Василий Каталкин - Малец

- Что там с пушками, - осведомился Петр у Ромодановского, - когда тот заявился с докладом.

- Пушки есть, государь, - ответил ему Фёдор Юрьевич, - из Тулы три десятка из меди заводчики прислали, да из Сибири чугунных аж восемь десятков в последний привоз. Вот только денег в казне нет, нечем за них платить.

- А, - махнул рукой царь, - отпиши в Тобольск, пусть с пушного налога с заводчиками расплатятся.

- Пушной налог не деньгами, а пушниной оплачивается, государь, - тут же возразил Ромодановский, - если мы так отпишем, тогда он в Архангельск купцам немецким уйдет. Нужно ли нам это?

- Да, неправильно получается, - был вынужден согласиться Петр, - а что присоветуешь?

- Есть кое-что, чем можно с Сибирью расплатиться, - усмехнулся Фёдор Юрьевич, - людишек им отослать, в прошлом году как-то не получилось, а в этом кто ж мешает?

- То дело долгое, - не согласился царь, - а у меня к ним еще заказы есть. Так что пусть на этот раз, Тобольский воевода деньгу изыщет, да с иркутскими заводчиками расплатится. А людишек отошли, раз обещался негоже царское слово нарушать.

- Я тут вот чего хотел еще сказать государь, - снова взял слово Ромодановский, - пушек у нас уже довольно, а вот с порохом просто беда. Отказываются купцы немецкие нам и дальше порох продавать, говорят в Европе тоже война идет, за испанское наследство, потому и порох в большой цене. Думаю не война здесь причина.

- Да уж ясно, что не война, - усмехнулся монарх, - мы еще в прошлом году велели ямы ямчужные по многу закладывать, к следующему году пороха будет довольно.

- Так, то на следующий год, а в этом на пушки пороха не хватит.

- Ничего, Карл сейчас в Польше увяз, - принялся рассуждать Петр, - на Смоленск в этом году не двинется, а если двинется, то не возьмет он его сходу теми силами, что у него есть, в осаду встанет. А в зиму осаду вести сам знаешь. Ты лучше про сестриц моих расскажи, как они живут, с кем знаются?

Ромодановский поморщился, несмотря на все усилия никакой информации о внешних контактах сестер добыть не удалось, что было в общем-то ожидаемо, Петр за несколько лет доказал всем, что стал царем не только по праву, поэтому сестры пока оставили свои великие планы, хотя и не смирились.

- Вот и хорошо, - удовлетворенно произнес монарх, когда правитель Москвы доложил об отсутствии результата.

- Тут есть еще одно, государь, - сделал Ромодановский вид, что ему неудобно обсуждать некоторые дела.

- Ну? - Насторожился царь.

- Катерина с Васькой-дураком из Сибири переписку ведет.

- Ах это, - успокоился Петр, - ну и о чем там пишут?

- Так..., государь...

- Только не говори мне, что не читал, - усмехнулся царь, - не уж-то крамола какая?

- Крамолы нет, а вот странность есть, - вздохнул Фёдор Юрьевич, ведь только, что ему можно сказать санкционировали слежку за возлюбленной монарха, - Васька этот о политике как зрелый муж рассуждает, от того и подозрение у меня, что не он эту переписку ведет.

- Переписал? - Спросил царь. В ответ Ромодановский протянул свиток. - Почитаю, как ныне дураки на Руси рассуждают. А пока кликни там Алексашку, поедем пушки смотреть.

Как и ожидалось изъянов ни в чугунных, нив медных пушках не нашли, и Петр с удовольствием наблюдал за испытаниями на двойной навеске пороха.

- Позволь, государь, подарок тебе от иркутских заводчиков преподнести, - обратился к нему сотник из сибирского приказа.

- Никак пистоль новый сработали? - Хмыкнул царь, глядя на красивый футляр в руках служивого.

- Пистоль, государь, - подтвердил сотник и, поняв реплику Петра как разрешение, открыл футляр, явив на свет хищный силуэт необычного пистолета.

