Константин Калбазов - Фронтир 2

Вероятно Войнич отдал вестовому соответствующее распоряжения, так как за время его долгого отсутствия, Алексей успел выдуть три чашки. Когда он уже начал паниковать, ну мало ли как там обстоят дела со списками штрафников, майор все же соизволил вернуться. Едва только Болотин увидел его довольное лицо, как понял, что страхи его были напрасными. Было ясно, что не только удалось найти следы Сергея, но и тот все еще жив или был жив, на момент обновления списков.

— Вы уж простите за задержку, но если бы вы сразу сказали, что ваш друг Верная Рука, то времени было бы затрачено куда меньше.

— Верная Рука? Несмотря на то, что он искренне переживал за Варламова, Алексею стоило больших трудов не рассмеяться от всей души. Нда-а Сергей, вот уж отчудил, так отчудил. Интересно. Это он сам придумал или просто так совпало.

— Все верно, Верная Рука. В наших краях так бывает. Пинки зачастую дают прозвища белым на свой манер.

— Сергей стал другом пинков?

— Нет, вовсе нет. Он доставил им уже столько неприятностей, что те уже все иззуделись, настолько им хочется заполучить его к своему тотемному столбу, для воздания приличествующих почестей. Такой чести удостаивается далеко не каждый. Хотя, лучше бы этого избежать. У пинков весьма своеобразное чувство юмора. Подобного прозвища удостаивается любой белый, пинкам так проще, ну а у нас оно закрепляется только за сумевшими выделиться в общем ряду. Так что, ваш друг в некоторой мере знаменитость пограничья и смею вас заверить не только там.

— Славно. Я так понимаю, что он жив?

— На момент последних сводок да. Я воспользовался своим положением и сделал запрос по телеграфу в Крумл. Ваш друг в порядке. Я так понимаю, что вам хотелось бы вытащить его из той ямы в которую он угодил?

— Именно так.

— Будь это кто иной, то возникли бы сложности. Но в этом случае… Служи Верная Рука в обычной части и на его груди уже давно красовался бы целый иконостас из наград. Но он черный шеврон, а им награды не полагаются.

— Так в чем простота-то? Я ничего подобного не наблюдаю. Если вы намекаете на то, чтобы хоть как-то пойти на нарушение закона, сразу предупреждаю — его высочество в курсе этой истории.

— Я понял это из письма кузена. Но… Любого человека и в любой ситуации нужно как-то стимулировать. Кстати, именно такую цель и преследуют ордена и медали, они позволяют выделить настоящих служак и храбрецов из общей массы. У шевронов есть только один стимул, дослужить до конца срока и заслужить прощение. Но служить можно по разному. Большинство предпочитает поменьше высовываться, чтобы дожить до свободы. Варакин и его товарищи исключение из правил и успели неоднократно проявить себя с самой лучшей стороны. Я думаю, генерал-губернатор согласится с моим предложением в отношении их.

— С каким предложением?

— Помиловать за отличия в службе. Это будет законно, так как во власти генерал-губернатора, и послужит дополнительным стимулом для инициативы со стороны других шевронов, которые служат только из под палки. Если же у них будет свет в окошке, то все может поменяться.

— И когда можно этого ждать?

— Завтра я иду с ежемесячным докладом к его превосходительству. За одно подам ему свои предложения по службе шевронов, дам обоснования и подготовлю проект приказа о помиловании осужденных Варакина, — майор заглянул в листок который принес с собой, — Бартова и Хвата. Хм. Странно, но у последнего нет ни имени ни фамилии, только прозвище. Нужно будет уточнить. Это отнимет время, — было видно, что Войнич несколько озадачен последним обстоятельством.

Это что же получается? Все так прекрасно складывалось. Варакин не просто служил, но и сумел зарекомендовать себя, в некотором смысле сделать себе имя. Алексей прибыл как раз накануне доклада майора его превосходительству. А теперь все может пойти прахом из-за какого-то Хвата? Да что это вообще за имя? Не иначе как какой-то уголовник. Да плевать Алексею на всех Хватов скопом! Ему нужно вытащить Сергея!

— Господин майор, если это создает трудности, может тогда выяснение вопроса по этому Хвату отложить в сторону и амнистировать только этих двоих, а с ним разобраться позже.

— Я понимаю ваше желание, вызволить своего друга, и ваше равнодушие по отношении к другим, — голос майора стал холодным как лед, а в уголках губ пролегли морщины, придавшие ему строгости, — но эти двое всегда и везде были рядом с ним. Вспоминать об одних и забыть о других… Вряд ли это достойно.

Алексей только закусил губу от разочарования самим собой. Сейчас он рискует потерять доверие этого человека, к которому уже успел проникнуться уважением. Даже это поведение, явно недоброжелательное по отношении к Болотину, в глазах Алексея заслуживало уважения. Все же полковник Войнич не врал, когда рассказывал о своем кузене, парень и впрямь не лез по головам, а заслужил все своими потом и кровью, служа в войсках, а не выслуживаясь на паркете. Только такой офицер мог думать о солдате, пусть даже он и был всего лишь черным шевроном.

— Прошу меня простить, если мои слова заставили подумать обо мне с отрицательной стороны. Но поймите и меня. Полтора года я жил зная, что мой друг, единственный дорогой мне человек, погиб. И вдруг я узнаю о том, что он жив. Я тут же бросился через океан, чтобы вызволить его. Я привез с собой огромную сумму, чтобы любыми путями спасти друга. Я был готов на любой проступок. В случае неудачи я пошел бы на то чтобы нанять наемников и усилить гарнизон заставы. В крайнем случае, я хотел записаться добровольцем и служить рядом с ним вольноопределяющимся. Да, да, я готов был и на это. Я и сейчас готов. Однажды, по стечению обстоятельств, я уже потерял Сергея. Но он меня поймет, я уверен. Если я отступлю сейчас, то это уже будет предательством, и он меня никогда не простит. Но тут выясняется, что его судьба зависит от имени одного из осужденных. Я ведь не ошибусь, если предположу, что они там подвергаются ежеминутной опасности?

— Хм. Теперь все уже не так страшно. Застава укреплена надлежащим образом. Гарнизон занимается постоянным патрулированием. Хотя… Пинкская территория. Там ни в чем нельзя быть уверенным, — уже более доброжелательно произнес майор. — Но если я правильно понимаю этого Варакина, он и сам не оставит своего друга. Мне многое удалось разузнать, поднять старые сводки. Получается, что эти трое вместе с самого начала. Они уже давно прикрывают друг друга и обязаны друг другу жизнью. Или всех вместе или никого. По другому я не умею. Уж простите.

— Я понимаю, — тяжко вздохнул Алексей.

— И я вас понимаю, — он действительно понимал, об этом свидетельствовал весь его вид. — Не переживайте. Нужно будет, я заночую здесь, но подготовлю все бумаги надлежащим образом и завтра же представлю их его превосходительству. Все будет хорошо.