Амброз Бирс - Словарь Сатаны (сборник)

Патриотизм.Легковоспламеняющийся мусор, готовый вспыхнуть от факела честолюбца, ищущего прославить свое имя.

В знаменитом словаре д-ра Джонсона патриотизм определяется как последнее прибежище негодяя. Со всем должным уважением к высокопросвещенному, но уступающему нам лексикографу, мы берем на себя смелость назвать это прибежище первым.

Подагра.Медицинский термин для ревматизма у богатых пациентов.

Поздравление.Вежливое проявление зависти.

Понедельник.В христианских странах — день после бейсбольного матча.

Поносить(за глаза). Высказываться о том, каким вы находите человека, когда тот не может вас найти.

Похороны.Церемония, которой мы свидетельствуем свое уважение к покойнику, обогащая похоронных дел мастера, и отягчаем нашу скорбь расходами, которые умножают наши стоны и заставляют обильнее литься слезы.

Праздность.Опытное поле, на котором дьявол испытывает семена новых грехов и выращивает укоренившиеся пороки.

Превзойти.Нажить врага.

Преданность.Добродетель, присущая тем, кого вот-вот должны предать.

Презрение.Чувство благоразумного человека по отношению к врагу, слишком опасному для того, чтобы противиться ему открыто.

Приверженец.Последователь, который еще не получил всего, что он от вас ожидает.

Привидение.Внешнее и видимое воплощение внутреннего страха.

Придира.Человек, критикующий нашу работу.

Признавать.Сознаваться. Признание чужих погрешностей есть высший долг, налагаемый на нас любовью к истине.

Приличный.Уродливо наряженный согласно моде данной эпохи и страны.

В африканском селении Буриобула Гха человек считается приличным, если в торжественных случаях он расписывает себе живот ярко-синей краской и привешивает сзади коровий хвост; в Нью-Йорке он может, при желании, обойтись без раскраски, но по вечерам должен носить два хвоста из овечьей шерсти, окрашенной в черный цвет [4] Намек на фалды фрака. .

Приниженность.Достойное и обычное состояние духа пред лицом богатства или власти. Особенно свойственно подчиненному, когда он обращается к начальнику.

Принуждение.Красноречие силы.

Пушка.Механизм, употребляемый для уточнения государственных границ.

Радикализм.Консерватизм завтрашнего дня, приложенный к сегодняшним нуждам.

Рай.Место, где нечестивые перестают досаждать вам разговорами о своих делах, а праведники внимательно слушают, как вы разглагольствуете о своих.

Рука.Своеобразный инструмент, прицепленный к человеческому плечу и, как правило, запускаемый в чей-нибудь карман.

Самоочевидный.Очевидный для тебя самого и ни для кого больше.

Свобода+.Освобождение от ярма власти в каком-нибудь десятке из бесчисленного множества способов угнетения. Общественное состояние, которое каждая нация считает своей неотъемлемой монополией. Вольность. Различие между свободой и вольностью не изучены, так как натуралистам никогда не удавалось наблюдать (найти) живого экземпляра ни одной из них.

Святой.Мертвый грешник в пересмотренном издании.

Священник.Человек, который берет на себя устроение наших духовных дел как способ улучшения своих материальных.

Священное Писание.Боговдохновенные книги нашей святой религии, в отличие от ложных и нечестивых писаний, на которых основаны все прочие верования.

Скрипка.Инструмент для щекотания человеческих ушей при помощи трения лошадиного хвоста о внутренности кошки.

Снаряд.Последний судья международных споров. Прежде такие споры разрешались физическим воздействием спорящих друг на друга с помощью простых аргументов, которыми снабжала их зачаточная логика того времени, то есть с помощью копья, меча и т. п. С ростом осмотрительности в военных делах снаряд пользуется все большим вниманием и в наши дни высоко ценится даже самыми храбрыми. Существенный его недостаток в том, что в исходный момент своего полета он требует участия человека.

Соболезновать.Доказывать, что утрата — меньшее зло, чем сочувствие.

Совет.Самая мелкая монета из тех, что имеются в обращении.

Советоваться.Искать одобрения уже принятой линии поведения.

Союз.В международных отношениях — соглашение двух воров, руки которых так глубоко завязли друг у друга в карманах, что они уже не могут грабить третьего порознь.

Спина.Та часть тела вашего друга, которую вы можете созерцать, очутившись в беде.

Спор.Способ утвердить противников в их заблуждениях.

Сражение.Метод развязывания зубами политического узла, если его не удалось развязать языком.

Судьба.Для тирана — оправдание злодейства, для глупца — оправдание неудачи.

Счастье.Приятное ощущение, вызываемое созерцанием чужих страданий.

Съедобное.Годное в пищу и удобоваримое, как то: червь для жабы, жаба для змеи, змея для свиньи, свинья для человека и человек для червя.

Танцевать.Прыгать под звуки игривой музыки, предпочтительно обнявшись с женой или дочерью ближнего. Существует много разновидностей танцев, но для всех тех, в которых участвуют кавалер и дама, характерны две особенности: они подчеркнуто невинны и горячо любимы развратниками.

Телефон.Дьявольская выдумка, которая уничтожила некоторую возможность держать в отдалении нежелательное вам лицо.

Терпение.Ослабленная форма отчаяния, замаскированная под добродетель.

Труд.Один из процессов, с помощью которых А добывает собственность для Б.

Трус.Тот, кто в минуты опасности думает ногами.

Уолл-стрит.Символ греховности в пример и назидание любому дьяволу. Вера в то, что Уолл-стрит не что иное, как воровской притон, заменяет каждому неудачливому воришке упование на Царство Небесное.

Успех.Единственный непростительный грех по отношению к своему ближнему.

Утешение.Сознание, что человеку, более вас достойному, повезло меньше, чем вам.

Филистер.Тот, кто следует обычаю в мыслях, чувствах и склонностях. Он иногда бывает образован, часто обеспечен, обычно добродетелен и всегда напыщен.

Финансовая деятельность.Искусство, или наука, управлять доходами и ресурсами для вящей выгоды управляющего.

Флаг+.Цветная тряпка, несомая вперед войск или вывешенная на крепостях и корабельных мачтах. По-видимому, он несет ту же службу, что и вывески, которые встречаешь на лондонских пустырях: «Здесь можно сваливать мусор».