Эдмунд Плант - Одна в доме

В ужасе Джоанна посмотрела в окно. Темно. Она поискала глазами часы. Их не было. «Может быть, я зря паникую, — сказала она себе. — Может быть, Эрик перебрался в другое место». В конце концов они ведь вытащили этот сундук из дома.

И все же, как Джо ни пыталась убедить себя в этом, она не могла не беспокоиться о родителях. Джо надела халат и поспешила выйти из комнаты, чтобы найти сиделку.

— Мисс, сейчас же вернитесь в кровать! — распорядилась старшая медсестра, обнаружив Джоанну в коридоре.

— Сколько сейчас времени?

Медсестра взглянула на часы.

— Немного больше одиннадцати. А теперь вернитесь в постель. Если вам что-нибудь нужно, воспользуйтесь кнопкой рядом с кроватью. Именно для этого она там и находится.

Под пристальным взглядом старшей медсестры Джоанна проскользнула обратно в постель. Но после того, как медсестра удалилась, она вновь поднялась и начала ходить взад-вперед по комнате. Она вновь выглянула в окно, и ее снова охватила паника. Это была исключительно темная ночь, за облаками не было ни звезд, ни луны.

Она должна что-то сделать! Возможно, жизнь ее родителей в опасности!

В небольшом шкафу она нашла свои джинсы, свитер и туфли и быстро оделась. Она еще раз попыталась выйти из комнаты. На этот раз ей удалось добраться до дверей лифта, прежде чем старшая медсестра обнаружила ее.

— Мисс Дженкинс, как это называется, что же вы делаете?

— Мне нужно домой. У меня больше не болит голова. Я себя прекрасно чувствую.

— А это уж врачу решать. Вы сможете уйти домой только с разрешения врача.

— Вы не понимаете.: Я должна уйти домой…

— Нет, напротив, я все прекрасно понимаю! Я обязана выполнять распоряжения врача, мисс. В частности, я должна позаботиться о том, чтобы пациенты оставались в своих постелях. А теперь быстро отправляйтесь в свою комнату и даже не думайте о подобных фокусах!

— Но…

— Никаких «но»! Отправляйтесь в свою комнату.

— Моим родителям, возможно, угрожает опасность!

Медсестра с подозрением уставилась на нее.

— Каким это образом?

Джоанна не знала, сказать ли ей правду. Она понимала, что медсестра никогда не поверит ей.

— Ну так что же? — нетерпеливо переспросила медсестра.

— Вы можете подумать, что я сошла с ума, но им угрожает вампир.

— Им угрожает что? — Медсестра пристально посмотрела на Джо. В ее глазах застыло не неверие, а отвращение. — И чего вы только не придумаете для того, чтобы сбежать из больницы, не правда ли? Воображаете, будто здесь тюрьма!

— Сестра, вы должны позволить мне уйти, — попросила Джоанна. — Обещаю, что я тут же вернусь, если с моими родителями…

— А я тем временем потеряю работу, если об этом станет известно врачу? Боюсь, это невозможно, дорогая. А теперь быстро наденьте свою ночную рубашку — и в постель.

— Ну, пожалуйста.

Не слушая уговоров, сестра указала на комнату Джоанны, напомнив ей надзирательницу. «Это действительно тюрьма», — подумала Джоанна.

— Могу ли я позвонить? — спросила она.

— Не нужно сарказма.

— Никакого сарказма, — ответила она, осознав, что телефонный звонок может рассеять все ее страхи. — Если я не могу увидеться с родителями, по крайней мере разрешите мне поговорить с ними по телефону.

— Уже поздно.

— Они никогда не ложатся спать, не посмотрев вечерних новостей. А новости начинаются в одиннадцать.

Медсестра вздохнула.

— Телефон — на столе.

— Спасибо. — Джоанна набрала домашний номер телефона и нетерпеливо ждала, пока телефон звонил и звонил.

Неужели ее родители уже улеглись спать? Или же они куда-то ушли? Обычно они раз в неделю навещали тетю Ширли и дядю Дейва. Может быть, они и сейчас там?

Она оглянулась через плечо, ожидая увидеть, что медсестра не сводит с нее глаз. Но вместо этого женщина успела усесться за свой стол и теперь рассматривала график.

Телефон продолжал звонить и звонить. На десятом гудке медсестра наконец взглянула вверх.

— Может быть, вам стоит опустить трубку, — сказала она.

— Ну, пожалуйста, еще несколько гудков. Просто чтобы быть уверенной.

Без слов медсестра вернулась к своему графику.

«Может быть, с ними уже что-то случилось», — подумала Джоанна, тревога с новой силой охватила ее. Может быть, она уже опоздала!

Внезапно гудки стихли. У Джоанны перехватило дыхание. Она с нетерпением ждала, кто заговорит. Но на другом конце провода не раздавалось ни звука.

— Алло? — проговорила она.

Никто не отвечал.

— Мама? Папа?.. Кто это?

Ответа по-прежнему не было. Может быть, ее плохо соединили. Может быть, неисправен телефон. Она уже хотела опустить трубку и попытаться дозвониться заново, как услышала тихий сдавленный смех.

— Алло? — повторила она.

— Так это моя прекрасная принцесса, не так ли?

Джоанна чуть ли не опрокинула телефон. Это был Эрик!

— Лишилась дара речи, не так ли? — сказал он.

Она живо представила себе, как он ухмыляется от удовольствия.

— Где мои мать и отец?

Он ничего не ответил, но вновь засмеялся.

— Где они? — настаивала она.

— По-видимому, тебе придется приехать сюда, чтобы выяснить все на месте, моя очаровательная.

— Если ты что-нибудь сделал с ними, я…

Телефон не подавал признаков жизни.

Джоанна тупо смотрела на телефонную трубку, потом перевела взгляд на старшую медсестру, которая теперь внимательно наблюдала за ней. Она думала о том, как ей вырваться отсюда, но понимала, что ей никогда не удастся проскочить через вестибюль незамеченной. Медсестра, несомненно, предупредит, чтобы ее остановили.

— Все в порядке? — спросила медсестра.

Не отвечая, Джоанна вернулась в палату. Ей нужно придумать какой-то другой способ сбежать из больницы.

Джоанна выглянула из окна. Оно находилось слишком высоко от земли, прыгать с такой высоты означало верную смерть. Вернувшись к двери, она подождала несколько минут и выглянула в коридор.

Из-за позднего часа кругом было тихо. Старшая медсестра сидела за столом спиной к Джоанне и разговаривала по телефону. От стола можно было видеть двери лифта, но несколько дальше, почти напротив медсестры, Джоанна заметила дверь с табличкой «Лестница».

Только бы ей удалось добраться до этой двери, не привлекая внимания медсестры!

С другого конца коридора появилась еще одна медсестра и остановилась у стола. В течение нескольких минут она поговорила со старшей медсестрой, потом вернулась в том же направлении, откуда пришла. Джоанна узнала в ней ту медсестру, которую увидела первой и о которой подумала, что она хорошенькая как ангел.

Когда все вокруг вновь затихло, старшая медсестра зевнула и достала какой-то журнал. Джоанна подождала, пока женщина не погрузилась в чтение, сняла туфли и на цыпочках вышла в коридор. Она держалась поближе к стене, стараясь быть как можно незаметнее.