Максим Шаттам - Обещания тьмы

– Она красивая? – спросила Лидия. – Ваша жена?

– Очень.

– Это ради нее вы вчера вечером пришли в церковь?

– Не только. Я пришел и ради себя.

– Они причинили вам зло?

– Еще нет. Но могут это сделать.

– Тогда почему вы не убежали?

Брэди задумался.

– Одна женщина застрелилась у меня на глазах. И это пробудило во мне страх. Я начал собственное расследование, чтобы найти источник своих сомнений. Чтобы узнать себя, чтобы исцелиться. Так я думал вначале.

– И вы добились, чего хотели?

– Нет.

– Если я правильно вас поняла, вы преследовали Племя, чтобы лучше понять себя, чтобы перестать бояться того, кем вы являетесь на самом деле, но вы не нашли ничего, что могло бы вас успокоить. Ни в них, ни в себе.

Брэди едва не рассмеялся. Двадцатилетняя девчонка за пять минут составила его психологический портрет.

Она спросила:

– Что вы теперь собираетесь делать?

Брэди потер виски:

– Для них это просто игра, в которой один обязательно выигрывает, а другой проигрывает. Я пока не знаю, хочется ли мне продолжать.

– Я имела в виду – сейчас. Что вы собираетесь делать прямо сейчас?

Она приподнялась, и одеяло соскользнуло, обнажив бледные круглые груди. Лидия накрыла своей рукой руку Брэди, наклонилась к нему.

Она почувствовала в нем его звериную натуру.

Желание.

Он увидел, что под плотным покрывалом она раздвинула колени. Розовые соски затвердели. Она притянула его к себе. Ее горячие губы жадно прижались к его губам.

Брэди не сопротивлялся. Поцелуй длился долго, потом Лидия его отпустила.

– Вы очень добры ко мне, – тихо сказала она.

У Брэди кружилась голова. Его мысли метались, как пантера в клетке. Он встал, налил себе воды и жадно выпил.

– Простите меня, – добавила Лидия.

– Забудем о том, что только случилось.

– Нет, не забудем, – возразила она, – но мы на этом остановимся.

Брэди сел в кресло. Лидия его пугала. И в то же время возбуждала. Он думал о выборе, который должен будет сделать при следующей встрече с Племенем, которая состоится очень скоро.

Лидия пошла в душ. Когда она вернулась, на ней было платье и колготки, которые купил Брэди.

– Вы угадали с размером! – весело сказала она. – Какой вы молодец!

– Я еще купил мокасины, там больше шансов ошибиться.

Они вместе смотрели телевизор, потом Брэди предложил пообедать в ближайшем ресторане. Лидия рассказывала ему о своей жизни. О матери, которая ненавидела ее за красоту. О том, как вышла замуж за парня, который подцепил ее на баскетбольной площадке. Когда он в третий раз избил ее до полусмерти, она решила сбежать. Она говорила о ночлежках, которые она быстро научилась обходить стороной: во-первых, чтобы ее не нашли, а во-вторых, потому что там было очень много народу, и женщинам там было опасно находиться. На улице она нашла новых друзей и открыла для себя Страну Оз.

После обеда Брэди позвонил в больницу Сен-Винсент.

– Я хотел бы справиться о состоянии Пьера Лебарона, – сказал он.

Ему ответили:

– Ночью он дважды ненадолго выходил из комы, но обещать, что это повторится, нельзя.

– Сколько ему осталось?

– Мы даем ему морфий, чтобы облегчить боль. Теперь все зависит от силы организма. Трудно делать какие-то прогнозы.

Лилия странно на него посмотрела.

– Пьер Лебарон? – повторила она. – Толстяк, который говорит с акцентом?

– Вы его знаете? – удивился Брэди.

– Я видела его как-то раз на вечеринке. Он болен?

– Да, у него рак. Когда вы его видели?

– Недели две назад.

Брэди вздрогнул.

– Две недели? – задумчиво повторил он.

Руби.

– Да, все правильно, в субботу вечером.

– Вы не видели там молодую женщину, очень красивую, с таким особенным лицом…

– В тот вечер таких там было полно! Организатор пригласил множество красавиц, опустившихся до того, что они были согласны украшать собой помещение. Одна девушка рассказала, что такие вечеринки позволяют ей ночевать в отеле не меньше десяти дней в месяц.

Брэди был потрясен, узнав, что для украшения вечеринки можно нанимать бездомных. Он сразу понял, в чем тут дело. Они стоят дешевле, чем профессионалки. Достаточно их приодеть и отправить на часок в салон красоты! А еще они не торгуются и согласны на секс в туалете!

Этот мир вызывал у него все больше отвращения. Он вспомнил, что у него с собой фотография Руби, которую он распечатал в Кингстоне несколько дней назад. Он показал ее Лидии:

– Ее зовут Руби. Это имя вам что-нибудь говорит?

– Да-да, я ее помню! Она порноактриса, так мне сказали. Она провела с нами много времени, но, по-моему, ей было очень скучно. А Пьер просто не отпускал ее от себя!

Брэди нахмурился:

– Что это значит? Может, это она к нему приставала?

– Нет, не думаю. Я слышала, он хотел то ли попросить ее об услуге, то ли предложить работу…

– Что?! – воскликнул Брэди.

– Он упоминал какого-то журналиста. Он долго ее уговаривал, и потом они ушли вместе. Больше я ее не видела. А в чем дело?

Брэди била крупная дрожь.

Чернила. Всего одна подпись.

Но она положила конец расследованию смерти Сондры Энн Уивер, утверждая, что это было самоубийство. Не хватало только отчета из лаборатории, чтобы сравнить ДНК. Аннабель ждала его, чтобы сообщить родственникам Сондры о ее смерти. Если верить свидетельству Шарлотты, они изобразят горе, выдавят пару слезинок, а потом спросят, что им достанется в наследство. И Аннабель не спешила им звонить.

Сондра Энн Уивер переехала из ящика в морозильнике в мягкую землю. Бирку с именем Джейн Доу у нее на ноге даже не переписали, ее просто оторвали перед тем, как отправить тело в похоронное бюро. К мешку для перевозки трупов прикрепили папку с ее делом.

Убедительных доказательств связи между ее смертью и самоубийством Мелани Огденс так и не нашли. Убийство Шарлотты Бримквик вела полиция Нью-Джерси, а смерть предполагаемых убийц также способствовала закрытию дела.

Леонард Кеттер вышел сухим из воды.

Все кончено.

Аннабель сложила еще теплые листки из принтера в картонную папку, написала на ней номер расследования, дату, поставила печать и понесла капитану Вудбайну.

Тайер срочно уехал, чтобы помочь двум другим детективам арестовать группу молодых людей, подозреваемых в агрессивных действиях. Аннабель воспользовалась этим, чтобы разобрать его дела. В ее отсутствие Джек выполнял часть работы самостоятельно, и нужно было все проверить.

Дело о грабеже по-прежнему не раскрыто.

А, нет, Вудбайн передал его Аттвелу, я слышала, как они об этом говорили…

Аннабель поняла, что работала недостаточно серьезно. Лихорадка Джека, убежденного в том, что они имеют дело с замаскированным убийством, передалась и ей, и она забросила все остальные дела. Не помогала в других расследованиях, не участвовала в собраниях, даже почту не проверяла.