Василий Сахаров - Степные Волки (СИ)

— Что же, пробуйте, — наставник вздохнул. — Знаю, что по–своему поступите. Кто у вас после меня по расписанию?

Вспомнив какой сегодня день, я ответил:

— Сейчас ужин, а потом рукопашный бой у Луки.

— Ну, что же, — жрец встал. — Тогда до завтра.

Простившись с Манфредом до следующего дня, мы направились ужинать. Только уселись и приготовились отведать что–то вкусненькое из блюд Марты, как появился Кривой Руг, которого не было в таверне уже месяц. Где он находился и чем занимался, нам никто не докладывал. А мы особо не любопытствовали, хотя, по всем нашим прикидкам, Кривой ездил на Корас.

— Гляжу, что подросли и окрепли, — сказал Руг, присаживаясь с нами рядом.

— Есть такое дело, — ответил я, отламывая кусок еще теплого хлеба.

— Бойцы говорят, — он кивнул в сторону сидевших за соседним столом наемников, — что гоняют вас крепко?

— И это правда, — подтвердил я. — Гоняют.

— Скоро война, — преступный авторитет прищурился. — Народ уже из города бежит.

— Да и ты, — я демонстративно оглядел таверну по кругу, — тоже вещички собираешь. На Корас собрался?

— Кому мы там нужны, — в голосе Руга сквозила непонятная тоска.

— Вот и мы так же думаем.

— И куда по весне направитесь?

— Задумка есть, что можно собрать отряд и пока рахи с войском здесь будут самим в степь податься, на нашу родину. Там караванных путей много, а нам золото нужно.

Кривой Руг заинтересовался и спросил:

— Это не тайна какая–нибудь?

— Нет.

Разговор с Кривым назревал давно, еще с того момента, как в таверне появился Лысый, неожиданно превратившийся в полковника Штенгеля. Поэтому подготовиться к нему мы успели, и продумали, куда идти по весне.

— Тогда подробней, — голос пахана сбавил громкость, а сам он, придвинулся к нам поближе.

— Мы понимаем весь расклад так, — мой голос тоже притих, в таверне все свои, но и про Лысого тоже думали, что он правильный по жизни вор. — Для рахов главное золото, за которое они солдат наемных покупают. Пока идет война, охранных патрулей на караванных тропах будет меньше чем обычно. И если организовать конный летучий отряд, то можно неплохо погулять на просторе. В мирное время такой рейд невозможен. Нет базы и некуда награбленное добро сбывать, а разбойников нигде не любят. Загоняют по степи, вот и все. А сейчас ситуация меняется, хоть к герцогу Штангордскому под бок отойти можно, хоть в Эльмайнор, который, как союзник Конрада Четвертого, обязательно в драку ввяжется. При этом можно оформить официальный документ, где будет сказано, что мы не разбойники, а вольные рейдеры на службе Штангорда.

Кривой Руг, обдумывая мои слова, молча, сжевал кусок хлебушка, а потом спросил:

— А если Штангорд падет?

— Нет. Мы тут подсчитали, — и в самом деле, вместе с Джоко, который понимал в таких делах, вели подсчеты, — в этом году герцогство устоит.

— Вишь ты, как… — протянул пахан Старой Гавани. — Подсчитали они…

— Все верно, — заверил я его. — Если есть желание проверить, то можем еще раз вместе точный подсчет произвести. У рахов сил не хватит, чтобы западные герцогства задавить. За три–четыре года это реально, но не сейчас. Прежний герцог сыну в наследство хорошую казну оставил и арсеналы справные, людей в герцогстве хватает, и есть армия регулярная. А тех же рахов возьми. Золота от дромов награбленного много и ресурсов, но наемников им не хватит, чтобы все границы прикрыть и внутри страны порядок обеспечить. Ну, кинут они на Штангорд орду в сто тысяч. Так Конрад Четвертый, если напряжется, никак не меньше выставит. А если союзников позовет, то и больше.

— Да, верю я, верю, — Кривой Руг похлопал по столу ладонью. — Есть что–то стоящее на примете относительно охоты степной? Или так, общие прикидки только?

— Есть, — я заметил, как заблестели его глаза, значит, пахан в сетку попал, и может так сложиться, что в конце весны он с нами в поход пойдет. — Ты слышал что–нибудь насчет Карморского рудника?

Руг наморщил лоб, поводил желваками, видимо, так усиленно мозг работал, и ответил:

— Только слухи.

— Объясняю. Карморский рудник — личное доходное место дромских каганов, одно из самых богатых месторождений золота на всем материке.

— И что? — преступный авторитет, подобно зверю, кинул взгляды вправо–влево, не подслушивает ли кто.

— Вывоз добытого золота производится четыре раза в год, и у нас есть карта тех земель. Вот мы и прикинули, что отряд в сотню сабель может это золотишко отбить и отойти к Эльмайнору. Мы уже и место приметили, и время прохождения каравана знаем. Так что шансы есть.

— Сколько там может быть?

Пожав плечами, я ответил:

— Полтонны точно быть должно.

Кривой Руг снова замолчал, а потом подвел итог наших своеобразных переговоров:

— Буду думать. Дело серьезное, а потому никому ни звука, народ у нас всякий, мало ли что…

— Понимаем, ты первый, кому про эту идею рассказали.

— От меня помощь требуется? — спросил пахан.

— Проводник хороший нужен, у нас на примете есть один, но лучше, если их двое будет. Время еще имеется, до конца весны. Но насчет документов на рейдерство от армии Штангорда надо уже сейчас думать. Про остальное разговора нет, своих бойцов мы сами снарядим и подготовим, а твои наемники готовы всегда.

Озадаченный Кривой Руг покинул наш стол и, не успели мы доесть, как появился сержант Лука, наш учитель по рукопашному бою. Практик, едрить его за ногу и об стену, сейчас опять что–то отчебучит.

— Пора уже, — пробурчал сержант.

— Что у нас сегодня, мучитель? — пытаясь дожевать кусок, спросил Звенислав.

— Практика, — вновь раздался несколько утробный голос Луки.

— И где сегодня? — на этот раз, вопрос задал Курбат.

— Пойдем в казармы второго пехотного полка. Он теперь в городе на постое расположился, а у меня там трое сержантов знакомых есть, разомнемся.

Вот в чем не откажешь сержанту из бывшей спецгруппы Тайной стражи «Щит», так это в оригинальности. Никогда не предполагал, что тренировки будут проходить так, как у нашей тройки. Каждый вечер, чуть смеркалось, Лука тащил нас к очередным своим знакомым сержантам, а те вытряхивали из нас пыль. По крайней мере, так было в первый месяц. На второй уже полегче. Валять их мы не валяли, конечно, но отпор дать могли. А вот на третий месяц, как бы и на равных уже бились.

Методика у сержанта удивительная и эффективная. Сначала тебя избивают, правда, аккуратно, без увечий и членовредительства. А потом объясняют, как надо биться, чтобы устоять. И ведь ничего против не скажешь, сами на это согласились. Да и что сказать, результат есть. Мы тут вчера с парнями сидели в таверне, и прикинули, что сейчас один на один с любым бойцом могли бы выйти, из тех, кто в зале присутствовал. И в большинстве боев победа была бы наша.