раза в два и все, даже не слишком состоятельные подданные Его Сиятельства передвигались на машинах. Проскочив кольцевую я влился в поток машин, идущих на святой город Кум и дальше, на Восток.

Трасса была просто превосходной, я даже пожалел что не взял Хорьх, который на такой трассе мог легко дать двести пятьдесят — под ограничитель — и сэкономить мне пару часов в пути. Впрочем, Шевроле тоже неплох — по паспорту скорость у него двести, но я не рискнул идти выше ста восьмидесяти, потому что рамная и с рессорной (а что вы хотели? Под бронирование самое то!) подвеской машина начинала рыскать по дороге, требуя постоянного подруливания, а совершенно пустой, без обратной связи руль не позволял контролировать положение не смотря на дорогу и не концентрируя все внимание на вождении.

Почему я не взял шофера? А кто-нибудь может дать мне хоть какую-то гарантию, что мой шофер не увидит лишнего, потом не напишет отчет в САВАК? Я бы поручился скорее за обратное. Ничего страшного, несколько часов за рулем никому не вредило…

Персия на скорости сто восемьдесят километров в час по идеально гладкой, нетипичной для России бетонной автостраде представилась мне страной еще более развитой, чем я предполагал до этого. Более развитые области — это только наш юг по берегам Черного моря и выше, юг Сибири… и пожалуй всё. Феномен экономического успеха понятен — крайне дешевая (а что вы хотели при двадцати энергоблоках?) электроэнергия, более лояльные чем в Империи требования по охране окружающей среди и более дешевая рабочая сила — при том что статус вассальной страны давал преимущества в торговле. При том что здесь — круглый год лето и не надо тратиться на отопление. Персия, как я вывел после часа поездки — это страна бетона: бетонные корпуса, бетонные дома, бетонные дороги, бетонные мосты и бетонные водоводы системы ирригации, которую строили и улучшали уже сорок с лишним лет. Основное производство было размещено в северной и западной части страны — ближе к основному рынку сбыта и портам Персидского залива, там же были основные источники электроэнергии — под Кумом я проехал мимо атомной электростанции на четыре энергоблока. А вот армейских частей я почему то почти не заметил — наткнулся взглядом только на одну, причем на вид это была даже не воинская часть — а склад техники, судя по ее количеству и по условиям хранения — в чехлах, на огороженной колючкой площадке. По моим прикидкам, самой разной техники там было не менее трехсот единиц хранения, и что симптоматично — на десять километров здесь не было ни одного съезда с дороги, ни одной площадки для отдыха.

Перекусить я остановился в Рафсанджане, не в последнюю очередь потому, что там был аэродром и крупная воинская часть. Условиями вассального договора шахиншаху запрещалось иметь боевую реактивную авиацию — а вот вертолеты у него были, и турбовинтовые штурмовики среднего и легкого класса — тоже. Судя по шуму, летали они весьма интенсивно…

«Перекусить» я выбрал небольшое семейное заведение на окраине города, расположенное в одном из типовых домов, построенных наскоро из бетонных плит. Такие дома за редким исключением были четырехэтажными — на первом этаже лавка или ресторан, три жилые. Персы, как и другие жители Востока не понимали и не принимали многоэтажное строительство, строя для себя они никогда не строили даже второго этажа, расширяя постройку не ввысь, а вширь. Четыре этажа было для них внове, последний обычно не был занят, потому что строили много, как бы «на вырост». В этом доме он так же не был занят — зато на первом кипела жизнь. Свой Шевроле я втиснул на стихийную стоянку, по левую руку от меня был Датсун светло-серого цвета и без номеров. Удивляет персидская армия — у них все автомобили просто без номеров.

В ресторанчике — несмотря на небольшой размер он вполне заслуживал этого звания — было уютно, прежде всего потому что работал кондиционер, обдавая посетителей волнами живительной прохлады. Кто-то, не слишком опытный в этих делах сидел прямо под кондиционером я же, опасаясь подхватить инфлюэнцу [321] Грипп, раньше он так назывался — сел ближе ко входу, спросил местный прохладительный напиток — сквашенное молоко, разбавленное водой и с накрошенной туда зеленью и местные гамбургеры — лепешки из земляной печи с начинкой, чаще всего изрядно переперченной. Здешняя кухня с ее жарой и невозможностью хранить мясо долгое время налегала на перец где надо, и где не надо…

В ожидании заказа машинально пересчитал летчиков — девять человек, довольно много для разгара дня — что, все в увольнительных? Сидели они не плотной группой — а за четырьмя разными столами и перекусывали.

Перекусил и я, расплатился русскими рублями, благо они имели в Персии статус платежного средства, попросил пару лепешек с собой, в чем мне не отказали. Со сладостями лепешек не было, только с мясом — персы обожают мясо, сейчас оно куда более доступно чем в прежние времена, и они объедаются мясом каждый раз как представится такая возможность. С пакетом в руках вышел к машине, машинально посмотрел вверх на очередной источник шума — и немало удивился тому что увидел…