В. Бирюк - Шантаж

Всё. Можно вешаться.

…

Один удачный удар торцом еловой жерди — и всё рухнуло. Катастрофа. Полный крах. Сливай воду, суши портянки, ложись на дно. Конец всему.

Посадница — мертва. Значит — некого шантажировать, не с кем торговаться. Значит — нет рычага воздействия на посадника. Значит, завтра Акима зажарят этими «святорусскими» железяками, и он, либо признается во всём, что они скажут. Либо умрёт. Либо — и то, и другое. Соответственно, конец всем моим планам. Не будет ни вотчины, ни боярства, ни «смерть курной избе». Да и самого Ваньку-ублюдка скоро черви доедят.

Я схватился обеими руками за голову и немножко помычал. От осознания гадостности ситуации, в которую я вляпался. И для себя, и для моей команды, и для всей «Святой Руси» в целом. Однако ужас положения не исчерпывался только линией, связанной с Акимом.

Убита «первая леди» Елнинской волости. Пойдёт розыск. Преступлений без следов не бывает. Если улики не находят, то следаки — или бестолковые, или ленивые, или купленные. Здесь сыск пойдёт в полный профиль. И найдут. Не надо думать о предках плохо. Они мало чего понимают в спектральном анализе или в дактилоскопии, но в человеческих следах на своей земле они соображают куда лучше меня. Кто-то что-то видел. Или слышал. А вот листочек примятый, а вот отпечаток сапога — у нас таких не носят…

Захотят — найдут. Спиридон и найдёт. Его так наскипядарят… А он — не дурак и меня уже знает. Он и сыщет. И до суда или даже до поруба — не доведёт. Ни меня, ни людей моих. Мы все для него хороши только в могиле.

М-м-м… как же я попал!

Служанка начала шевелиться, мычать через кляп. Сухан нагнулся над ней и врубил кулаком по затылку. Женщина воткнулась лбом в землю и затихла. Я перебрался к ней. Удар еловины попал её не в висок, как посаднице, а прямо в лицо. Нос и губы были разбиты, всё лицо залито кровью. Чисто автоматически вытер её концами платка, натянул платок, так, чтобы он закрывал всю эту разбитую физиономию, и вернулся к мёртвой посаднице. Мысли крутились в замкнутом круге безвыходной двухходовки: убил — конец всему.

Я знаю немало людей, которые, попав, в силу незначительного, случайного события, в неприятную ситуацию — всё время проигрывают этот момент в своей памяти: «Ах, если бы я крепче держался за перила, ах, если бы я довернул руль на полсекунды раньше, ах, если бы взял другой билет…». Сам был таким. Пока не осознал и не прочувствовал в полной мере известную международную мудрость: «случайность есть проявление закономерности».

Согласитесь, что переживание о неудачном поступке, о подвернувшемся камушке, о мелкой случайности, которая так испортило «всё» мне, «беленькому и пушистенькому», сильно отличается от переживания по поводу вредности собственных привычек. Или — о мерзости собственного характера.

«Умная мысля приходит опосля» — русская народная мудрость. У меня не умные, а вообще, хоть какие мысли стали появляться только после вала собачьего лая, прокатившегося по посаду. Мы же сидим на открытом месте в полусотне метров от заборов. Собаки могут унюхать чужих, поднять лай, придут туземцы. «Здравствуйте, Иван Юрьевич. Попаданец вы наш, попавшийся. Давайте, мы вас проводим». Как говорят на Украине: «прошу пана до гиляки». В смысле — на виселицу. Здесь не вешают. Здесь будет дольше и больнее. И дело моё… Да что ж это Стенька-то за мной неотрывно рефреном ходит! «Прости народ русский… не осилил»…

Собачий лай прокатился по посаду и затих. Наверное, кто-то из местных жителей поздно вернулся из города. Вот местные четвероногие и высказали своё неудовольствие поздним гулякой. Посад снова затих, а у меня начали работать мозги. Медленно, со скрипом, с периодическим заклиниванием на очередном шаге, но я начал из обломков рухнувшего плана собирать новый.

Обозначим его буковкой «В». Кириллический алфавит длиннее латинского. Что позволяет строить более обширное множество планов и прочих категоризаций. Например, в «Инструкции по расчёту подоходного налога» был перечень «скидок и вычетов», где каждый пункт был отмечен буквами русского алфавита: а, б, в,… и так далее — до «я13».

Другой пример: в инженерии широко известна классификация уровней профессионализма:

А — атличный специалист

Б — большой специалист

В — великолепный специалист

Г — молодой специалист.

То, что в имевшем место быть эпизоде я проявил себя как полное «Г», не означает отсутствия необходимости в плане «В». Да какого чёрта! Акима надо вынимать! Иначе — всему кранты!

Наверное, я просидел неподвижно на корточках над мёртвой посадницей не менее часа. Всё пытался построить новую непротиворечивую цепочку желаемых событий. Предусмотреть возможные проблемы и пути их решения. Получалось плоховато. Мало знаю. Местные реалии, люди, их стереотипы поведения, их моральные ценности… Ноги затекли совершенно. Сухан уже во второй раз приложил связанную служанку по затылку, когда я скомандовал:

— Сходи к лодке. Тихо разбуди Ноготка и Ивашку. Тихо приведи их сюда. Оружие, брони — не надобны. Пусть ещё мешок пустой возьмут. И свистульку мою. Иди.

Попалась мне ещё в Пердуновке костяная свистулька. Ничего такого особенного. Но вот, почему-то прихватил с собой. С тоски свистеть пробовал. Мужики ругались: не свисти — денег не будет. Какая связь — непонятно. Чисто забава. А так-то — ни к чему. А вот тут может и пригодиться. При реализации очередной бредовой идеи шантажиста-дилетанта.

По уму-то следовало бы убраться отсюда с максимальной скоростью. Быстренько попрыгали в лодочку и — «аллюр три креста вёслами». Вниз по Десне ходко пошли бы. А дальше? Выскочить снова в роли беглеца к сожжённому мною «людоловскому» хутору? А в Сновянке нас с Ивашкой наверняка почитают за душегубов и конокрадов. Быстренько проскочить Черниговские земли и в Днепр вывалиться? И куда? Вниз к Киеву, где меня очень серьёзные люди ищут, чтобы в куски порвать? Или — вверх? В земли Смоленские, где после нынешних моих «хеппинсов» пойдёт сыск с присвистом? Разве что на Припять. А там Пинские болота, Туров, Волынь. Может быть, Полоцк. Выкрутиться можно. Есть мои люди, есть немного денег. Рискованно, неопределённо… Наверняка — тяжко будет. Но…

Всё, что осталось в Рябиновке — потерять. Тут иллюзий не надо. Посадник с вирником всю Рябиновскую вотчину изведут под корень. Ни Рябиновки, ни Пердуновки, ни «Паучьей веси» — более не будет. К вирам за пруссов прибавят виры за все прочие дела. Реальные и выдуманные. Вплоть до убиенных волхвов, «птицев» и их «ведьму». Перероют всё и всё заберут. А для покрытия недостачи — погонят всех в холопы. Всех. Марьяша попадёт в гарем к какому-нибудь греческому купцу. Ольбега… забьют, наверное. Он парень нервный — где-то кого-то не послушается. Домну, Любаву… Мда… Аналогично.