Андрей Онищенко - Миссия Звезда Хазарии или Око Кагана

– Братья, оставим давние обиды и споры! Сегодня мы собрались здесь во имя великой цели, а разве можно, что-то решить на пустой желудок?

Споры сами по себе прекратились, и все присутствующие обратили взор на Аджи хана.

– Правильно говоришь, нужно сначала как следует выпить и перекусить, – раздались одобрительные голоса.

Аджи хан отдал распоряжение своим людям и в юрту быстро принесли огромную серебряную чашу и полный бурдюк с кумысом и поставили возле алгысчан кази. Тот вынул пробку зубами, наполнил до краев чашу и, держа ее трясущимися руками, передал ее Аджи хану. На большом ханском совете, чаша с кумысом, вручалась первому только Великому Хану или главному претенденту на этот титул. Аджи хан прекрасно знал это. Он гордо поднял голову, принял знак будущей власти в свои руки и внимательно обвел взором присутствующих. На одних читалось одобрение, на других страх, на третьих растерянность и только лица Ата и Мурта ханов не выражали ничего кроме презрения.

– Нам давно пора показать всем соседям, кто является истинным хозяином на этой земле! – хвастливо провозгласил Аджи хан, хищно оскалился и первым пригубил напиток.

Оторвавшись от чаши, он со злорадством и ледяной ненавистью посмотрел в глаза Ата хану. Старый мудрый хан не отвел глаз и со смелостью и решимостью, присущей его роду, принял брошенный вызов. Аджи хан сделал еще несколько больших глотков кумыса, думая про себя, что, вне всякого сомнения, заморское вино намного лучше. Но ему нужно было показать всем присутствующим, что он свято чтит обычаи предков. Оторвавшись, он пустил чашу по кругу собравшихся на совете, как того требовали древние правила. Когда она вернулась назад, он, с ледяным металлом в голосе, громко произнес:

– Наши давние сказания говорят о древности нашего народа. Еще много веков назад наши предки пасли на этой земле свои многочисленные табуны лошадей. Мы, и только мы, истинные хозяева Великой Степи и, я думаю нам не стоит, как того требует Ата хан, бросать свои вежи и идти на покорение новых земель в страну гор и бескрайнего моря!

По окончании его речи, входной полог юрты откинулся и во внутрь внесли и торжественно водрузили на низкий стол, застеленный зеленым шелком, огромное серебряное блюдо, заполненное большими кусками вареного мяса жертвенных ягнят. Следуя древней традиции, Аджи хан, самолично, стал раздавать из своих рук мясо собравшимся, выказывая тем самым незыблемость незапамятных устоев великого народа куманов. Особо неприглядные куски он вручил Ата и Мурта ханам, считая их своими главными соперниками в борьбе за титул Великого Хана, которого должны были избрать на совете до наступления утра.

– Ты все красиво говоришь, Аджи хан, но только не собрать тебе крепкого союза племен. Татары еще вернутся и тогда, хаос воцарится над Великой Степью, черная буря закружит над землей, прах земной смешается с облаками, грянет гром и наш многострадальный народ рассеется по всему миру, не оставив в назидание потомкам ничего кроме каменных изваяний на вершинах курганов! Я со своими людьми все равно уйду, обойдусь и без вас. Желающие могут присоединиться. Так у меня еще есть шанс сохранить свой народ, культуру и наследие предков.

– Я пойду с тобой! – поддержал мудрого хана Мурта хан, – лучше сложить голову в славном бою, чем всю жизнь прозябать в рабстве!

Ата хан окинул взглядом совет.

– Ну, что же, Мурта хан, рад твоей дружбе. Пойдем отсюда. Пусть это сборище трусливых сусликов без нас выбирает себе вожака!

Аджи хан побагровел от ярости, вскочил на ноги и бросился к Ата хану. Подобравшись вплотную, трясясь от гнева и брызгая слюной, он произнес:

– Ты не смеешь покидать совет без моего на то дозволения. Ты, старый степной козел, оскорбил своими словами уважаемых людей, и совет ханов за это привлекает тебя к ответу!

– Кто ты такой, Аджи хан? По какому праву ты указываешь мне, что мне делать и как поступить! Ты еще не Великий Хан, а эти, вонючие трусливые шакалы, не твоя свита! Посторонись, дай дорогу!

Триумф Аджи хана не был бы триумфом, если бы он не увидел в глазах своего старого врага разочарование и страх.

– Либо сейчас, либо никогда. Я сокрушу этого старого упрямого козла! – молнией пронеслось у него в голове.

Он загородил своим телом проход и, обращаясь к алгысчан кази, произнес:

– Ты, мудрейший и старейший среди нас, говори, кому быть на нашей земле Великим Ханом?

Алгысчан кази лукаво улыбнулся, погладил ладонью правой руки седую бороду, на миг зажмурил глаза, словно размышляя на тему, кого же выбрать из присутствующих ханов, смачно откашлялся, затем произнес:

– Великий Хан должен быть мудрым, смелым и сильным правителем. К счастью, среди нас есть такой человек, который обладает нужными качествами. Я думаю, что выскажу всеобщее мнение, если назову Великим Ханом Аджи хана!

– Аджи хана! Аджи хана над нами! – загудели его довольные приверженцы.

Ата хан окинул печальным взором собравшихся, задерживая взгляд на каждом лице. За Аджи хана голосовало большинство. Видя свою малочисленность, сомневающиеся вожди родов, постепенно примыкали к основной массе, боясь навлечь гнев на свою голову со стороны будущего Великого Хана куманов. Момент его триумфа настал, но страха и раболепия в глазах Ата и Мурта ханов новоиспеченный Великий Хан так и не увидел. Все, кроме них, склонили головы в знак признания за ним его титула.

– По моему повелению, вы оба лишаетесь, слова на ханском совете и являетесь моими пленниками, – с ледяной ненавистью молвил Аджи хан.

– По какому такому праву? – возражая, резко выдавил из себя Мурта хан.

– По праву Великого Хана и властелина всех земель куманов, – со злобой процедил Аджи хан.

– Право Великого Хана наступит только с утренней зарей, а посему, ты пока не можешь распоряжаться от имени властелина Великой Степи, – подметил Ата хан.

– И что же может произойти до утра? Первое, что я сделаю с рассветом, это то, что я с превеликим удовольствием отсеку вам головы!

Аджи хан громко рассмеялся, радуясь тому, что его давние враги находятся теперь в его власти, а увидеть их отрубленные головы, лежащие на ковре в его юрте, как оказалось не такая уж несбыточная мечта.

– Ты плохо знаешь наш закон и наши обычаи, Аджи хан! В этом-то и заключается ключ твоих бед! – нравоучительно произнес Ата хан. – Ты станешь Великим Ханом только в том случае, если тебя до рассвета кто-нибудь не обвинит во лжи, трусости, вероломстве, подкупе ханов на совете или других низостях. Конечно, дело чести любого мужчины, а тем более Великого Хана, смыть кровью такие обвинения. Если никто не пожелает разоблачить тебя и обвинения в твой адрес не поступят, то только тогда ты станешь называться Великим Ханом. Так гласит наш закон!