Мэри Хаан - Большая книга ужасов – 82. Месть марионетки и другие истории [сборник litres]

Мэдлин легла на спину и закрыла глаза. Она почувствовала, что засыпает. Завтра она спросит у мисс Симпсон про это странное место. Она спросит, что её ждёт впереди, спросит… Но теперь она слишком устала, чтобы думать о вопросах.

Это Стивен придумал играть в прятки на кладбище. И все согласились, потому что он был заводилой.

Дело не в том, что мы его выбрали или что-то в этом роде. Просто таким уж он был. Стивен – самый высокий и сильный из нас, и он всегда придумывал что-нибудь такое, из-за чего мы попадали в беду. Когда мы прогуливали школу, один из друзей моего папы увидел нас у ручья и обо всём рассказал. Когда мы залезли на крышу школы, нас поймала школьная секретарша. Какая-то старушка увидела, как мы кладём монеты на рельсы, и вызвала полицию.

Но нас не всегда ловили. Нам удалось сбежать, когда мы как-то в воскресенье запустили фейерверки за церковью, случайно устроили пожар и краской из баллончика написали ругательства на тротуаре перед домом директора.

Итак, мы решили идти на кладбище. Но не днём. Конечно, нет. Слишком просто. Мы должны были выбраться из дома после наступления темноты и встретиться на углу Брод-стрит и Мэйн-стрит в половине двенадцатого вечера.

– Почему так поздно? – спросил Дэвид.

– Из дома проще выбраться, когда родители заснут, – объяснил Стивен. – В полночь мы будем на кладбище: самое время для привидений, правда?

Я был совершенно уверен, что с ним никто не согласился, но ни один из нас не сказал ни слова. Мы все закивали, как будто говоря: «Да, конечно, в полночь на кладбище. Отлично. Даёшь привидения!»

– Ладно. Тогда в пятницу в половине двенадцатого, – повторил Стивен.

– Это же Хеллоуин, – заметила Марта. Она была единственной девочкой в нашей группе, но бегала быстрее Стивена, умела врать лучше меня и играла за нашу команду Малой бейсбольной лиги. – Не хочу пропустить раздачу сладостей.

– Ты сможешь сделать это до кладбища, – ответил Стивен. – А потом поделишься сладостями с привидениями.

Мы все засмеялись. Конечно, что может быть веселее, чем угостить привидение конфетой? Лично я мог придумать кучу куда более весёлых вещей, но обычно я старался промолчать, как и все остальные.

Уличные фонари уже зажглись, и родители ожидали нас домой к ужину, поэтому мы решили разделиться. Марта и я пошли домой вместе. Она жила в доме напротив, а остальные – в нескольких кварталах от нас в другой части города.

По дороге домой за нами с Мартой, как стая домовых, гнались сухие листья. В небе стояла почти полная луна, а ветер пронизывал насквозь.

– Майкл, ты веришь в привидения? – спросила Марта.

– А ты?

– Я первая спросила, так что отвечай. Ты не можешь задавать мне тот же самый вопрос.

– Я никогда не видел привидение, но многие утверждают, что видели. Так что кто знает? – Я посмотрел на Марту. Её глаза были скрыты козырьком бейсболки. – А ты веришь?

Она пожала плечами.

– Когда я была маленькой, моя бабушка увидела призрак своего папы.

– Она испугалась?

– Нет, глупый, это же был её папа. Он пришёл к ней через неделю после смерти, попросил её не плакать, сказал, что вполне счастлив и когда-нибудь они увидятся. Он стоял в ногах её кровати, и она могла видеть сквозь него, но в остальном он выглядел, как обычно. На нём был костюм, в котором его похоронили.

– Здорово!

– Да, а потом он исчез. Раз – и всё!

– То есть ты считаешь, что привидения не страшные?

– Мой прадедушка не был страшным, но это не значит, что все привидения такие. Некоторые могут быть страшными.

