Франческа Уайльд - Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

И она была очень мила и мудра, и спустя некоторое время она выучила язык и смогла достаточно хорошо говорить с людьми на их собственном ирландском языке, к их великой радости и удивлению. Тогда она рассказала им, что ее послал в их страну некий великий дух, дабы объявить о прибытии в Ирландию трех священных коров – Бо-Финн, Бо-Руад и Бо-Ду – белой, красной и черной коровы, которым суждено наполнить эту землю великолепнейшим скотом, так что люди никогда не будут знать нужды, пока существует этот мир.

Это были такие добрые новости, что люди в восторге носили морскую деву в процессии от дома к дому, чтобы она сама могла рассказать это всем и каждому; и они увенчали ее цветами, и перед ней шествовали музыканты, напевая под музыку арф.

Пробыв с ними еще немного, она попросила, чтобы ее снова отнесли к морю, ибо ей уже стало грустно, что она столько времени пробыла вдали от своей родни. Так, 1 мая огромная толпа проводила ее вниз, на берег, где она попрощалась с людьми, сказав им, что в этот день через год они должны собраться на том же самом месте и ждать прибытия трех коров. Затем она погрузилась в море, и больше ее не видели.

Однако в этот день через год все люди Ирландии собрались на берегу, чтобы посмотреть (как и сказала им прекрасная морская дева), и все высокие утесы и скалы были покрыты взволнованными зрителями с самой ранней зари. И им не пришлось тщетно ждать. Точно в полдень волны взволновались великим смятением, и из моря поднялись три коровы – белая, красная и черная, – все они были прекрасны на вид, с гладкими шкурами, большими нежными глазами и изогнутыми рогами, белыми, как слоновая кость. Некоторое время они постояли на берегу, оглядываясь вокруг. Затем каждая из них отправилась в своем направлении по трем дорогам: черная отправилась на юг, красная – на север, а белая, как молоко, телка – Бо-Финн – пересекла долину Ирландии в самом ее центре, там, где стоял дворец короля. И каждое место, через которое она проходила, называли в ее честь, и каждый колодец, из которого пила она, именовали Лох-на-Бо, или Тобер-Бо-Финн (колодец белой коровы), так что память о ней остается и до сего дня.

С течением времени белая корова родила двойню – бычка и телку, и от них произошло великое племя, которое все еще живет в Ирландии; после этого белая корова исчезла в огромной пещере у моря, и где вход в нее – не ведомо ни одному человеку. И там она остается, и будет оставаться в зачарованном сне, пока истинный король Эйре, повелитель Ирландии, не придет и не разбудит ее, но озеро близ этой пещеры все еще известно как Лох-на-Бо-Банна (озеро снежно-белой коровы). Однако некоторые говорят, что это была дочь короля: заклинания увлекли ее в пещеру в облике коровы, и она никогда не вернет себе свой прежний вид, пока не поспит на вершине каждой из трех самых высоких гор в Ирландии; но только истинный король Эйре сможет пробудить ее ото сна и привести ее к «скале на высоком месте», где наконец она обретет свой прежний прекрасный облик.

Другая легенда говорит, что некая рыжая женщина ударила прекрасную Бо-Финн своим посохом и поразила ее насмерть; и крик, который белая корова испустила, умирая, был слышен по всей Ирландии, и все люди затрепетали. Это, очевидно, аллегория. Прекрасная Бо-Финн – белая корова – это сама Ирландия, а рыжеволосая женщина, которая ее ударила, – это королева Елизавета: «В ее времена, после жестоких войн, что она вела, крик убиваемых людей слышался по всей стране и поднимался к небу, моля о мести против врагов Ирландии, и все королевство было потрясено, как от землетрясения, воплем угнетаемых против тирана».

Дорога белой коровы через Ирландию отмечена небольшими грубыми каменными памятниками; они все еще существуют. Они показывают точные места, где она останавливалась каждую ночь и спала, и соседние территории носят названия, связанные с традицией, такие, например, как «Долина коров фениев», «Холм поклонения», «Пруд пятнистого вола», названный в его честь, поскольку он всегда ждал и не пил воды, пока не приходила белая корова, ибо они были весьма привязаны друг к другу.

В одном месте ее отдохновения есть и друидические камни с огамическими надписями на них. Некоторое время тому назад была сделана попытка вынуть и унести камни одного из этих памятников; однако человек, который первым воткнул в землю лопату, был поражен и оставался прикованным к постели в течение семи лет.

Долина смерти Бо-банна (белой коровы), где она испустила тот крик, что потряс всю Ирландию, именуется «долиной жалобы». Она никогда не распахивалась, и никогда не будет распахана. Люди считают ее святым местом, и до недавнего времени существовал обычай устраивать тут танцы каждое воскресенье. Но эти древние обычаи быстро вымирают, ибо хотя первоначально они имели значение мистических церемоний, тем не менее постепенно они выродились в такое вольное веселье, что на них пал гнев священников, и они прекратились.

Близ «долины жалобы» есть священный колодец, который именуется Тобер-на-Бо (колодец белой коровы), и эти древние названия, что дошли до нас по реке времени от далекой языческой эпохи, свидетельствуют об огромной древности легенды о пришествии в Ирландию таинственной и прекрасной Бо-Финн.

Есть и другая легенда, касающаяся прибытия этих трех коров, – белой, красной и черной, – которая, как говорят, взята из книги Еноха.

Четыре коровы одновременно появились из земли – две белые, красная и черная, – и одна из четырех пошла к белой корове и рассказала ей тайну. И та затрепетала и превратилась в человека, и это был первый человек, что появился в Ирландии. И этот человек сделал корабль и жил там с коровами, когда потоп покрыл землю. И когда воды схлынули, то красная и черная коровы пошли своим путем, но белая осталась.

Брайант считает, что эта история – буквальная передача какого-то древнего символа, говорящего о трех расах человечества и рассеянии первоначальной человеческой семьи.

Феи всегда очень хотят похитить красивых коров и увести их в свой волшебный дворец под землей; и если случится так, что крестьянин заметит, что одна корова из его стада слабеет или болеет, то считается, что феи увели настоящее хорошее животное и послали старую, иссохшую ведьму, чтобы она приняла облик крестьянской коровы. Таким образом, чтобы нейтрализовать чары фей, скот проводят через огонь в канун Иванова дня; используются и другие приемы: очень действенно привязать к хвосту пучок примул или провести вдоль спины коровы горячий уголь, чтобы опалить шерсть.

Однажды вечером мальчик гнал домой коров своего отца, когда поднялся порыв волшебного ветра в виде пыльного вихря; это испугало коров, и одна из них забежала на волшебный холм. Мальчик последовал за нею, чтобы вернуть ее; там его встретила и остановила какая-то старая ведьма.