Василий Сахаров - Степные Волки (СИ)

Я приподнял пустые ладони, мол, не с бедой пришел, и завел разговор:

— Здравия вам, воины. Так получилось, что случайно услышал ваш разговор.

— И что из того? — парень оглянулся назад, на такого же светловолосого и очень похожего на него зрелого воина, который смотрел на меня, видимо, это был командир их отряда.

Вожак разрешающе кивнул головой, и я продолжил:

— Насколько я понимаю, вы испытываете финансовые трудности?

— Да, есть немного, — в разговор вступил вожак. — Меня зовут Ольг Быстрый Меч, и я старший над этими воинами. Имеешь, что предложить, — он окинул меня оценивающим взглядом, — дром, присаживайся. А нет, уходи и не любопытствуй зря, ни к чему тебе чужие проблемы.

Присев за стол, я представился:

— Пламен сын Огнеяра.

— А клан? — спросил Ольг.

«Ох не прост этот вожак наемников. Первый, кто про клан спросил».

Однако отступать было поздно, и я ответил:

— Клан Бури.

— Ого, — удивился наемник. — Честно сказать, думал, что кроме Гойны и не осталось никого из рода Бравлина.

— Что тетку мою знаешь, то хорошо, отдельный разговор будет. А пока давай к делу.

— Ну, давай, — Ольг кивнул, — излагай.

— Мне воины нужны для похода в степь. Хочу вас нанять.

— Наши мечи стоят не дешево, — вожак очень внимательно и оценивающе посмотрел на меня.

— Три империала за месяц, а если придется рубиться, ставку удвою, — мои условия были хороши, и я это знал.

— Что–то не очень, — наемник попытался набить себе цену.

— Ну, нет, так нет, — я сделал вид, что собираюсь уйти и, тут же мне на плечо опустилась рука Ольга.

— Нет — сказано не было, погодь, — вожак окинул своих бойцов взглядом и спросил: — Что воины, подпишемся на это дело?

— Да, чего уж там, — откликнулся один. — Соглашайся Ольг, условия неплохие.

— Тогда пойдем и все подробней обговорим, — кивнул я на свой стол и, обернувшись к служке, который замер в ожидании заказа, сказал: — Хорошей еды и питья за этот стол. Все за мой счет.

Наемники радостно загудели, а служка, почуявший хорошие деньги за постояльцев, которые только сидят и ничего не заказывают, умчался на кухню.

Мы с Ольгом прошли за наш стол, и я представил наемника Звениславу:

— Это Ольг Быстрый Меч, хочу нанять его отряд.

Брат кивнул и представился сам:

— Звенислав сын Прозора.

— А клан, какой? — вновь спросил Ольг, присаживаясь.

Звенислав хмыкнул и ответил:

— Клан Иби.

— Удивили вы меня, — усмехнулся наемник и оглядел нас. — Если с вами еще есть кто–то из клана Арслана, то получится, что я прямиком в пророчество попал.

— Есть и Арслан, — мы с братом переглянулись и тоже усмехнулись.

Ольг Быстрый Меч после таких слов поперхнулся. Как–то воровато оглянулся, нет ли кого постороннего рядом. А затем его ладонь привычно легла на рукоять скрама и он выдохнул:

— Вот же, какие дела в мире творятся.

— Ладно. Потом поговорим о пророчествах, а так же про тетку нашу, и откуда ты про внутреннее устройство дромского общества столько знаешь. Излагаю про поход и наши условия подробней. Нас четырнадцать человек — молодежь, но твоим бойцам мало в чем уступим. Через шесть дней идем в степь. Основная задача — пройтись по кочевьям и поселениям дромов, посмотреть, кто уцелел, и утянуть за собой молодняк, из тех, кто готов рахов на куски рвать. В бой постараемся не вступать, но если появится возможность уничтожить кого–то и безнаказанно уйти, будем биться. Идем через шесть дней. Как задача?

— Нормально, — кивнул Ольг. — Устраивает.

