Александр Чернов - Одиссея Варяга

Был в составе флота еще и древний "Мономах", который, встречный у Шантунга "Баяном", довел-таки до Артура "Камчатку". Со своими 15 узлами он никак не смотрелся в крейсерских отрядах. Его можно было бы поставить в линию к медленным броненосцам Григоровича, как предлагали некоторые горячие головы. Он вполне вписывался туда по своим скоростным характеристикам, вернее – их отсутствию. И его многочисленные шестидюймовки дополнили бы куцую артиллерию среднего калибра "Сисоя Великого". Однако ставить пусть броненосный, но старый и маленький крейсер в линию броненосцев, значило почти наверняка обречь его на мгновенное уничтожение главным калибром Того. Как только тот обратит на "Мономаха" свое "благосклонное" внимание. В итоге приняли решение, что он станет флагманским кораблем отдельного отряда эскорта и охраны водного района, в который включались так же все наличные канонерки, минные крейсера и минный транспорт "Амур". Командовал отрядом контр-адмирал Лощинский. Впереди у корабля были работы по установке рельс для минных постановок. Конечно, офицеров и команду заслуженного крейсера-ветерана обижала мгновенно приставшая к нему кличка "броненосная брандвахта"… Увы, наши моряки – народ на словцо острый. Да и судьба, казалось, больше не обещала старому крейсеру громов больших сражений…

В суете текущих хлопот переформирования, отрядных и эскадренных выходов для совместного маневрирования, а так же ежедневной помощи армии, которая за три недели при постоянной огневой поддержке с моря снова вышла на позиции на Циньчжоуском перешейке и отодвинула тем самым непосредственную угрозу Артуру, флот становился флотом.

Инструкция для похода и боя, подготовленная Макаровым еще в марте месяце, была откорректирована и дополнена сообразно изменившейся обстановке, и с учетом тактических наработок боевых действий как артурской эскадры, так и владивостокских крейсеров. Нужно отдать должное офицерам штаба флота: они в кратчайший срок смогли добиться того, что подавляющее большинство командиров кораблей, старших офицеров, вахтенных начальников, строевых и артиллерийских лейтенантов и мичманов знали этот документ как "отче наш".

Но Макаров "школил" своих офицеров отнюдь не только на знание его инструкций и умение следовать им на практике. На борту "Александра Третьего" в Артур прибыл особый груз, сформировать который с подачи Руднева помог неугомонный Банщиков. Каждый из офицеров Тихоокеанского флота получил под роспись первые пять томов "Новой Морской библиотеки". Кроме Макаровской "Тактики", дополненной и откорректированной автором в свете опыта текущей войны, в нее вошли "Морская война" Коломба, "Влияние морской силы на историю" Мэхена в двух книгах, а так же не увидевшая свет в мире Петровича книга "Принципы построения морской мощи" Альфреда фон Тирпица.

У нас то ли сам автор посчитал свои рассуждения еще сырыми, то ли Вильгельм II не захотел огласки своих далеко идущих морских планов… В итоге рукопись исчезла, и гросс-адмирал особо на эту тему не переживал. Знавший сию историю Петрович надоумил Вадика: Николай во время встречи с Вильгельмом попросил дорогого кузена об одолжении: возможности ознакомиться с суждениями выдающегося германского адмирала и созидателя имперской морской мощи, правой "морской" руки Кайзера и проч., проч… Кузен Вилли был польщен. Как, кстати, и не подавший вида автор. В результате рукопись была доставлена в Зимний имперским фельдъегерем. К ней было приложено и согласие автора на право первой публикации в России и краткое предисловие Кайзера. Чудеса, да и только!

Однако, говорят, что именно в это время германский морской гений стал акционером одного из крупнейших российских банков. Но, наверное, это простое совпадение. Возможно, такое же, как и в отнощении доктора Рудольфа Дизеля, который именно тогда не только выгодно вложился в российские акции, но вскоре и сам перебрался в Санкт-Петербург, где для него был построен небольшой, но уютный особняк на Сампсоньевском, по соседству с домом Альфреда Нобеля. Созданной вскоре компании "Ноблесснер-Дизель-Луцкой", выросшей впоследствии в одну из крупнейших промышленных корпораций России – "НДЛ" (не путать с "Норддойче Ллойдом"), которой еще предстояло вписать немало ярких страниц в историю российской авиации и флота, особенно скоростного и подводного, а так же минно-торпедного оружия…

С дождями и туманами прошла середина ноября. И стало ясно, что русское наступление на Квантуне застопорилось. Японцы творчески использовав опыт "михаиловской" обороны намертво "вгрызлись" в землю и скалы, согнав для рытья окопов несколько тысяч китайских кули. С прибывавшими через Чемульпо подкреплениями, пулеметами и артиллерией, генерал Ноги смог стабилизировать ситуацию.

Когда после двух за день безуспешных попыток сбить японцев с позиций Михаил просто сказал Балку: "Василий, похоже или мы выдыхаемся, или Ноги разобрался что к чему, только малой кровью мы их дальше уже не отбросим…" "Факт, сам вижу, – отозвался Балк,- но этого и стоило ожидать. Наши бойцы все на перечет. А его транспортная коммуникация пока что не нарушена… От своих "Банзай-атак" они отказались. По понятным причинам. И начали целенаправленно копить силы. Для чего? Сам догадайся. Вывод: нам надо сделать две вещи. Во-первых обустроить линию фронта, окопаться, возвести укрытия и защищенные огневые точки, одним словом, переходить к позиционной обороне, хотя мне лично это как серпом по одному месту. Ну, да опыт кое какой и тут имеется. Теперь во-вторых. Вам, товарищ Великий, нужно срочно рвать в Артур, дабы Макаров с Чухниным и Рудневым в своих страстях по генеральной баталии с Того не упустили главного – разрушения японской системы снабжения. Понимать-то они это понимают, но флот сколотить за три – четыре недели задачка та еще. А у нас, пока эта "чемульпинско-пусанская" служба доставки работает, каждый транспорт везет нам новый геморрой…"

Когда через день на военном совете у Стесселя Великий князь Михаил жестко заявил, что на бессмысленную бойню под пулеметы и на заграждения перед окопами бросать не позволит не только гвардейцев, но и солдат и казаков частей крепостного подчинения, алармистские аргументы Фока и Рейса сошли на нет. Тем более, что ни тот, ни другой персонального участия в отбитии японцев от Артура не принимали. Брусилов, Смирнов и Белый высказались в том духе, что положение вынуждено стабилизировалось. На прорыв обороны и последующее решительное наступление сил было явно недостаточно. Поэтому русские войска так же начали окапываться и возводить полевые укрепления, тем более, что неугомонный кавторанг Василий Балк, проявил просто выдающиеся талнты на ниве "дерново-земляной" фортификации с перекрывающими друг друга огневыми секторами. Начиналась та самая окопная война, которую в "карпышевском" мире породила Первая мировая…