Александр Афанасьев - Врата скорби (Часть 1)

Против чего это – и ежу понятно. Против британских линейных кораблей. Издревле – Британия предпочитает владетельствовать не на земле, а на морях. Которые между прочим занимают три четверти поверхности планеты. Британия – гарант мирного судоходства, торгового судоходства, открытости морей. Британская армия – мала для такой державы, зато ее тренируют так, что каждый солдат – по сути овладевает знаниями унтер-офицера чтобы при развертывании за счет мобилизации и среди жителей метрополии и среди колоний – каждый мог стать командиром небольшого подразделения и вести его в бой. Крупную армию мирного времени – Британия не содержит, предпочитая все свободные средства направлять на развитие флота. Британия – всего лишь маленький остров (если говорить про метрополию), у нее нет глубины обороны, поэтому иметь превосходящий по силам флот ей жизненно необходимо. По действующей военно-морской доктрине Британия должна иметь флот, превосходящий два флота следующих за ней по силам военно-морских держав, второй и третий. Делать это – становится все труднее и труднее…

Первым ударом по британской экономической мощи стали железные дороги. На континенте – их стали прокладывать все больше и больше, в том числе – трансъевропейских. Сначала британцы относились к этому с презрением: паровая тяга стоит довольно дорого, еще дороже стоит прокладывание тысяч километров стальных магистралей – при том, поезд, даже самый тяжелый везет хорошо если десятую часть того, что способно взять на борт приличное грузовое судно. Причем в отличие от грузов, перевозимых морем – груз перевозимый железной дорогой нельзя быстро перенаправить в другом направлении, продавец и покупатель намертво связаны друг с другом стальной веткой. В то время как судно – может разгрузиться в любом порту. И таким образом, растет конкуренция, растет экономическая мобильность. А метрополия в этом смысле выглядит просто отлично: небольшой, крайне развитый промышленно остров с коротким плечом подвоза товаров от фабрик к портам. Это тебе не Россия с ее необъятными просторами. И не Германия с ее весьма суженным выходом в море, да еще и в – неспокойную, холодную, мелководную Балтику…

Но все менялось. Русские – еще в двенадцатом году сделали паровоз, который развил на испытаниях скорость в сто двадцать пять километров в час по европейскому измерению. Германский механик Рудольф Дизель – изобрел новый мотор, дающий очень большую мощность и способный питаться переработанной нефтью. Североамериканцы – для своих межконтинентальных дорог первыми придумали тепловоз, как раз с этим самым дизелем – он намного мощнее и экономичнее паровоза. Русские – упорно строили и строили стальные магистрали, связывая громадные неосвоенные куски своей страны меж собой и с Европой. И вот – России уже не нужны были порты для того, чтобы торговать с Германией и со всем миром. И Германии – не нужна была вода, не нужен был сильный флот, чтобы торговать с Россией. Вот почему Великобритания, даже разбившая в составе международной коалиции флоты Континентального союза на море – вынуждена была пойти на заключение унизительного Берлинского мирного договора. Блокада побережья – ничего не дала, Германия получала ресурсы из России – а вот рейды цеппелинов и тяжелых бомбардировщиков становились все опаснее и опаснее. Так что – Британия хорошо выбрала момент: накануне сваливания ситуации в штопор, скорее всего – и накануне выхода САСШ из войны вообще. Североамериканцы, нация торговцев и бродяг – после колебаний все таки поддержала бывшую метрополию, однако обязательств своих не выполнила. Североамериканские войска так и не высадились на дальнем Востоке, зато – североамериканские бизнесмены вовсю принялись торговать с врагом. На раздраженные ноты Британии североамериканское правительство пожимало плечами: у нас свободная страна, господа, мы не можем запретить своим людям что-то делать. Так что, несмотря на патриотический угар, наиболее дальновидные британские политики понимали: надо выходить из войны, пока все не начали понимать, что Британия проигрывает. Потом – будет еще хуже.

Вторым ударом по британскому господству на море – стал адмирал Александр Колчак. Именно он – поставил под сомнение знаменитую "линейную" тактику боя, благодаря которой британцы правили двести лет. Изначально опытный минер, он делал открытие за открытием в военно-морской тактике. Способы и методы минирования, подводные минные заградители, самодвижущиеся мины, мины с устройствами предохранения от разминирования. Мины в сочетании с огнем береговых батарей, подвижные береговые батареи обороны. Все это – обесценивало британские подходы к тактике и стратегии и делало прибрежные воды смертельно опасными. А Балтика – она же вся мелководная. Тяжелая, с неприятными неожиданностями, с подрывами, без видимого врага война, война на истощение – совсем не то, чего хотели бы британцы. Ведь они, из-за ограниченности ресурсов не могли вести войну долго и должны были побеждать быстро и окончательно, в генеральном сражении. А Россия огромна, может вести войну годами…

Черное море, штурм Истамбула, вторая русско-японская принесла еще более опасные новинки, которые настойчиво проводил в жизнь Колчак, теперь министр ВМФ. Береговые десанты специально подготовленных морских партий, корректирование артиллерийского огня с цепеллинов, с аэропланов. Новые способы тайного минирования – британцы так и не смогли до конца разобраться, как они наскочили на минную банку в проливах: они были готовы к минам и в узком месте были предельно внимательны. Наконец – ударные авианосцы. Русский флот по итогам войны потерял две трети тоннажа, из них больше трети безвозвратно. Нужно было восстанавливать и быстро: никто не сомневался в том, что еще до тридцатого года начнется еще одна война. А восстановление флота – связано с огромным расходом металла: любой боевой корабль, это, прежде всего огромный расход стали самых высших сортов и марок. Именно Колчак – продавил решение делать ставку не на требующие огромных затрат линейные корабли – а строить авианосцы. Сыграла роль исключительно удачное применение авиации при штурме Истамбула, наличие двух первоклассных авиастроительных обществ – Сикорского и Гаккеля, попадание в Россию французских авиаконструкторов с документацией. А так же и то, что авианосец при сходном тоннаже требует намного меньше стали и строится быстрее. Британцы только презрительно фыркали – по их расчетам достаточно было одного полного залпа главного калибра, чтобы отправить на дно эту лоханку вместе со всеми ее самолетами. К сожалению, до тридцатого года новая война не разыгралась, а самолеты развивались не по дням, а по часам, становясь все опаснее и опаснее. И вот – третий удар. Создатель телевидения – системы передачи изображений на расстоянии – Зворыкин применил свой талант в военном деле. У Священной Римской Империи уже были управляемые бомбы, управляемые радиокомандно, но русские пошли еще дальше. Они испытывали бомбы с телевизионным управлением. Теперь – стратегический бомбардировщик, с которого сброшена бомба – уже не должен был видеть цель, он мог обнаружить ее загоризонтно, радаром – а видеть ее он может через телекамеру, установленную на бомбе. [58]Атака врага, которого не видишь, атака бездушных машин на огромные корабли Британской империи – вот истинный кошмар морских лордов. Так что атака на Инжирлик вполне оправдана, и риск потерять четверых верных и преданных солдат – более чем приемлем.