— Теперь насчет твоего отряда. Плата, как я и говорил, три империала и вдвое больше, если случится повоевать. Тебе как старшему, пять золотых. Припас с нас, оружием своим озаботитесь сами. Вопросы?

— Что насчет добычи и доли в ней?

— Никакой доли, — я отрицательно взмахнул головой. — Посчитаю нужным что–то отделить, будет, а нет, так нет.

— Лошади нужны, как с ними? — наемник кивнул в сторону выхода. — У нас только десять лошадок, а надо тридцать, как минимум.

— Лошадей закупим, расходы снова наши, — согласился я. — Принимаешь окончательные условия?

— Принимаю, — вожак наемников кивнул.

— Вот и хорошо, тогда пусть твои бойцы сегодня здесь побудут, а завтра в город перебираются. Ты поедешь с нами, подберем вам постоялый двор.

— Хорошо, — Ольг оглянулся на своих воинов и поинтересовался: — Что насчет задатка?

— По приезду в город полсотни империалов получишь сразу.

Обсудив еще некоторые мелочи, расстались. Мы вышли из харчевни и заседлали своих полукровок, а Ольг взгромоздился на одну из степных лошадок. После чего, выехав на тракт, никуда не торопясь, мы направились в Норгенгорд. Личностью Ольг Быстрый Меч оказался интересной и, осторожно прощупывая друг друга, все же нам вместе в опасный рейд идти, мы разговорились.

— Ольг, — задал я вопрос, который меня заинтересовал сразу. — Как так получилось, что вы без денег здесь оказались?

Командир наемников поморщился, но отнекиваться не стал, и рассказал в чем дело:

— Мы в отряде, по–нашему банде, Ярга Алого Цвета служили, когда нас герцог нанял. Работы у нас на родине сейчас нет — временная передышка. Все конунги с ярлами да князьями силы копят. У Ярга банда своя, сплоченная, а нас около сотни было, кто из пришлых к нему влился. Отработали на совесть, герцог деньги выплатил, все по уговору. И тут выяснилось, что Алый Цвет решил нас обделить. Что делать? Сотней клинков против трехсот не пойдешь. Кто–то в замок Сантре ушел к штангордским рейдерам, кто–то в дружину дворянскую подался, а нас маркиз Бекунгер к себе пригласил. Да вот беда, пока мы сюда добирались, старый маркиз возьми и помри. А его наследникам наемная дружина не нужна. Вот и зависли мы здесь.

— Все одно, не понимаю. Ведь какие–то деньги вам этот самый Ярг просто обязан был выплатить.

— Он и выплатил, полный не боевой оклад, но у нас долги были. Мы рассчитались за все, ты не подумай, — он зыркнул на нас, — за нами хвостов нет.

— Это хорошо, что за вами кредиторы не бегают. А откуда тетку нашу знаешь, Гойну?

— Все просто. Гора с горой не сходятся, а человек с человеком завсегда. По прошлому году ее знаю, помогали ей одержимых магией людей из Злого Ковена уничтожать. Наше дело сторона, только внешнее оцепление обеспечивали, а ваши дромы всю основную работу делали. Там и познакомился с Гойной–ведуньей.

— И как она тебе?

Сильна, ничего не скажешь, и при этом красавица знатная. Заодно с бойцами из ее дружины сошлись и перезнакомились. Отличные воины, подстать своей предводительнице.

— А что там насчет пророчества?

— Пустое, — махнул он рукой, — и разговора не стоит.

— И все же, — настаивал я.

— Да, есть одно старое пророчество в нашем народе, что когда падет из–за удара в спину Степной Волк, через десять лет после того выйдут на охоту три хищника — Волк, Ирбис и Лев. Коль будет удача с ними, то откроются Врата между мирами и наступит для всего Тельхора новое время. Однако если падут они в своей борьбе, то многим племенам, населяющим наш мир, худо будет, а мы, балты, падем и исчезнем навсегда.