Владимир Корн - АРТУА. ЗОЛОТО ВАЙХОВ

Шлон, приготовь две бомбы, запального шнура оставь вот столько — я развел большой и указательный пальцы — и две сумки для них. Одна бомба у тебя, другая у Проухва. Бросать по команде, при отходе. Ружей с собой не брать, пистолетов у нас достаточно. Ружья оставим здесь, у насыпи. Если за нами случится погоня, они очень нам пригодятся. Мы должны во время атаки шуметь как можно сильнее, орать, визжать, словом вести себя очень шумно. Вайхи видят, что мы их не боимся, спокойно чего-то дожидаемся. Так пусть подумают, что к нам пришло подкрепление, это будет только на руку. Главное не останавливаться. Остановимся, нас затопчут.

И последнее, может быть самое главное. Запомните, мы своих не бросаем. Десять ушли, десять вернулись на холм. Раненые, мертвые не важно. Повторяю, десять ушли, десять вернулись. Или все вернулись, или все остались там — и я показал рукой в сторону лагеря. — У меня все, теперь вопросы и предложения.-

Пару минут все молчали, переваривая услышанное.

Затем Кадьен поинтересовался, а что будем делать потом. Все зависит от реакции вайхов, ответил я. И добавил, что утро покажет наши дальнейшие действия. К моему удивлению, вопросов больше не было, не знаю даже хорошо это или плохо.

Дальше мы сидели у ярко горящего костра, изображая пьяную компанию. Бедные вайхи, на их месте я бы голову сломал, что все это значит.

Наконец, пришло время принимать коренья, и Шлон раздал каждому по небольшому кусочку. Я разжевал свой корешок, прислушиваясь к ощущениям. Немного горчит, чуть щиплет язык, слюна стала вязкой. Проглотил его и стал ждать результатов. Костер догорал и это к лучшему. В любом случае пора привыкать к темноте. Посидели, помолчали думая каждый о своем. Вспомнилась Энолия, ее ласки и поцелуи, стройное нежное тело. Почувствовав томление в чреслах, я одернул себя, встал, прошелся. Смотрите-ка, а ведь и действительно окружающий мир стал светлее, раздвинулись границы видимости. Следом почувствовал пьянящий прилив сил, желание броситься на врагов, крушить их и рвать на части. Эге, передозировка, однако. Я посмотрел на остальных — тоже самое читалось у них в глазах. Кивнул Диким, пора. Дикие встали и попрыгали, проверяя на себе источники шума. Затем пригнувшись, скользящей походкой отправились в ночь.

Мы сидели верхом на лошадях у самого прохода, ожидая возвращения Диких. Корешки сработали на славу, я видел склон, лежащую за ним ложбину, но, несмотря на это, появление Ворона с Котом стало для меня неожиданностью. Я даже вздрогнул, настолько внезапно они появились перед самыми мордами лошадей.

Ворон развел руками в стороны, затем отрицательно покрутил головой. Указав в сторону реки и брода, поднял руку с тремя выпрямленными пальцами, и затем провел ладонью поперек груди. На склонах никого не оказалось, переправу сторожили трое и все они уже мертвы.

Я кивнул головой и указал на лошадей, которых держал в поводу Кадьен. Когда Дикие уселись, поднял руку вверх и покрутил ею, привлекая внимание. Затем вынул белую повязку и пристроил ее на тулью шляпы, пятками посылая Ворона в проход. Мы выстроились в две шеренги, на ходу набирая скорость вниз по склону.

Когда мы приблизились к левому крылу лагеря степняков, я заорал первым, подавая пример остальным. До скалы мы долетели почти не снижая темпа, сбивая лошадьми, топча копытами и награждая ударами копий и сабель мечущихся ошалелых вайхов. У самой скалы повернули коней к центру, устремляясь к отлично видимому белому шатру вождя.

Я бросил трофейное копье в шарахнувшегося от меня в сторону степняка. Затем, выхватив шпагу и один из пистолетов, направил Ворона грудью на вайха, державшего саблю обеими руками. Завернув коня чуть влево, от души приложился шпагой по его шее. Выронив оружие, степняк рухнул на колени, пытаясь зажать рану руками.

Слева Прошка рубился с двумя кочевниками, страшно скалясь и нанося рубящие удары поочередно своим балотом.

Направив Ворона к ближайшему вайху, в упор, почти касаясь стволом затылка, разрядил пистолет. Проухв воспользовался замешательством оставшегося противника, отвлекшегося на близкий выстрел, и вонзил клинок балота в его живот.

— Держать линию, — заорал я, узрев, что наш левый фланг притормозил перед группой вайхов, ощетинившихся копьями. Со стороны егерей забухали выстрелы пистолетов, три, четыре. Группа распалась, часть из них завалилось на землю, оставшиеся бросились в сторону близкой степи.

— Вперед, вперед — скомандовал я, стараясь перекричать шум боя, одновременно пришпоривая Ворона и меняя пистолет на заряженный. Вот она, палатка главаря, еще чуть-чуть и мы выходим на край лагеря, дальше все, к себе на холм. Мне на секунду показалось, что мелькнуло искаженное лицо главного вайха, что-то орущего, я направил лошадь в его сторону, но он пропал из виду. Вот и шатер, из-за него выскочил вайх с пистолетом, направляя его в мою сторону и прицеливаясь. Я попытался согнуться, спрятаться за шеей Ворона, понимая, что не успеваю. Откуда-то из-за моей спины возле него возник Анри, с широко открытым орущим ртом, нанося удар шпагой по руке с зажатым пистолетом, сбивая прицел. Следующий его удар приходится в грудь выронившего оружие степняка.

Полог шатра распахнулся от удара копьем находящегося внутри степняка, целящегося мне в лицо. Успев в последний момент уловить краем глаза подозрительное движение, я инстинктивно отклонился немного назад. Но и это бы меня не спасло, если бы не Ворон, чуть притормозивший, отыскивая дорогу среди сваленных на землю у шатра кучи непонятных свертков. Копье пронеслось от моей головы буквально в нескольких сантиметрах, задев кожу лица привязанным к основанию наконечника конским хвостом, и втянулось обратно. Я выстрелил прямо через полог, надеясь не промахнуться на таком коротком расстоянии. Следовавший сзади Проух ткнул балотом пару раз прямо через ткань шатра, определенно в кого-то попав.

— Еще немного, нажмем парни — крикнул я во весь голос, и тут на моих глазах рухнула лошадь Коллайна, заваливаясь на бок и прижимая своим туловищем его ногу. Ноги лошади судорожно дергались, не менее судорожно дергался Коллайн, пытаясь освободиться от прижавшей его к земле массы.

И было из-за чего, в его сторону яростно крича, бросились несколько вайхов. Среди них я увидел их главного, которого трудно с кем-либо спутать из-за его непомерной ширины. Я скачком приблизился к крайним, выхватывая очередной пистолет. Удар шпагой, выстрел, снова удар шпагой. Анри все еще боролся с весом уже мертвой лошади. Ну, скорее же, дружище, черт тебя возьми! Коллайн, словно услышав меня, наконец, выдернул ногу и припал на одно колено, держа по пистолету в каждой руке. Два его выстрела, слившихся в один, и ближнюю пару отбросило, сбив с ног.