Александр Чернов - Одиссея Варяга

– Так, все в сборе, господа адмиралы. Начнем… Начало только не веселое. Горе у нас… Кто еще не знает, докладываю. Вчера поздно вечером убит командир "Баяна" каперанг Вирен…

– Господи, Боже ты мой…- вырвалось у Небогатова, который, как оказалось, тоже еще был не в курсе произошедшего.

– Я собрал сегодня в 9-00 наших крейсерских адмиралов и капитанов по разным оперативным делам. Роберт Николаевич не прибыл. Такого за ним не водилось. Довольно быстро выяснилось, что он собирался ночевать на своей береговой квартире. Куда, как оказалось, тоже, не появлялся.

Пока гадали, что да как, его и нашли… Два китайца потрошили что-то, пошли в яму вываливать… Они и наткнулись. В общем… Голову ему разможжили. Лица практически нет… Полицмейстер полагает, что хунхузы. Микеладзе с Гантимуровым, что шпионы. Конечно, насолил "Баян" японцам преизрядно. Может и так…

Я попросил подготовить соображения по усилению порядка в городе. А вам всем и командирам боевых кораблей приказываю: впредь, на берег в город только с охраной. С какой – сами определитесь. Но я больше каперангов на войне терять от дубья в подворотне не собираюсь! Отпевание в соборе. Похороны завтра…

А сейчас давайте о делах наших насущных. Надобно японцев бить. Это еще один наш счетец к Того. Но… Он бы сам на такое ни за что не пошел. В этом я не сомневаюсь…

Пока по просьбе Макарова Молас говорил о каких-то второстепенных моментах, о завтрашнем печальном мероприятии, мозг Петровича лихорадочно пытался переварить происшедшее. Опыт короткого но содержательного личного общения с покойным, как и знание "той" истории подсказывали, что это вряд-ли сделали японцы. В "его" мире, в 1917 году Вирен был безжалостно растерзан кронштадскими матросами. Увы, это был тот печальный случай, когда офицер пожал то, что сеял. Нижний чин – это тоже человек, а не скотина безгласная. Не тюфяк для битья и не манекен для суточного стояния под винтовкой. Дисциплина, подчинение нижнего чина высшему – основа любой армии. Но глумиться и издеваться над матросами пора было заканчивать. То же, что у этого безусловно смелого и талантливого командира была самая задерганная и затравленная команда – факт, признанный всеми исследователями.

По-видимому в "том" времени опустившаяся на флот после гибели Макарова атмосфера тоскливой безысходности заставила многие матросские души уйти в себя, спрятаться в ракушки внешней тупости и неприспособленности. Верх брал инстинкт самосохранения. Но сейчас все шло по-другому. Флот побеждал и хотел побеждать! Душевный подъем захлестнул всех, от трюмов и кочегарок до мостиков и марсов. Все осознавали себя частью этого великого дела, в людях кроме азарта и лихости просыпалось и то, что этому неизбежно сопутствует – чувство собственного достоинства. И вот – результат. Смерть "дракона"… В новом мире повезло Голикову, его убрал с "Потемкина" Макаров. Но Вирену не повезло на двенадцать лет раньше…

– Всеволод Федорович, вернитесь-ка к нам, будьте добры! – Макаров вывел Руднева из нахлынувших петровичевских воспоминаний о будущем, – мы тут обсуждаем кого на "Баяна" ставить, уже охрипли чуть-чуть, а вы как рыба воды в рот набрали. Беда бедой, но Вы – наш лучший крейсерский адмирал, и хоть и всучил я вам вторую линейную эскадру, но на то у меня свои резоны. Кого бы вы на "Баяне" видели коман…

– Рейн. Николай Готлибович Рейн. Капитан второго ранга, "Лена".

– Так… Интересно…

Макаров какое-то время помолчал, как будто собираясь с мыслями, которые получили вдруг новый, неожиданный ход. Коротко взглянул на Руднева из под слегка нахмуренных бровей… Затем быстро, почти скороговоркой продолжил:

– Понятно, что Николай Карлович артурцев предложил. Он их знает прекрасно… И я знаю. И то, что "Баян" – становой хребет второго крейсерского отряда тоже прекрасно понимаю… Но Эссена с "Цесаревича" я все одно не переведу, и не просите. Мне он нужен там.

А расскажите-ка нам всем поподробнее, Всеволод Федорович, о том деле с "Идзумо", когда тот "Аврору" чуть не утопил. И как "Ослябю" встречали, тоже напомните. Представление на Владимира я ему тогда подписал, но вот, боюсь, не все здесь сидящие подробности знают…

Примерно минут через двадцать Макаров звякнул колокольчиком. Дверь отворилась, и вошедший лейтенант Дукельский услышал очередное указание комфлота: "Георгий Владимирович, любезный, вызовите к нам сюда командира "Лены", это срочно"…

Кавторанг Рейн вернулся на борт своего вспомогательного крейсера после утреннего совещания в штабе флота в слегка "разобранном" душевном состоянии. Причин было несколько. Начать хотя бы с покушения на Вирена. Кулуарные мнения офицеров о многом заставляли призадуматься. Достаточно сказать, что Эссен прямо заявил, что "Роберта, скорее всего, забили собственные же матросы, и о том, что так может кончиться я его предупреждал. Но покойный тогда только отмахнулся…" Его мнение разделяли многие, достаточно упомянуть Григоровича, Грамматчикова и Шенсновича. Хотя, по-правде говоря, для Николая Готлибовича, в принципе было непонятно, как можно относиться к нижним чинам, как к крепостным халопам, тем более, что крепостное право-то уже давно стало историей. Чего-чего, а у него подобных проблем не возникало. Наказывать, и строго, за глупость и разгильдяйство, а так же неумеренность в величании Бахуса, матросов, да и не только, ему приходилось. Но на то и служба, чтоб ее справно нести.

Да и то, после того как приходилось накладывать на кого-нибудь взыскание, ему самому всегла было неуютно, не по себе. Да, да, у лихого и отчаянно храброго Рейна был один душевный недостаток. Если можно так назвать совестливость. Он терпеть себя не мог, если приходилось доставлять кому либо неприятности или боль случайно, или не дай Бог, хотя и за дело, но больше, чем этого требовала служебная необходимость. А поскольку характер у него был взрывной, такое пару-тройку раз случалось.

Вторым моментом, подпортившим настроение, стал фитиль от Моласа, за несвоевременный доклад о повреждениях крейсера по возвращении из похода. Конечно с покраской поцарапанной обшивки, заменой сорока заклепок и небольшой рихтовкой на "Лене" справились и сами. Могло ведь быть и хуже, конечно, когда ночью милях в сорока от Пусана из черноты и пены бушующего океана, почти что под носом "Лены" вывалилась небольшая двухмачтовая джонка. Помня приказ Руднева о том, что их не должен увидеть никто, он тогда скомандовал рулевым: "Давим!" И сам подскочил к штурвалу.

Корму рыбаку они срезали как ножом во впадине между двумя штормовыми валами. Все было кончено мгновенно. В память врезалось, как после легкого сотрясения и хруста он успел заметить с крыла мостика торчащий вверх форштевень перевернувшейся джонки, мелькнувший на гребне очередной волны… После прихода в Артур первое что сделал Рейн на берегу, это поставил свечи по невинно убиенным. Хоть он и выполнял приказ, и приказ этот был оправдан военной необходимостью, совесть Рейна была неспокойна.