Борис Харькин - В пасти Джарлака

Элеондил медленно приближался к пню.

– Вот она! – выкрикнул Василий. – Прыгнула вон в ту щёль! – Он указал на дом, в противоположной стороне от моего пня. Молодец!

– Здоровая, как лошадь! – продолжал Стольник отвлекать эльфа.

Командор развернулся. Посмотрел куда указывает Васян.

– Как лошадь говоришь? Как же она в ту щель пролезла, а?

– Ну это я так, образно…

Щель, в самом деле, была маловата не только для лошади, но и крыса, чтобы туда пролезть должна как следует посидеть на диете.

Однако сработало.

– Пошли, Дриззт, тебя уже заждались! – грубо сказал Элеондил.

И тут произошла неприятность!

С соседнего дуба прямо на меня, громко хлопая крыльями, слетел голубь!

Эльф резко развернулся.

– Брысь! Кыш! Пошёл на… своё дерево! – шептал я, пытаясь стряхнуть назойливую птицу. Проблема заключалась в том, что нужно было сделать это как можно тише.

Наконец, удалось!

Голубь взмыл вверх и тут же рухнул на меня, пронзённый стрелой.

– Голубь! – разочарованно молвил командор.

– Точно! Это он следил за нами! Вот пернатый негодяй! – затараторил Васян.

– Пойду-ка гляну…

– Э-э… Нас ведь уже заждались.

– Твоя правда, До'Урден! Идём, её величество не любит ждать. Если прогневишь королеву, будешь завтра на турнире присутствовать. В качестве мишени.

Василия ведут к королеве! Ничего себе! Интересно зачем? Уж не заподозрила ли она чего?!

Первым делом я спрятал предательское кольцо обратно в карман и только потом продолжил слежку.

Вскоре мы очутились возле дворца. Васян и эльф скрылись за тяжёлой дубовой дверью, а я не знал, что делать дальше.

Во дворце светилось только одно окно – на третьем этаже. Вокруг в изобилии росли дубы и каштаны. Придётся вспомнить молодость и лезть на дерево.

Светящееся, окно было распахнуто. Судя по необъятной кровати с балдахином и королеве Элире в ночной рубашке, комната являлась королевской опочивальней.

Королева стояла ко мне спиной. Кружевной, чуть ли не прозрачный пеньюар не скрывал изящные формы.

Не успел я устроиться на ветке поудобней, как отворилась дверь.

На пороге стояли командор и наш До'Урден.

– Проходи славный эльф, – протянула королева серебряным голоском. А ты, Элеондил, оставь нас.

Командор стиснул челюсти, так что хруст был слышен даже мне, и вышел, хлопнув дверью. Причём явно громче, чем позволял дворцовый этикет.

Ревнует, что ли?

Элира налила вина в два высоких хрустальных бокала.

– Угощайся, бесстрашный До'Урден.

Васян поблагодарил слегка дрожащим голосом. Отхлебнул и поморщился. Было ощутимо заметно, что бесстрашный До'Урден чувствует себя не в своей тарелке.

– Откуда такое красивое имя – Дриззт?

– Бабушка придумала, – пролепетал Стольник.

Бабушка! Ну погоди у меня внучок! Вот блин! А он ещё не хотел себе это имя брать! Надо было назвать его Леголасом!

Королева провела ноготком по васяновской щеке. Тот покраснел, как свежесваренный рак.

– А мне казалось, что ты храбрый воин.

– Э-э… да! – выдавил Василий, стуча зубами.

Королева слегка расстегнула на груди пеньюар. Я стиснул зубы от досады. Ну почему она сразу повернулась ко мне спиной! Судя по отвисшей челюсти До'Урдена, грудь была что надо.

– Иди ко мне!

Стольник в ответ что-то пискнул.

Королева повалила его на кровать.

Ничего себе! Похоже, за друга можно не волноваться.

Я бы, конечно, посмотрел, как До'Урдена лишают невинности, но всё скрыл балдахин.

Васян вернулся лишь под утро.

Усталый, помятый, но… Никогда я не видел друга таким счастливым! Даже когда в детстве он нашёл марку с Лениным, и в этот же вечер какой-то чудак-коллекционер купил её за пятьдесят баксов, Стольник так не сиял.

– Что, мечта сбылась? – ехидно спросил я.

– Ты что подглядывал?!

– К сожаленью – нет. Ну как? Да ладно, можешь не отвечать, и так всё на лице написано золотыми буквами. Поздравляю, друг! Переспал с эльфийкой, да ещё и не с простой, а с королевой! К чему после такого стремиться?!

Василий прибывал в эйфории.

– А ты не забыл, Дон Жуан, что у нас каждая минута на счету? Один день здесь – две недели там!

– Да, да, пора идти, турнир вот-вот начнётся.

– Ты-то хоть помнишь, где Джарлак произрастает? – осведомился я.

– Примерно. Между прочим, мимо ямы пройдём, в которой мы сидели.

– Да уж, не самые приятные воспоминания.

Так как в гостиницу мы возвращаться не собирались, то забрали все наши немногочисленные вещи – луки, кинжалы и, главное, верёвку, которая понадобится, чтобы спуститься в утробу Джарлака.

Вышли на улицу. Утро было свежим, ласково светило солнышко, не менее ласково пели птицы. На нас никто не обращал внимания, все встречные эльфы спешили в центр города на турнир.

– Ты уже подумал, как зуб выкорчёвывать будешь? – спросил я друга.

– Почему я?! Я тебе что, стоматолог?!

– Ты меня удержишь?

Васян неуверенно пожал плечами.

– А я тебя удержу, наверное.

– Наверное?!!

– Да ладно, ты же не Жорик. Метр с кепкой, и весишь, как котёнок.

– Это раньше было. До колдовства. А теперь я с тобой одного роста.

– Мерриор же сказал, что это всего лишь иллюзия.

– Вот возвратимся, попрошу меня таким и оставить. Надоело, когда какой-нибудь козёл шибздиком обзывает! К тому же может ещё придётся сюда вернуться.

– Конечно. Королева будет ждать, – съязвил я.

Стольник перевёл тему разговора в прежнее русло:

– Я в эту трубу зубастую не полезу!

– Хорошо, жребий кинем.

Когда проходили мимо зиндана, в котором нас держали эльфы, повстречали старого знакомого – Чебурашку.

Вид у него был очень печальный. Нас он, естественно, не узнал.

– А вы почему не на турнире? – грустно спросил эльф.

– Сейчас пойдём, – ответил Васян. А я между тем заглянул в яму. Она была не пустая – на дне валялась зелёная туша. Пленили очередного орка. Бедняга.

– Везёт же вам! – завистливо протянул Чебурашка. – А меня караульным поставили. И чего эту яму охранять? Всё равно сбежать невозможно! Пока орки летать не научатся…

Тут Чебурашка заткнулся, почесал затылок и добавил:

– Хотя этот к нам именно прилетел…

– Это как? – спросил Василий.

– Да мы сами в шоке! Утром смотрим, а он в яме сидит! Ещё позавчера она пустая была, даже решётку не запирали. Такого ещё не было, чтобы орки к нам в яму сами залезали! Спрашиваем, ты откуда? А он отвечает: 'Прилетел!'. Ничего, вот соревнование закончится, и он у меня полетит. Джарлаку в пасть! Из-за этого летуна приходится турнир пропускать!

Я пригляделся повнимательней к лежащему орку. Никак Зябба? Точно, вон обрывки парашюта валяются. Вот это ирония судьбы! Угораздило же приземлиться прямо в яму!