Павел Иевлев - Локальная метрика

— Не туда смотрите! — бодро сказал профессор. — Поглядите лучше в сторону путей!

Олег обошёл башню по внутренней кольцевой галерее, переступая кабели и огибая стойки с аппаратурой. Посадочные платформы заброшенного вокзала были пусты, зато маневровые пути оказались плотно забиты товарными вагонами.

— Нет, нет — смотрите правее, видите, где пешеходный мост?

Галерея, по которой раньше переходили пути поверх поездов пассажиры, оказалась превращена в образец авангардного искусства. Неизвестный декоратор использовал исключительно индустриальные мотивы в стиле хайтек, употребив на отделку сотни метров разнокалиберного кабеля, фарфоровых изоляторов, труб из нержавейки, зеркальных отражателей и металлических серых коробок, но даже такими скудными изобразительными средствами ему удалось достигнуть довольно впечатляющего результата. Казалось, что это сооружение вот-вот оторвётся от земли и в лиловом пламени фотонных дюз улетит на Андромеду, где все будут ходить в белых балахонах и называть детей Дар Ветер. Ну, или наденут на головы чёрные ведра и назовут их Дарт Вейдер…

— Господи, что это такое?

— А на что похоже? — улыбаясь, спросил профессор.

— На страшный сон декоратора «Звёздных войн», — честно сказал Олег.

— Отчего же сразу «страшный»? — профессор, кажется, слегка обиделся. — Весьма технологичная установка, уникальная, в буквальном смысле единственная в мире. По крайней мере, в нашем мире. Нам очень повезло её заполучить.

— Понимаете… — Олег задумался. — Когда государство выкладывает немалую сумму на что-то вот такое высокотехнологичное, почему-то обычно оказывается, что при помощи получившегося устройства можно очень эффективно убить много людей. Как будто существующих способов было недостаточно…

— Ничего подобного, — сухо ответил профессор. — То, что вы видите — это не оружие. Это, скорее, вид транспорта. Это портальная установка, которая свяжет этот фрагмент с нашим миром…

— Знаете, — грустно сказал Олег. — МБР тоже не оружие, а только средство доставки…

— Та-ак! Отставить базар! — на галерее показался полковник Карасов. Он был свеж, бодр и непривычно весел.

— Проф, доложите готовность?

— Можем начинать, — засуетился профессор. — Накопители полны, привод разогрет и вошёл в режим. Ждём вашего приказа!

— Ну, хули сопли-то жевать? Поехали!

Ученый подошел к стене и потянул за массивную железную рукоять какого-то рычага. Сил, чтобы сдвинуть привод, у него не хватало и Олегу пришлось помочь. Провернулся металлический сектор, со щелчком сдвинулась длинная тяга и внизу что-то внушительно бумкнуло, вызвав короткую дрожь пола.

— Смотрите на диск актюатора, — возбуждённо зашептал почему-то профессор. — Вон на то колесо в центре!

Бронзовое кольцо на постаменте сдвинулось, провернулось и пошло набирать обороты.

— Там вариаторная трансмиссия, сейчас он разгонится и стабилизирует поле… —

Спицы колеса слились в мерцающий диск, который начал тихо и басовито гудеть. Казалось, от этого гула тонкой дрожью вибрирует всё здание.

— Оборотов хватит? — поинтересовался полковник.

— Да, — почти не обращая на него внимания, ответил профессор, взгляд его был прикован к колесу. — Там привод от машины Стирлинга, которую греет тепловой реактор, энергии более чем достаточно. Быстрее разгонять нельзя, порвёт.

Гул перешёл в тонкое высокое пение постоянного тона, и по залу разнёсся гулкий и чистый удар колокола «Дон-н-г!».

— Всё! Мы в режиме! — профессор чуть не подпрыгивал от возбуждения. — Установка в режиме, работает, работает!

— Держите себя в руках, проф! — недовольно сказал полковник. — Что вы скачете, как в жопу укушенный? Что с порталом?

Олег выглянул в окно и увидел, как под переплетениями труб и проводов арки воздух подёрнулся рябью, а потом из этой ряби вышел человек в сером пальто. Он спокойно оглянулся, присвистнул и неторопливо пошёл, размашисто перешагивая через рельсы, к входу в вокзал.

Неожиданный визитёр вёл себя так, будто порталы между мирами его обычный способ передвижения. Ловко перепрыгивая с рельса на рельс, он без суеты и спешки шёл к вокзалу, пока не пропал из виду, закрытый основным зданием. Наблюдавший за его передвижением полковник крикнул вниз:

— Гилаев, открой, к нам гости! — за несколько мгновений до стука в дверь служебного входа.

На лестнице башни послышались шаги, и в полосе дневного света от вертикальных окон появился гость. Одетый в штатское не без изящества — под серым дорогим пальто тёмный костюм с ослепительно белой сорочкой и галстуком в тон, на ногах ярко начищенные кожаные туфли. А вот внешность подкачала — совершенно никакая, без единой яркой черты, незапоминающаяся и бледная. Просто «серый человек» какой-то. Однако ощущение от него тягостное и тяжёлое, как будто воздух стал гуще, свет тусклее и даже сила тяжести немного увеличилась. Очень неприятное и давящее чувство.

Пришедший вежливо кивнул профессору — отчего тот как-то побледнел и попытался слиться со стеной, — и без малейшего пиетета обратился к Карасову:

— Поздравляю, полковник. Вы всё же справились, я рад.

Карасов стоял с каменным лицом и только резко кивнул в ответ.

— Те двое внизу — это все ваши наличные силы? — поморщился человек в сером. — Негусто, негусто…

Полковник снова судорожно кивнул.

— Потери масштабны, вы в своём репертуаре… — невзрачный человек уже повернулся было к лестнице, но Олег уже решился:

— Что стало с людьми? Жителями города? — спросил он.

Человек резко остановился на полушаге, повернулся и посмотрел на Олега. Взгляд его был тяжёл и странен, как взгляд рептилии, но Олег не отвёл глаз.

— Это ещё кто? — глядя на Олега, спросил «серый».

— Гражданский. Эс-пэ-эл, — коротко ответил Карасов, упорно глядя мимо «серого». — Взят для… Подвернулся, вот.

Тут вперёд неожиданно выскочил профессор:

— Он помогает мне, мне нужен помощник, никого же не осталось, один бы я не справился… — буквально залепетал он срывающимся голосом, и Олег понял, что Александру Васильевичу очень страшно. Похоже, «серый человек» его чем-то сильно пугал. Тот шевельнул рукой, и профессор резко смолк.

— Под вашу ответственность, полковник, — сказал он. — И готовьтесь к приёму и размещению личного состава. Рельсы вот-вот восстановят.

Он повернулся уже уходить. Однако Олег не намерен был отступать:

— Что случилось с жителями города, ответьте, пожалуйста!

«Серый» обернулся, несколько секунд молча смотрел на Олега, и сказал:

— Закрытая информация.

После этого он развернулся и легко сбежал вниз, затерявшись в тенях тёмного вокзала, а Олега начала колотить нервная дрожь. «Странно, — подумал он, — не такой он, вроде, и страшный, но как будто с коброй в гляделки играл…» Вслед за загадочным гостем деревянным шагом отправился было полковник, но на верхней ступеньке неожиданно встал, повернулся к Олегу и злобно прошипел: