Александр Афанасьев - Врата скорби (Часть 2)

Его отчима звали Джулиус Мюррей-Крам, теперь уже капитан первого ранга Джулиус Мюррей-Крам, чей дед – был награжден Крестом Виктории за героические действия в составе британского экспедиционного корпуса в Крыму во время войны с Россией, и там же – он получил приставку к своей фамилии – Крам, Крымский. Его внук, изначально военный инженер – стал специалистом по подводным лодкам, а в сороковом году – стал одним из основателей Его Величества, Индийской школы водолазов, входящей в состав Британской Индийской армии. База этой специальной военной части – была расположена в порту Гвадар, недалеко от Карачи – и это была первая военно-морская часть специального назначения, причем открыли ее – едва не опередив основную часть, организуемую в метрополии сыном Первого морского лорда. Первоначально – в составе отряда военных водолазов – было всего двадцать четыре человека. В их числе был и матрос первого класса Гордон Томас Бивер, приемный сын капитана Мюррей-Крама. Еще одним военным водолазом – был Гарри Мюррей-Крам, старший из родных сыновей капитана.

Отомстить – Гордон так и не смог.

Едва повзрослев, он записался во взрослую библиотеку, просиживал там часами, читая газеты и пытаясь понять, на что натолкнулся его отец. И довольно быстро понял: наркомафия. Опиумокурильни, марихуана из северных частей Индии и из Афганистана. Догадался он и о том, кто был во главе всего: хотя этот человек держался отчужденно и не давал интервью.

На флоте, потом и в школе военных водолазов – он учился истово, выкладываясь на сто один процент. Его нередко можно было увидеть на стрельбище или в спортзале – когда все остальные падали в гамак, чтобы перевести дух. Он учился использовать бесшумный пистолет, пистолет-пулемет, снайперскую винтовку, лук со стрелами, удавку, учился изготавливать взрывные устройства. Все, чтобы защищать родину – так думали инструкторы. Но у Гордона была другая цель, он которой он не говорил никому. И к которой он шел с неотвратимостью самонаводящейся торпеды.

Но не успел.

Однажды – он увидел газету, пришедшую из метрополии с большим опозданием. Там – рассказывалось об ужасном преступлении, совершенном прямо в центре столицы. Отставного капитана королевского флота, кавалера ордена Бани, пэра Англии, сэра Малькольма Говарда, третьего барона Говарда – прямо посреди бела дня изрешетили пулями на ступенях Королевского клуба Реформа. Выпустив в цель шестнадцать пуль – наемные убийцы бросили оружие и скрылись. Статья – содержала в себе описание жизненного пути сэра Малькольма: родился в Гонконге, в богатой семье, затем его отец назначили высоким комиссионером специальной административной территории Гонконг [98]и они переехали в Лондон. Карьера на флоте, командование легкими силами в районе Маллакского пролива, отставка, снова на Востоке, теперь уже в качестве бизнесмена. Организация нескольких трастов, строительство недвижимости и жемчужина империи – гигантский металлургический завод в Карачи. Соболезнования, высказываемые сослуживцами, Торговыми палатами Гонконга и Бомбейского президентства. Возмущение – по поводу зверского убийства столь достойного господина в самом центре Лондона. Хотя не надо много ума, чтобы догадаться: через Маллакский пролив потоком идут наркотики, там же, не необитаемых островах тайные пиратские базы – именно там британский офицер и познакомился с наркоторговцами и пиратами и завязал с ними сотрудничество. Затем он покинул службу – возможно, чтобы избежать уголовного преследования – и оказался на Востоке уже в качестве бизнесмена. Траст, которым он управлял, и который возглавлял – анонимный, и нетрудно догадаться, чьи деньги там крутятся – гонконгских тонгов, маллакских пиратов, местных наркоторговцев. Но как веревочке не виться – а конец все же настает. Возможно, он стал слишком жаден, возможно, с кем-то не поделился или просто решил все прибрать к рукам. Но мафия – такого не терпит, вот и встретил сэр Малькольм свою судьбу на ступеньках британского клуба.

Гордон порвал в клочья газету, а потом напился в хлам. Потом еще раз и еще. Жизнь потеряла цель, и он был теперь – как детская игрушка из колец, но без стержня. Пни – и все развалится.

Так он – пил и пил, пил и пил, и в промежутках между запоями был изгнан с британского флота. Успел поработать моряком, с каким-то кораблем оказался в метрополии. И в одной пивной у доков – встретил парня, который хорошо помнил его по Индии. Парень приехал сюда из Северо-Западной провинции, чтобы попробовать себя в отборе, который проводил шотландский гайлендер Дэвид Стирлинг, известный бунтарь, не ужившийся ни с одним командиром. А чтобы было веселее – парень предложил поехать вдвоем. Гордон решил, что терять ему уже нечего – и согласился. Так, в один прекрасный день – он оказался на продуваемой всеми ветрами железнодорожной платформе в Герефорде, небольшом и ничем не примечательном городке Валлийской марки…

Парня, который вытащил его из ямы – звали Спайк и он был едва ли не лучшим стрелком Индостанского континента…

Булавайо. Место бойни.

Название города имеет два объяснения, одно – со слов белых, другое – матабелов, воинственного африканского племени, бывших хозяев этих мест, которые никогда не смирятся с поражением, пока жив хоть один из них. По словам белых Булавайо – происходит от многочисленных боен, которые и в самом деле есть в этом городе. К этому городу сгоняют на бойни многочисленный скот: это крайнее место, куда достает железная дорога. По железной дороге – ходят рефрижераторные вагоны – и только здесь за скот можно рассчитывать получить хорошую цену. Железная дорога тянется вдаль, до самого ненавистного Кейптауна: две ненавидящие друг друга страны соединены вместе этой стальной магистралью. Два народа – буры и англичане, пролив немало крови друг друга, несут бремя белых на краю света. И черт его возьми, несут достойно.

Со слов матабелов – а наверняка, они знают лучше, потому что это их земля и их язык – Булавайо означает "место, где его убили". Лобенгулу, последнего короля матабелов, которого могли нести лишь десять сильных воинов – личные телохранители унесли именно сюда, в холмы близ Булавайо. Здесь он и умер, с погоней на хвосте, возможно, раненый. За это – рано или поздно отомстят по-настоящему. Никто в этом не сомневается – ни белые, ни черные. Сейчас – многие матабелы смирились, пошли в пастухи к белым лендлордам – матабелы не могут без скота, скот для них – все. Но иногда – нет-нет, да вспыхнет в глазах пастуха недобрая искра, глядя на белые дома, на белых женщин и белых детей. Это значит, он думает о том, как в одну прекрасную ночь – он возьмет этих белых детей за ноги, одного за другим и разобьет их головы о ближайшее дерево. Потом он вместе с братьями и соплеменниками – изнасилует белых женщин, отрежет им груди и вспорет животы. И все это – он сделает на глазах белых мужчин, которые пришли и отняли у них эту землю. Потом он подожжет дом белого вместе с самим белым внутри и трупами его женщин и детей – так он вернет себе свою землю. То, что завоевано винтовкой – только винтовкой и может быть возвращено назад. Белые это знают. Поэтому каждый из них, даже подростки – вооружены, а на чердаках многих домов есть така-така – пулеметы Максима, которыми и завоевали эту землю, вырезав свинцовым градом бесчисленные отряды матабельских воинов. В некоторых хозяйствах – есть и пушки, даже двадцатипятифуунтовки. Оружие всегда берут с собой, выходя из дома, оружие берут, садясь на коня – не раз и не два леопарды или львы пробирались в краали. Большинство белого населения Родезии – англичане, уцелевшие в третьей англо-бурской, уцелевшие в бойне, устроенной сумасшедшим генералом Герцогом. Повторения – они не хотят.