– Может быть, мы не увидим на кладбище никаких привидений?

– Всё может быть.

Я уставился на Марту, как будто она выжила из ума.

– Ты хочешь увидеть привидение?

– А ты нет?

– Ты с ума сошла? Зачем тебе, мне или кому-то ещё хотеть увидеть привидение?

Марта пожала плечами и поправила козырёк.

– Разве тебе не любопытно, что происходит после смерти? Попадаешь ли ты на небо, бродишь по земле или просто засыпаешь и больше не просыпаешься? Даже без снов. Или, может быть, тебе снятся сны. Как думаешь, что снится умершим? Если они вообще видят сны.

Я очень обрадовался, когда увидел освещённое крыльцо своего дома. Я пошёл быстрее, потому что мне хотелось как можно скорее избавиться от Марты и её странных вопросов.

– Я никогда о таком не думал, – ответил я. – Это ненормально.

– Я об этом думаю, и я нормальная, так что, может быть, это ты ненормальный?

Я почти бежал. Марта сошла с ума. Я обидел её, и теперь она запросто могла на меня наброситься. Она была выше и сильнее меня, и я не хотел прийти домой с разбитым носом.

– Забудь! – крикнул я. – Ты нормальная, я нормальный, мы все нормальные! Даже привидения вполне нормальны!

Я побежал по тротуару и ворвался в дом. Прежде чем захлопнуть дверь, я оглянулся на Марту.

Она стояла посреди улицы и показывала мне язык. Потом засмеялась и побежала к себе.

В ту ночь я лежал в кровати и слушал, как ветер трясёт оконные стёкла. Вопрос Марты не давал мне покоя. Снятся ли умершим сны? И если да, то какие? Наверное, сны об их жизни. Может быть, если вы прожили хорошую жизнь, вам снятся хорошие сны. Как будто вы всё ещё живы. Может быть, вы даже не знаете, что умерли. Вы просто переживаете свою жизнь снова и снова.

Но что, если вы плохой, несчастный человек, у которого была ужасная жизнь? Что будет сниться вам?

Я закрыл глаза и решил не думать об этом.

До Хеллоуина оставалось два дня. В школе устроили костюмированную вечеринку, а в четверг мы ходили за сладостями. Мы пошли вместе, как и всегда. Марта завернулась в длинную белую простыню с прорезями для глаз. Простыня волочилась за ней, шелестя листьями, как будто кто-то крался за нами. Стивен нарядился Дракулой: чёрный плащ, фальшивые клыки и рот, измазанный фальшивой кровью. Дэвид был пришельцем, а Джордж – Бэтменом в хлипком костюме из «Уолмарта» [2] «Уолмарт» (Walmart) – американская компания, которой принадлежит сеть оптовых и розничных магазинов. . Я нарядился пиратом с повязкой на глазу и фальшивым попугаем. Я так часто говорил «Чёрт побери!», что Стивен велел мне заткнуться, поэтому я начал вопить, как попугай, и повторять: «Восемь реалов, восемь реалов [3] Реал – серебряная и медная монета в Испании, Португалии и их колониях. ». Стивен снова приказал мне заткнуться, а Марта заметила, что я очень неоригинальный пират.

По улицам метались тени детей, ходивших выпрашивать сладости. Все они, как и мы, тащили большие пластиковые мешки для мусора, смеялись, кричали, перебегали из дома в дом, звонили в двери, подставляли мешки для конфет, жвачки и маленьких коробочек изюма, а иногда даже для карандашей или пенни. Стивен бросался к каждой проходившей мимо девочке и рычал: «Я хочу выпить твою кровь!» Я кричал: «Чёрт побери!», Марта визжала, стонала и размахивала руками, Дэвид повторял, что он с Марса, а Джордж вопил: «Ба-бах!» Марта сказала ему, что Бэтмен так не говорил, но Дэвид всё равно продолжал.