- Ты смотри, чего сделали? - Петр в удивлении взял в руки оружие. - Видел я такой выделки один, только там на три заряда сделано было. А порох куда подсыпается? Или горячей иглой протыкать заряд надо?

- Для этого пистоля ни кремня, ни пороха для запала не нужно, - стал разъяснять суть идеи сотник, - тут капсюль вместо кремня в донце заряда вставлен. Как боек ему верхушечку сомнет, так заряд и воспламенится.

Игрался царь с пистолетом долго, три зарядных барабана расстрелял, да еще под руководством сотника сам один барабан зарядил, подивившись необычной форме пули. И в конце выдал вердикт:

- Зело хороший пистоль иркутские заводчики сделали, и бой точный и доску в два дюйма насквозь с двух шагов бьет.

- Да, мин херц, такое бы оружие для нашей кавалерии весьма бы в пору подошло. - Отозвался Меньшиков крутя в руках подаренный и ему тоже пистоль необычной выделки. - И кто такую красоту сработал?

- То работа оружейного мастера Кузьмы, - тут же выдали ему необходимую информацию, - под рукой Васьки Дежнева выделкой занимается.

- Вот, слышь, Алексашка, - хохотнул монарх, - опять наш дурачок отличился. Говорил же тебе, что будь у нас таких Дежневых побольше, то и проблем бы не стало. А что до кавалерии, то дело говоришь, отпиши Ваське, пусть этот Кузьма выделкой этих пистолей займется, посмотрим, как оно для боя сгодится.

Под вечер Петр вспомнил о копиях писем, что принес ему Ромодановский и взялся за чтение:

- Однако, - отложил он в изумлении бумагу, - вот тебе и Васька-дурак, и чего он там, в дальних землях, видеть может? Вроде только гадать остается, но как гадает стервец, что не предположение, то точно в цель, а может действительно богом помечен? И Катька хороша, все-таки умная баба, вроде как потихоньку, а все у него выведывает.

Наконец настал тот момент, которого я боялся с самого начала строительства наших цехов и затягивал его наступление как только мог, но сколько не тяни, а помирать все равно придется. А все из-за того, что дальше невозможно было чего-либо делать без чертежа, а если есть чертеж, то в нем должны быть указаны и размеры. А теперь внимание: в чем конкретно эти размеры нужно указывать, если одних аршинов по всей территории Руси ходило десятки, так же как и саженей, кстати говоря? От того и поговорка родилась: 'Всяк на свой аршин меряет'. Из истории мне было известно, что вроде как окончательно узаконил аршин Петр, но когда он приравнял его к двадцати восьми дюймам, убей не помню, а будучи проездом в Москве интересовался у Купцов про новый аршин, и никто ничего о нем не слышал. И теперь у меня проблема, что взять за эталон. Брать существующую систему мер я не собирался, уж слишком она неудобна для использования в технике, переводить одно в другое сущее наказание. Конечно, можно было бы взять за основу дюйм. И брать от него десятичные производные в ту или иную сторону, к примеру дюйм делился на десять линий, ну а их можно в свою очередь разделить на десять точек. Вроде бы в меньшую сторону проблем возникает не много, а вот в большую начинается, к десяти дюймам наиболее близко подходит пядь, а вот к ста уже косая сажень. И что теперь делать? Мне нужна десятичная система мер, а все эти футы и ярды пусть остаются у англичан и мозги им выворачивают. В общем думал я долго и долго не мог прийти к нужным выводам, но в один прекрасный день, когда в цеху произошла авария и труд двух месяцев одним махом улетел коту под хвост, пойдя на поводу собственной злости принял решение, которое на долгие годы определило систему мер. А именно плюнул на все условности и сорок дюймов назвал метром, а от него пошло и все остальное, какая, в конце концов, мне разница, главное чтобы для меня привычно было, а на весь остальной мир наплевать. Они еще даже с дюймовой системой не определились в каждой стране дюйм свой собственный, да и сами англичане еще долго будут иметь сразу два дюйма.