Дмитрий Светлов - Черный князь

— Изобретаешь новую систему укреплений? — подходя к столу, спросила женщина, а увидев шарж, звонко расхохоталась.

— Вот-вот, — недовольно буркнул Норманн, — хоть смейся, хоть плачь. Мурманы пожелали стать землепашцами! А мне что прикажете делать? В каждой деревне держать взвод солдат?

— Эх, князь! — Женщина фривольно села на край стола. — Сейчас закат эпохи викингов. Не далек день, когда последний из них встанет за плуг или потянет ваер [74] Канат, к которому прикреплена сеть. невода.

— Мне по барабану этапы развития скандинавской цивилизации! — Он скомкал шарж и швырнул его на пол. — Я не смогу обеспечить безопасность поселенцев!

— Нашел мне проблему! — Софья Андреевна положила ногу на ногу, и легкая ткань сарафана подчеркнула линию ее бедер. — Назначь атамана и сформируй казачье войско.

— Спасибо за подсказку, мурманы на лошадях заскакивают в драккары, а враги подыхают со смеху! — уныло отшутился князь.

— Ты по-прежнему в плену штампов, в каждом казачьем войске были и пластуны, и корабелы. На Дальнем Востоке существовал Особый отряд морских казаков.

— Предлагаешь основать казачество и опередить украинцев? — невесело хохотнул Норманн.

— Вечно ты городишь всякую чушь! — Софья Андреевна с недовольным видом спрыгнула со стола. — К твоему сведению, казачество уже существует! Создателем Донского войска считается рязанский князь, а нижегородскому князю не повезло — волжское войско за тобой.

— А кто станет прародителем запорожских казаков? — с толикой ехидства спросил Норманн.

— Я тебе гадалка? — фыркнула женщина. — Могу лишь сказать, что русско-турецкая граница проходила в ста километрах севернее Запорожья.

— Не понял?

— Чего тут непонятного? Через полторы сотни лет османы захватят Крым и поставят на порогах засечную крепость.

— Против украинцев?

— Не тупи! Какие сейчас могут быть украинцы, если еще нет Польши? Сначала развалится Литва, затем помрет Борис Годунов, после этого появится Польша, и так далее.

Норманн прикрыл глаза и глубоко вздохнул, он привык оперировать привычными названиями, которых сейчас попросту не существовало. Из государственных образований имелись Византия, Новгородская республика и Франция. Остальная территория представляла собой лоскутное одеяло из мелких княжеств или временных союзов. В Киеве, Чернигове и на Волыни жили литвины, но до появления национальностей и языковых различий было еще очень далеко.

— Ладно, я понял, — со вздохом ответил он, — объясни принцип организации казачества.

— Одни расходы, — усмехнулась женщина, — на тебя ложится обязанность обеспечивать поселенцев оружием, а впоследствии и порохом.

— В ответ они обязуются защищать самих себя! — с той же усмешкой воскликнул Норманн.

— Вот именно, причем казачье войско обязательно втянется в местные разборки.

По словам Софьи Андреевны, история возникновения казачества оказалась совсем не однозначной. Защищая торговые пути, Рязань с Нижним Новгородом начали создавать вооруженные поселения. Захватив Северное Причерноморье, Османская империя пошла тем же путем — создала Запорожское и Донское войска. Расселяясь вдоль рек, обе вольницы встретились в районе Воронежа и Царицына. Это произошло в шестнадцатом веке, тогда же Москва начала выплачивать казакам жалованье. Разве может быть выбор между прямыми денежными выплатами и повышением благосостояния путем набегов? Василий III одержал блестящую победу без единого выстрела! Донское казачество перешло на сторону Москвы, а торговые пути Волги и Дона оказались под контролем Москвы.

Разговор с Софьей Андреевной лишь добавил сомнений. На первый взгляд идея вооружить несколько тысяч крестьян могла показаться взаимовыгодной. А если вспомнить Степку Разина? Казаки начали приносить присягу после измены Мазепы. Разве можно раздавать оружие без какой-либо гарантии того, что однажды его не повернут против тебя? Если верить османским летописям, казаки Нижнего Дона именно так и поступили. И запорожцы не отличались честностью, за что не раз были биты не только турками и поляками, но и казаками на русской службе. Кючук с Ольгердом всячески уговаривали создать военизированные поселения, один клялся перегнать мурманам скот, другой брался снабдить их семенным зерном. После долгих уговоров и обещаний Норманн, наконец, сдался. Он не знал традиций и обычаев степняков, зато был уверен в норвежцах, которые ни при каких условиях не пошли бы против законов Одина. В конце концов Норманну надоела эта головоломка, он плюнул на пустопорожние предположения и вернулся к привычному ритму походной жизни. Увы, карельский князь помимо собственной воли оказался в сфере интересов кочевых племен.

— Андрей Федорович, — в шатер заглянул Онуфрий, — к тебе посол от Насай-бея!

— Ну ты даешь! Весь холм покрыт шатрами с полудюжиной дядьев и братьев, а ты тянешь гостя прямиком ко мне! — вяло возмутился Норманн.

— Михаил Владимирович велел, — невозмутимо ответил летописец.

— Что за хренотень! Сначала притащи сюда моего «братика», а затем поговорим с послом!

— Все наши стоят рядом с ногайцем и ждут твоего слова.

Норманн глянул в шпаргалку, сейчас ногайцами правил Насай-бей, а наследником являлся Назы-мирза. Итак, Ольгерд посылал к ногайцам посольство с целью сманить одно из стойбищ на охрану своих приволжских границ. Вероятнее всего, посол бея привез встречное предложение со своими условиями. Придется принимать, только непонятна причина, по которой прибывшие из Новгорода советники не предупредили князя. По сути, они вынуждали его начинать разговор с чистого листа. Почему?

— Зови, — недовольно буркнул Норманн.

В шатер вошел молодой парень, внешний вид которого на первый взгляд практически не отличался от вида любого русского горожанина. Половца выдавали разве что косматые волосы и борода — по обычаям степняков ни мужчины, ни женщины никогда не стриглись. У них даже существовала поговорка: «остричь как овцу», что считалось позорным наказанием. Одежда на парне была из дорогих тканей, а фасон и пошив выдавали создателей — умельцев из Астрахани или Дербента.

— Здравствуй, Великий князь! Я Назы-мирза, сын великого Насай-бея. — Посол сделал движение рукой, словно отдал честь, затем с достоинством и вместе с тем учтиво поклонился и пропел: