Алан Кранк - Кормилец

Сначала был смех, безжалостный и долгий. Потом собачий лай. Потом рычание, треск рвущейся ткани и визг. Потом все исчезло.

Сквозь боль Лиза почувствовала, как по щеке скользнуло что-то теплое и влажное. Она отдернула голову и вдруг поняла, что тяжесть, придавливавшая ее к земле, исчезла. Лиза села. Вокруг нее была красная чернота. Собственный плач мешал прислушаться. Она прикрыла рот дрожащей рукой и задержала дыхание. Далеко, на краю пустыря, лаяли собаки. Почему они убежали? Она вспомнила звуки, предшествовавшие освобождению, теплое прикосновение и резко взмахнула рукой. Собака коротко взвизгнула и отскочила, сминая сухой бурьян. Они прогнали его. Неизвестно почему, но собаки за нее заступились.

Лиза коснулась пальцами глазниц и вскрикнула от боли. Что он сделал? Как это могло случиться? Вот так – вдруг, посреди бела дня, через несколько минут после того, как она вышла из школы.

Переборов боль в груди, сопровождавшую каждое движение, девочка сбросила со спины ранец. С трудом удержалась, чтобы не упасть снова на спину. Если бы она могла умереть прямо здесь и сейчас, то не стала бы сопротивляться. Не страх смерти, а страх перед тем, кто вселился в Сережу, толкал ее вперед. Где-то наверху должен был быть выход.

Лиза встала на четвереньки и поползла вверх по склону. Быстрее. Он скоро вернется. Склон был слишком крутой. Земля осыпалась, и Лиза скатывалась вниз. После двух неудачных попыток она стала карабкаться под углом. Пеньки сломанного сушняка впивались в ладони, но она этого не чувствовала. Спектр ощущений сузился до красной черноты перед глазами и лая собак в ушах. Склон вдруг сменился площадкой, и порыв ветра обжег холодом мокрое от крови лицо. Она протянула руку и нащупала перед собой гладкий лист металла. Забор. Ни голосов, ни шума машин по ту сторону, ни дыры, через которую она собиралась сбежать из этого кошмара, не было.

Тень забора накрыла подоконник и коснулась его предплечья. Игорь отдернул руку.

Пора, пока не стало слишком поздно. Он взял в руки телефон и посмотрел на часы. Половина пятого. Шматченко говорил, что важно успеть до полуночи. Игорь нашел нужный номер в списке контактов и нажал вызов.

– Алло? – Уставший голос Доронина звучал как из могилы, чем в некотором смысле и являлось отделение интенсивной терапии.

– Валера, это Игорь. Есть две минуты? Ты еще на работе?

– Дежурю.

– Как Лиза?

– На четверть часа приходила в себя, потом мы вкололи ей «Профопол», и она опять заснула.

– Она что-нибудь говорила?

– Да. Кричала и отгоняла от себя какого-то Сережу. Систолическое давление упало ниже восьмидесяти. Пульс слабый. В общем, неважно.

– Но не хуже, чем днем?

– Говорю же, что неважно, – сказал Доронин, возможно, это означало, что хуже некуда. – Стабильно тяжелая. Я не хочу тебя пугать, но…

– Стой. Не надо, – перебил его Игорь. – Ничего не говори. Я все понимаю. Хотел бы понимать меньше, но образование не позволяет. Мне нужно, чтобы ты дотянул ее до утра. Гарантированно дотянул ее до моего прихода, понимаешь? До девяти часов утра. Сейчас поздно светает.

– Игорь, мы будем бороться за нее и до утра, и после того, как утро настанет. И сделаем все возможное.

– Хорошо. Сделайте все возможное, а невозможное оставьте на меня.

– Что?

– Ничего.

– Игорь, с тобой все в порядке?

– Да. Мне нужно, чтобы она продержалась до утра. Дай мне слово. Я прошу тебя, пообещай мне, что она доживет до утра.

– Игорь, я делаю все, чтобы она жила.

– Ты обещаешь?

– Я прикачу кресло из ординаторской в палату и не буду отходить от нее.

– Спасибо. Мы все исправим. Это точно. Я совершенно уверен, что с нашим ребенком все будет хорошо.

Он вдруг услышал собственные слова, и волосы зашевелились на затылке. Эти же слова он говорил ночью четырнадцать лет назад, сидя с женой на кровати и глядя на лежащий у ног кухонный нож. Все повторяется. Или же он сам все повторяет.

По путив мансарду на него вдруг навалилась странная усталость. Мозг работал кристально чисто и остро, а тело не слушалось. Ослабевшие ноги неуверенно и медленно переступали со ступеньки на ступеньку. Ему приходилось хвататься рукой за перила и тянуть себя наверх. То же самое испытывали по дороге на эшафот герои Мориса Дрюона в книге «Проклятые короли», которую он читал в юности. Но была одна нестыковка. В своей истории Игорь был палачом, а не жертвой.

Он толкнул дверь и вошел в комнату к сыну. Сережа сидел за столом, сложив руки перед собой. Перед ним на столе лежали закрытая тетрадь и карандаш. Нижний уголок обложки тетради был слегка отогнут.

Не хочешь заглянуть? Может быть, на этот раз вместо кладбища надежд ты обнаружишь здесь исповедь убийцы и насильника?

Игорь раскрыл тетрадь, перелистнул несколько пустых страниц и закрыл. Сережа не обернулся, но напряжение, с которым он следил за каждым движением отца, легко читалось в его позе. Игорь открыл дверцу шкафа и, порывшись, взял со средней полки толстый вязаный свитер с оленями.

– Надевай, – сказал он и положил свитер на стол рядом с тетрадью.

– Уда дем, па? – поинтересовался Сережа.

– Едем ловить птиц.

– Иц?

– Да, птиц, сынок. Или червей. Кому как больше нравится. Они водятся на Поле чудес. Очень интересное место, я тебе скажу. Ни Буратине, ни Якубовичу такое и не снилось. Чем-то напоминает нашу полянку у реки. Там тоже есть огромное сухое дерево, и в нем тоже есть дупло, в котором живет… Я не знаю, что в нем живет. Что-то живет. Не важно. Одевайся.

Сережина куртка после стирки не высохла, и Игорь достал с антресолей пуховик. Для часовой прогулки по лесу так будет даже лучше.

Только оказавшись с полностью одетым сыном в прихожей, Игорь понял, что Сережей надо было заканчивать, а не начинать сборы. Он подвел сына к входной двери и посадил на пуф.

– Подожди меня здесь. Я быстро.

В центральном шкафчике кухни Игорь отыскал трубочки для молочных коктейлей. Достал рулон скотча из нижнего ящика под духовкой и застыл перед раскрытым верхним правым ящиком, в котором хранились столовые приборы. Нож либо топор для рубки мяса?

Он не мог решить, что лучше, потому что не знал, что именно он будет делать.

Игорь хорошо представлял себе завтрашнее морозное утро. Он трясущийся, побелевший от холода быстрыми шагами выходит из леса и направляется к покрытой инеем машине. В руках он сжимает пластиковую бутылку из-под «Ессентуков 17», которая сейчас наполовину пустая стоит на столешнице рядом с печкой. В бутылке мутная коричневатая жидкость. Он садится в машину и едет спасать дочь.