Александр Афанасьев - Врата скорби (Часть 1)

Как и у всякого еврея – у этого с собой было столько вещей, что казалось – будто он собирается совершить исход, и прямо сейчас. Какие-то свертки, чемоданы, некоторые даже и без ручек и непонятно, как этот господин собирается со всем с этим управляться, и почему он не обратился к услугам багажного вагона. Но у еврея лучше ничего не спрашивать – потому что на твое слово, он скажет десять, а разговаривать и спорить в такой жаре для князя было тягостно…

Еврей – с несчастным видом долго уминал все свое барахло под багажную полку, а потом – повернулся к князю.

– Сударь. Можно обратиться к вам с просьбой, как к честному русскому человеку?

– Отчего же нельзя?

– Сударь. Если у вас нет так много вещей, не соблаговолите ли вы сдать мне во временную аренду вашу багажную полку? Конечно, если вас это чем-то стеснит…

Князь молча встал с полки

– Вот и благодарствую. А то поездные воры… распоясались совсем…

По вагону – прошел проводник, стукая рукояткой флажка в дверь каждого купе, чтобы провожающие поторопились…

– Ну вот, и слава Аллаху… – еврей с облегчением утвердился на полке, достал из сумки, которую оставил на виду курицу и с торжественным видом водрузил на стол – угощайтесь, сударь, не побрезгуйте…

Князь вспомнил, что одно из прозвищ евреев – куроеды. Несмотря на то, что черту оседлости отменили больше тридцати лет назад – евреев недолюбливали…

– Ваша фамилия не Куроедов случайно?

– О, нет! – обрадовался еврей, как будто не заметив тонкой издевки – Михаил Михайлович Натарзон, честный одесский старьевщик, изволите видеть…

Князь Шаховской, как и положено русскому дворянину – евреев недолюбливал Однако же, путь был неблизким, общества в ресторане искать как то не хотелось… и получилось так, что уже к вечеру они сидели за нормальным, не откидным столиком международного вагона, уминали остатки курицы и еще что-то, между ними стояла бутылка Гольдвассера и они говорили за жизнь. Весьма и весьма конкретно говорили за жизнь…

– Володя… – честный одесский старьевщик воздел к обитому сафьяном потолку палец – Володя, ты не прав. Здесь, и только здесь, на Востоке наше будущее. Россия… а что Россия. Там холодно…

– Ты мне тут сказки не рассказывай, бес пархатый! Ваше племя все время ищет где лучше! Да ошибается!

– Володя… Мы евреи люди умные, надо ли нас за это ненавидеть? Ты видишь только песок, Володя, песок да горы – а я вижу людей. Сколько людей, мама дорогая. И всем покушать – надо, одеться – надо, обуться – надо. У них ни у кого этого то нет, не говоря об авто. Вот на что смотреть надо, а не на песок.

– Это убийцы. Бандиты. Фанатики. Они не создали ничего нового за несколько сотен лет. Как только вы построите лавку – они будут ждать момента ее ограбить, вот и все, что будет. Они дикари – капитан Шаховской тоже поднял палец – ди-ка-ри.

– Ай, Володя, зачем ты думаешь о евреях плохо. А вы на что? Армия?

– Вот вы вечно у нас на шее ехали…

– Ай, Володя, Володя… Победить в войне – нужна армия. А чтобы победить в мирное время – нужны, извольте поверить милостивый государь, евреи. Зачем нам в первых рядах, нам и в обозе хорошо. Но вот сейчас. Ну, скажи, Володя, ну кто будет убивать, если все будут сыты. Обуты. Одеты. Кто же будет рисковать нажитым. Они ведь воюют, потому что голы и босы, Володенька. Им терять нечего кроме цепей своих.

– Троцкого слова?

Еврей махнул рукой

– Бланка. [94]Тоже плохой человек, Володенька. И умный. Как и все евреи…

Ночью – с грохотом и лязгом вагоны закатили на черноморский паром. Назначение – "апельсинный" порт Одесса. [95]

В Одессе – один из вокзалов располагался в морском порту, вагоны – стояли прям что у кромки воды, и грузовые и пассажирские – уже тогда вокзалов у Одессы было целых три. В одесском порту – князь Шаховской по военной брони взял билет на Санкт-Петербургский скорый. Еврея – конечно же, встречала в Одессе целая семья, они попрощались. И попрощавшись – капитан не заметил совершенно трезвого и острого как нож взгляда в спину, которым наградил его одесский еврей, старьевщик Михаил Михайлович Натарзон.

По военной брони – СВ не было. Остались только купе. Правда "свое" – за новым назначением с ним в одном купе ехали флагман-минер флота и двое братух – пилотов с только что спущенного на воду большого гидрокрейсера "Николай II". Все ехали за новым назначениями: флаг-минер на Балтику, в Кронштадт, один из пилотов – военным агентом в САСШ, другой – на переобучение. Один из авиаторов оказался потомственным дворянином, из рода Орловых, у него оказалась бутылка настоящего дворянского полугара, хлебного вина, более мягкого и вкусного чем банальная водка, из собственной винокурни. [96]Пилось лучше, чем настоянный на золоте картофельный гольдвассер.

Бутылка на четверых – кончилась, конечно же, быстро. Тем более что флаг – минер – мужик серьезный, за сорок и руки такие что лом – играючи. Коньяк нашелся – но, по общему мнению, он пах клопами и был недостаточно высокого качества, так что веселая компания – двинула в вагон – ресторан. В поисках высококачественного коньяка и доступной мужской беседы. Благо деньги были – у кого прогонные, у кого отпускные. Да и вообще – хорошо тогда профессиональные военные жили. Хорошо…

Одесский экспресс – не был бы одесским, если бы это был обычный экспресс с пульман-вагонами. Прежде всего, он шел почти без остановок, только крупные города типа Ростова-Донского, еще одной мекки потаенной российской жизни. В отличие от обычного поезда здесь был не один вагон – ресторан, а целых четыре, спаренных по два сцепками. Ни в одном другом поезде Империи – таких вагонов не было, за исключением царского поезда – они были собраны на заводе канадской компании Истерн Кар Компани Лимитед по точным чертежам царских вагонов с РБВЗ и переправлены в Россию. Противопоставить оборотистости одесского капитала – было некому и нечего…

В каждом из вагон-ресторанов – был, если позволено так выразиться, круглосуточный аншлаг. Одесситы не могут без компании, и они слишком жадно относятся к жизни, чтобы позволить себе терять два с лишним дня впустую. В столицу Империи – направлялись по делам самые разные люди, и деловые, и чиновники, и просто шикануть. Поезд – был местом, где можно было в последний раз побыть собой перед надменным, холодным, закованным в гранит аристократическим Петербургом, совсем не понимающим шутки юмора. В итоге – каждый день, а особенно каждый вечер – в вагонах – ресторанах разыгрывались маленькие мизансцены тщеславия, театр, состоящий из одного актера, в котором военные, чужие были… некоторым образом лишними.

Когда они пришли в ресторан, пройдя узкими коридорами пульман-вагонов – в разгаре был ужин. Ужинали здесь, как в хороших домах Лондона и Парижа по гонгу, просто так – заказать можно было только легкие закуски и выпивку. Никто из них – не знал и не ведал, что здесь и сейчас, в этом вагоне – ресторане ехали аж три вора в законе. И лишние здесь – были ни к чему…