Андрей Васильев - Время рокировок

Да и вообще – дети Предвечной степи впечатляли. Их было человек под четыреста, я даже не представлял, что они успели нарастить такую мощь. Расположились они полукругом, как видно, рассчитывая взять войско атомщиков в клещи и раздавить, как орех. В центре, окруженный самыми рослыми воинами, сидел высоченный мужик в татуировках и с бритым черепом, надо полагать – сам великий каган.

Мы все это наблюдали со скалы, уже практически плюнув на осторожность. То есть языками мы, конечно, не мололи, железом не брякали, но на площадке были все, кто до этого сидел в тоннеле.

– Вот сейчас и начнется шоу, – сообщил нам Рич, распластавшись на площадке. Марика была права: позиции для стрельбы здесь были приготовлены заранее, в том числе и та, которую облюбовала она. На ней как раз разместился Майки, так обидевший ее. Рич же и вовсе собирался стрелять из положения лежа, используя то самое отверстие у основания скалы.

– Азиз, – шепнул я и ткнул пальцем в сторону засады. Надо заметить, что земля на этом месте, что называется, гуляла, как видно, кочевникам тоже было любопытно, что происходит. А может, они просто готовились к рывку.

Багги выстроились в линию, и с одного из них раздался голос, усиленный каким-то устройством.

– Дети Предвечной степи, – вещал он. – Мы предлагаем вам не заниматься ерундой. Принесите нам извинения, компенсируйте потери и примите условия почетной капитуляции. И тогда вместо битвы мы выпьем. А, да… Еще нам нужен ваш каган, его мы все-таки убьем. И еще те, кто расправился с нашими друзьями, этих засранцев мы скормим зомби. Выдайте их – и конфликт будет исчерпан.

Пока атомщик обращался к кочевникам, я изучал их ряды, выискивая Асланбека.

На нашу удачу, дети степей все-таки в самом деле оставили свою стоянку позади и теперь точно были в зоне досягаемости моих снайперов. Вот только рослого бородача Асланбека я так и не видел.

Нашла его Марика, которая разглядывала сплоченные ряды степняков в оптический прицел. Она толкнула меня в плечо и ткнула пальцем в сторону левого фланга.

– Ага. – Я потер руки и улыбнулся моей подруге.

Та ответила на улыбку и снова прильнула к оптике винтовки.

– Арва-а-а! – заревел великий каган и вытянул правую руку вперед.

– Не договорились, – пробормотал Рич и передернул затвор.

«Др-р-разг», – донесся до нас на редкость неприятный скрежещущий звук.

Вот теперь понятно, что имел в виду Мэнси, говоря о том, что это будет шоу и избиение младенцев. Все так.

Пулеметчики, находящиеся в багги, слаженным движением, практически одновременно, дернули нечто вроде петли, находящейся у них за спинами, и потянули ее на себя обеими руками, вытягивая на свет божий что-то вроде бренчащей металлической мелкоячеистой сетки и натягивая ее над своей кабинкой, в которой они сидели. В какой-то момент эстафету подхватывал водитель, закрепляя ее перед собой.

Это было впечатляюще. Один за другим багги оказывались, что называется, «в домике», а если точнее – водитель и стрелок были закрыты чем-то вроде незамысловатой дырчатой крыши, пуля которую пробьет, а вот стрела – вряд ли, застрянет она в этой защите. При этом обзор у водителя и у пулеметчиков оставался тот же. Кстати, подозреваю, что там все выверено и вымерено, наверняка продумано отверстие для пулеметного ствола.

Так оно и оказалось – пулеметчики сноровисто устанавливали пулеметы на турели, и не было заметно, что их это хоть как-то утруждает.

Заняло это все не более минуты.

– Сильный ход, – с уважением сказал Голд. – Здорово решено. Грамотно.

На степняков это тоже произвело впечатление, причем такое, что кагану пришлось повторно проорать:

– Арва-а-а! – и махнуть уже двумя руками, видимо, для закрепления своих слов.

В воздух взвились первые стрелы, и орда рванула вперед.

– Азиз! – скомандовал я.

Зимбабвиец немедленно вышел из-за уступа, за которым он находился все это время, направил ствол пулемета к все более активно шевелящемуся зеленому ковру травы и, растянув в широкой улыбке толстые губы, нажал на гашетку.

Пули вспороли траву, выбив из нее фонтанчики земли и прошивая насквозь тела людей, лежащих под ней. Позиция была идеальная – ведь те лежали спиной к нам. Оно и ясно – воины готовились к тому, что враг будет перед ними, а не сзади, но ошиблись. Секундой позже послышались крики степняков, которые поняли, что их убивают, наиболее сообразительные пытались выбираться из траншей, ставших их братской могилой. Это было уже лишнее.

– Джебе, Тор, добивайте тех, кто встал, – скомандовал я.

У меня за спиной слаженно бухнули винтовки атомщиков.

– Мой выстрел, – азартно сообщил их старший. – Я же говорил!

– С чего это твой? – возмутился молоденький Майки. – Мой! Я на секунду раньше нажал на курок. Стив?

– Какая разница? – впервые за все время подал голос третий стрелок. – Дикарь сдох, и это главное. А войско без управления – не войско.

Они завалили кагана. Это и была их главная цель.

– Сейчас начнется, – азартно завопил старший. – Ох!

И тут в дело вступили пулеметы, начав косить бегущих к багги степняков.

Какой же шум производят два десятка одновременно стреляющих пулеметов! Это что-то невообразимое, они даже заглушили крики умирающих детей Предвечной степи, которые невесть зачем бежали к багги, вместо того чтобы попробовать свалить с этой бойни. Не могли они не понимать, что их дело – швах.

Джебе и Тор тем временем добивали подранков. Автомат на такой дистанции, конечно, куда менее эффективен, чем пулемет, но все равно по парочке степняков они таки положили. Хотя после Азиза выживших почти не оставалось, он свое дело знал.

Один кочевник, правда, успел даже развернуться и выстрелить, пули выбили каменную крошку из скалы рядом с Азизом. Тот захохотал, высунув толстый и широкий как лопата язык, дернул ствол пулемета чуть вбок и вверх, и пули буквально разрезали на две части тело шустрого сына степей.

Снова заговорили винтовки стрелков, перемежающиеся азартными выкриками:

– Раз!

– Два!

«Банг». «Банг». А это уже винтовки моих девочек.

Я глянул на Марику, та оторвалась от оптики и подмигнула мне. То же самое сделала и Настя.

– Хорошо сработано, подруга, – крикнула Марика Насте, и девчонки хлопнули ладонью о ладонь. – Не успел смыться.

Надо же, дублем Асланбека отработали. Ну вот и все, одной проблемой меньше. И концы в воду, поскольку в эдаком месиве выяснить, кто кого убил, просто нереально.

Впрочем, я не думаю, что в этой мясорубке вообще кто-то из орды уцелеет. Десятка два-три наиболее везучих и умных воинов, да и то случайно.

– Подтверждаю, – сообщил Голд мне на ухо. – Обе пули в цель, я видел, как его тело истаяло. Еще бы чуть-чуть – и улизнул, я даже начал напрягаться. Хитрый, сразу все понял.