Ирина Лерх - Игра Владыки

– А, транспорт снабжения прибыл. Вот у них радости.

– Редкий гость?

– Еще бы. Наблюдай, сейчас интересно будет.

Рин и Зуан устроились в уютной пещерке на склоне как раз напротив ворот. Обзор получался великолепный. Видно даже нутро ангара с покрытым пылью корабликом-разведчиком у дальней стены. Вскрытый корпус и снятый двигатель на земле под слоем лежалой пыли ясно давали понять, как часто этот кораблик летает. Жара и моросящий дождь разморили, не хотелось даже дышать. Зуан лежал на гладком камне, рассеяно гоняя когтем лист по луже. Большой черный жук пытался слезть с листа, смешно шевеля сяжками. Зуан некоторое время за ним наблюдал, а потом позволил несчаст?ному насекомому перебраться на камень и скрыться в трещине, перенеся внимание на людей в долине.

У соседей внизу царило оживление: солдаты выгружали привезенные для них припасы, а командир в это время пытался впарить капитану транспортера капризный варс. Капитан отказывался наотрез. Чем он это мотивировал – Рин не слышала, но вскоре варс развернули и укатили обратно в ангар. Оживление как-то незаметно переросло в конфликт. Командир поста что-то орал капитану корабля, размахивая руками и яростно жестикулируя. Зуан оторвался от многострадального листа и перенес свое внимание на стычку внизу. Некоторое время он молчал, а потом лениво поинтересовался:

– И чего они там не поделили?

– Варс забирать не хотят.

– Да и не заберут. – Зуан лениво зевнул. – Каждый раз как корыто прилетает, командир поста этот варс пытается впарить. И каждый раз его заворачивают.

– Ну, судя по тому, что он еще у них, это дело безнадежное.

– Еще бы. – Зуан хмыкнул. – Это корыто сгниет в этом посту, как и тот лом в ангаре.

– Да уж, они тут как в ссылке.

– Можно и так сказать. – Зуан хмыкнул. – Кстати, им походу пополнение привезли. Тех пятерых у ворот я раньше не видел.

– Ты их что, всех поголовно знаешь?

– Уже знаю. Видишь мужика в красном платке?

– Да. – Рин с интересом рассматривала коренастого мужчину, напряженно озиравшегося по сторонам.

– Этот с командиром с самого начала. Хитрая изворотливая сволочь с глазами на загривке. Всегда знает, когда за ним следят. Видишь, как нервничает?

– А что командир?

– Командир верит ему как оракулу. По именам я их, естественно, не знаю. Но повадки более-менее уже понял. А вон тот в форме – придурок-придурком. Если судить по выражению лиц других ишон, они его на дух не переваривают, и не прочь скормить ближайшему ихтану.

– Или тайно надеются, что ты его прирежешь.

– Ну или так. Кстати, с командиром я когда-то сталкивался.

– И он еще живой? – Рин удивленно вскинула брови.

– Я что, такой кровожадный? – росс усмехнулся.

– Ты просто лапочка. Но местами… – Рин задумалась, картинно подняв взор к потолку пещеры. – Иногда, Зу, ты просто образец Хищника.

– Так что там у тебя с этим обормотом?

– Да ничего. Нашел его в логове у ихтан. Убивать? Оно мне надо? Да еще у меня на шее сопляк из летного состава базы висит в едва живом виде. Ну и взял ишон с собой в качестве подпорки для оного сопляка.

– Он тебя запомнил. – совершенно внезапно сказала Рин.

– Командир ишон?

– Да. Он тебя не забыл. Помни об этом при встрече.

– А мы с ним встретимся? – голос росса дрогнул.

– Да. И не раз.

– Скорее всего, мы действительно пересечемся с ним. Я не хочу бесполезных стычек с ишон, мне они надоели. Наверное, это странно слышать от воина, но я не хочу с ними сталкиваться лишний раз. Пошерстить на складе – с удовольствием. Но опасаться им меня не стоит.

– А вот нам – стоит.

– Да. Стоит.

Стычка внизу закончилась тем, что капитан транспортера отдал приказ на погрузку и отлет. Командир раздраженно проводил их до корабля, а потом ушел в пост, оставив солдат разбирать груз и утаскивать его на склад под чутким руководством тот самого коренастого солдата в красной бандане. Корабль медленно взлетел и неторопливо направился на север.

На глаза Рин попалась едва различимая дымка, поднимающая от скал к кораблю. Но какой может быть дым в такую погоду? Все промокло настолько, что огню просто не на чем появиться. Даже от прямого удара молнии. Но если не дым, то что?

– Шарки!

– Где?

– Вон тот дымок. Пусть меня покрасят, если это не они!

– Вполне могут быть и они. Как раз сезон размножения начался.

– Надолго?

– Декады две. Сейчас как раз середина. – Зуан с растущей тревогой смотрел на приближающуюся тучу шарков.

– Что делать будем?

– Если попадут в долину – живыми не уйдем.

– Тут есть, где спрятаться?

– Только в посту. Скалы голые и это – единственная пещера.

– Они навряд ли будут нам рады. – Рин кисло улыбнулась.

– Пошли через второй вход. После последнего оползня, этот выход не используется. Карниз завалило.

– А они узнают?

– Конечно узнают.

– Веди давай. А если заметят?

– Им сейчас не до нас.

– И все же.

– Даже если нас заметят, они просто буду ждать и смотреть, что мы будем делать.

– Ну ладно. Пошли.

Зуан ловко полез на склон, помогая девушке карабкаться по мокрым и скользким камням.

Тихо пискнул зуммер камеры внешнего наблюдения. Дежурный повернулся, впившись взглядом в экраны. Зуммер пискнул опять, на экране пятой камеры замигал индикатор. Сперва Мирт ничего не заметил и решил уже, что камера опять сработала из-за местного зверья или мусора, который ветер протащил мимо сенсора. Но вот взгляд зацепился за движение у заваленного карниза. Солдат тронул увеличение, приближая заинтересовавший его участок. Камера услужливо обработала изображение, во всей красе показывая его…

– Твою мать!

– Командир, это Мирт. Вам стоит на это взглянуть.

– Что случилось?

– Посмотрите. Пятая камера.

– Так вот кого они поймали… Проклятье!

– Командир?

– Пару декад назад пришло сообщение, что ребята с главной базы поймали росса на перевалах. Теперь понятно кого. Он удрал от них через четыре дня. – Авален устало потер переносицу. – Только его нам не хватало!

– Вы его знаете?

– Имел счастье. – Авален сел в кресло возле Мирта. – Если бы не он, меня бы сожрали ихтаны еще два года назад. Вытащил из логовища.

– Зачем?

– Он великодушно предложил мне понести его раненного пилота. Я согласился, и он мне сохранил жизнь. Тогда он повел себя на редкость лояльно. Но сейчас?