Эдмунд Плант - Одна в доме

— Мне кажется, что он идет из-под сиденья, — проговорила она.

— Еще несколько миль, — повторил Клифф. — Еще несколько миль, и мы будем на месте и свободны.

— Что-то происходит, — сказала Синди, глядя вниз под сиденье. Оттуда медленно просачивался желтоватый пар. Он был почти прозрачным, едва заметным. Джоанне пришлось дважды оглянуться, прежде чем она заметила его.

— Он проникает в машину! — закричала Синди. — Клифф, останови машину! Он проникает внутрь!

Едва Клифф остановил машину, Синди выскочила наружу.

— Что происходит? — спросил Клифф.

— Я не совсем уверена, — ответила Джоанна. — В какое-то мгновение мне показалось, что я вижу сзади желтоватый дымок, но теперь его нет. Может быть, что-нибудь не в порядке с твоей машиной?

— Нет, машина, по-моему, исправна. Так ты садишься, Синди? — спросил Клифф. — Или ты хочешь, чтобы мы уехали без тебя?

— А-а… — Синди заглянула на заднее сиденье. Как и сказала Джоанна, странный дым исчез. — Я… а-а…

— Мы торопимся, Синди! — напомнил ей Клифф.

Синди не хотелось оставлять друзей, даже несмотря на то, что она была так напугана. Наконец она вновь забралась в машину, протиснувшись на переднее сиденье рядом с Джоанной.

Когда позади осталась еще одна миля, они услышали за спиной шипящий звук. Клифф тем не менее бросил взгляд в зеркало заднего вида и тут же нажал на газ.

— Что это? — спросила Джоанна.

— Осталось проехать одну-две мили, — сказал он, уклонившись от ответа.

Джоанна собралась с духом и обернулась. По сиденью полз жирный черный паук. Заметив, что она наблюдает за ним, он остановился.

«Может быть, это мой шанс!» — подумала она и стянула туфлю с ноги.

— Джо, ради Бога, что ты делаешь? — спросила Синди.

У Джоанны не было времени на объяснения. Схватив туфлю в руку, она изо всей силы ударила ею по пауку.

— Джо! — вскричала перепуганная, не верящая своим глазам Синди.

— Наконец-то я убила его! — восторжествовала Джоанна. — Какой же глупостью было со стороны вампира превратиться в насекомое!

Но триумф был недолгим. Когда Джоанна подняла туфлю, вверх взметнулось легкое облачко желтоватого дыма. Не было видно никаких останков паука.

Она в отчаянии осмотрелась в поисках насекомого. Его не было, но теперь в воздухе лениво струился легкий дымок, приобретающий самые разные очертания. Вот он превратился в тонкую струйку, потом свернулся в спираль, потом образовалось бесформенное пятно с едва проступающими чертами лица.

Джоанна посмотрела на Синди и Клиффа. Они напряженно всматривались в дорогу, намеренно забыв о том, что происходит у них за спиной

— Быстрее, — попросила она Клиффа.

— Раньше ты говорила, что не надо торопиться.

— Знаю, но теперь поторопись.

Перед машиной возникла какая-то дымка. До этого не было туманно. На их глазах дымка, казалось, меняла очертания и становилась похожа на какое-то животное.

Джоанна хотела закричать, чтобы Клифф остановил машину, но не могла произнести ни звука. К ее ужасу, возникшее из тумана животное материализовалось в рычащего волка с золотыми глазами.

— Клифф, останови…

Волк издал глубокое, гортанное рычание и бросился в атаку.

Джоанна не могла понять, где она находится. У нее болела голова, перед глазами стоял туман. Сзади на стене горела лампочка, и в ее тусклом свете Джоанна разглядела, что лежит в постели в небольшой, незнакомой комнате. Внезапно в смятении она осознала — больница!

Она попыталась сесть и тут же почувствовала резкую боль в голове, гораздо более сильную, чем ей показалось вначале. Что же произошло? Сколько времени она здесь пробыла?

Она огляделась по сторонам. Рядом была еще одна кровать, но на ней никого не было.

— О-о, здравствуйте, мисс Дженкинс! — В комнату вошла молодая медсестра и приветливо улыбнулась. — Рада, что вы наконец проснулись. Как вы себя чувствуете?

— У меня болит голова.

— Ну, этого следовало ожидать. У вас там скверная шишка.

Все еще улыбаясь, медсестра проверила у Джоанны пульс. Она была не только молодой, но и прехорошенькой, у нее были светлые волосы и сияющие зеленые глаза. «Может быть, это ангел», — подумала Джоанна в полудреме.

— А где остальные? — спросила она.

— Остальные?

— Последнее, что я помню, так это то, что была вместе со своим парнем и моей лучшей подругой.

— О да. Два других пассажира автомашины. Их подлечили и сразу же отпустили. А вы остались здесь до сих пор из-за того, что врач хочет понаблюдать за вашей головой, чтобы выяснить, нет ли каких осложнений, — Ее улыбка стала еще шире, когда она добавила: — Но я уверена, что никаких осложнений не будет.

Джоанна коснулась своего лба и поморщилась. Обо что же это она ударилась — о металлическую стенку?

— Вам нужно было пристегнуть ремень, — мягко упрекнула ее медсестра. — Вы еще легко отделались.

— А что произошло? Я плохо помню, только… — Она замолчала, вдруг живо представив рычащего золотоглазого волка.

Действительно она его видела или это лишь плод ее воображения? Она вспомнила желтоватый дымок. Может быть, что-то не в порядке с машиной? И ей лишь показалось, что она видит волка? В дыму легко представить себе лица или предметы. Когда она была маленькой, любила смотреть на облака и представлять себе разные фигуры. В этом не было ничего необычного…

— Машина, в которой вы сидели, налетела на дерево, — услышала она голос медсестры. — Ваши друзья отделались синяками и царапинами, а вы, к сожалению, ударились в ветровое стекло.

— А в машине еще что-нибудь обнаружили?

— Что вы имеете в виду?

— Что-нибудь вроде… собаки?

— Боюсь, я не смогу вам ответить. В конце концов, меня не было на месте происшествия. Вам нужно расспросить полицейских.

— Который сейчас час? Я могу позвонить по телефону?

— Почти три часа утра. В комнате сиделки есть телефон, но я думаю, сейчас не стоит никуда звонить.

— Мои друзья, я уверена, еще не спят…

— Врач дал им успокоительное. Они испытали сильное потрясение.

«Может быть, поэтому я себя чувствую как пьяница, с трудом удерживаюсь, чтобы не заснуть?» — подумала Джоанна.

Медсестра успокаивающе похлопала Джоанну по руке.

— Не воспринимайте это слишком серьезно, мисс Дженкинс, и все будет хорошо.

Она уже направилась к двери, затем вдруг остановилась, вспомнив, что еще не все сказала.

— Да, и еще одно, мисс Дженкинс. Мы известили ваших родителей на Гавайях. Они ответили, что сразу же приедут, чтобы увидеться с вами.

Против собственной воли Джоанна вновь погрузилась в глубокий сон. В ее снах был Эрик, столь же прекрасный и обольстительный, как всегда. Он смотрел на нее своими бездонными темными глазами и улыбался белозубой улыбкой. Потом выражение его глаз и улыбка изменились. В глазах загорелся зловещий багровый огонь, а улыбка превратилась в оскал. Джоанна проснулась вся в холодном поту, ее голова просто разрывалась от пульсирующей боли.