Михаил Валерин - Если судьба выбирает нас…

— Прошу прощения! — Бросив свою фуражку приказчику офицерского собрания, я направился к ним.

— Вы пьете, барон? — поинтересовался Ильин, едва я только уселся за стол.

Пью ли я? Самому интересно! Вот если бы меня спросили об этом в мою прошлую жизнь… Не то чтобы я был любителем выпить — свою норму я знал, и норма эта, надо сказать, была немалой. Если, конечно, не смешивать. Ну а если смешивать, то в зависимости от обстоятельств.

А что говорить теперь? Откуда я знаю, какое количество спиртного я могу употребить, оставаясь при этом в здравом уме и доброй памяти?

До моего заселения в это тело Александр фон Аш пробовал крепкие напитки трижды: в юности — исследуя содержимое буфета, — и дважды во время обучения в военном училище: на дне рождении сокурсника и на выпускном. Вроде бы без печальных последствий, но стоит проявить осторожность. Авось сойдет за скромность!

— Немного вина, пожалуй!

В целом вечер протекал весьма приятно. Отужинав, офицеры разбились на группы по интересам. Болтали о женщинах, о лошадях, о политике и конечно же о войне.

Несколько человек высказались по поводу утреннего инцидента — в целом отношение было благожелательное. И слава богу!

Старшие офицеры во главе с командиром полка сидели в дальнем углу, почти не обращая внимания на остальных, и что-то спокойно обсуждали.

Наконец поручик Шевяков объявил тост «за победу!». Выпили стоя, отметив событие троекратным «Ура!».

— Интересно, что же будет дальше? — шепнул я Генриху. — В первый раз вижу наших офицеров в столь неофициальной обстановке.

— Не будем загадывать! — ответил он, весело сверкнув глазами. — Но, кажется, веселье только начинается!

Судя по всему, моему другу было уже «хорошо», так как в обычной обстановке столь легкомысленный ответ скромному и задумчивому Литусу был нехарактерен.

Действительно, веселье только начиналось: поручик Павлов извлек откуда-то гитару с большим белым бантом и с цыганским перебором спел «Очи черные», порвав на заключительных аккордах последнюю струну.

Его выступление вызвало целую бурю эмоций: и восторг от выступления, и печаль от порчи инструмента.

Потом к стоящему в углу пианино сел поручик Леонов из первого батальона и приятным тенором исполнил романс «Белой акации гроздья душистые»:

Со всех сторон послышались крики «Браво!» и требования спеть что-нибудь еще. Чем-нибудь еще стал «Ямщик, не гони лошадей…» Тут уже подпевали хором и размахивали бокалами.

Уже когда звучали последние строки романса, в зале появились гости: «на огонек» заглянули офицеры Уральского казачьего полка, принеся в качестве гостинцев две корзины с бутылками.

Последующий тост «за воинское содружество!» пришелся как нельзя кстати.

Оттеснив от пианино Леонова, за инструмент сел уже знакомый мне подъесаул Брыкин, и под его аккомпанемент казаки хором исполнили свою полковую песню:

Во время исполнения этого замечательного произведения я решительно встал из-за стола и, юркнув в угол, завладел вышедшей из строя гитарой.

Дело в том, что для меня произошедшая с ней неприятность была как нельзя кстати. Перенастроить семиструнку без одной струны в шестиструнку — дело пяти минут. К тому же большинство известных мне песен исполнялось именно на шестиструнной гитаре.

Пока я тренькал струнами и подкручивал колки, добиваясь нужного звучания, собрание от пения песен вновь перешло к употреблению крепких напитков по различным торжественным поводам. Выпили «за Русь Святую!», «за Честь и Храбрость!», «за погибель германскую!», после чего вновь наступила стадия разговоров по интересам.

Ко мне подсел Генрих с бокалом красного вина.

— Что ты делаешь, Саша?

— Пытаюсь привести гитару в рабочее состояние. А что?

— Без одной струны?

— Это не проблема, Геня! Я умею играть и на шести струнах.

— Здорово! А петь?

— Что «петь»?

— Петь ты собираешься? Наш батюшка как-то обмолвился, что у тебя недюжинный талант.

— Ну это не мне судить. Но кое-что я, пожалуй, спою!

Тем временем мои манипуляции с гитарой заинтересовали ближайших к нам офицеров. Подсевший к нам Павлов, понаблюдав за мной, посоветовал:

— Оставьте, барон. Этого уже не исправишь.

— Ну почему же! Все уже почти готово… — Подтянув последнюю струну, я быстренько сыграл гамму «до мажор». — Вот как-то так!

— Ну тогда просим-просим!!!

— Comme il vous plaira. [62] Как вам будет угодно ( фр .). — Взяв несколько пробных аккордов и дождавшись относительной тишины, я запел песню Крестовского из «Земли Санникова».

Необычное исполнение сразу привлекло внимание, и к нам стали собираться остальные офицеры.

Сначала мне стал подпевать Павлов, потом к нему присоединились Генрих с поручиком Леоновым.

Успех был полным. От меня потребовали исполнить песню на бис и хором принялись подпевать. После чего дружно выпили «за миг, что называется жизнь!». А потом прозвучал логичный вопрос:

— А какие еще песни вы знаете, барон? — И понеслось-поехало…

Мне подарили маузер.

Самый что ни на есть знаменитый С-96, с деревянной кобурой-прикладом.

Это казаки расщедрились из трофеев в благодарность за исполнение «Только пуля казака во степи догонит» Александра Розенбаума.

Погуляли мы вчера знатно, но недолго. Поэтому я не успел ознакомить гостей и сослуживцев со своим богатым репертуаром.

Точнее, воздержался из соображений осторожности. Дабы не задавали ненужных вопросов и не удивлялись уклончивым ответам.

Пришлось прибегнуть к отмазкам типа «не помню» и «не знаю» и петь подброшенные памятью реципиента вальс «Гимназисточка» и «Конфетки-бараночки», [64] Популярнейшие музыкальные произведения начала XX в. а потом и вовсе дать слово другим желающим исполнить что-нибудь подходящее по случаю.