Руслан Юрьев - Параллели Зазеркалья [litres]

Другой «Я» исчез, и Максим, поправив светлые волосы, выпрямился на стуле. До него донеслись шаги Ксении, которая спускалась по лестнице…

Неожиданный телефонный звонок вернул Любимова назад из его воспоминаний, он выпрямился на своем диване у себя в квартире. Он вновь был в холодной реальности. Казалось, Максим только что присел тут, вернувшись с обеда в японском ресторане, но за окном уже опускались сумерки. Звонок заставил его пробудиться, но прежде чем полностью прийти в себя и ответить, Максим бросил еще один мысленный взгляд на тропу, ведущую к тем вспышкам прошлого, к тому дождливому дню, и увидел там нечто ужасное. В любом случае, так ему это сейчас представилось. Что это было конкретно, он не мог пока выразить мысленно, но было очевидно, что туман, который стал опускаться на тропу, прятал в самой глубине что-то очень страшное и ядовитое. Какую-то опасность, ощущение чего-то…

Телефон продолжал настырно звонить, и Максим, полностью очнувшись, не успел проследить за потоком своих мыслей и ощущений.

– Алло, слушаю, – недовольно буркнул он в трубку.

Пузырьки медленно ползли по высоким стенкам дорогого бокала из хрусталя. Максим сосредоточенно наблюдал за ними. В какое-то мгновение он настолько сконцентрировался на этом, что мог даже расслышать беспорядочное шипение этих собирающихся в белую пенку на поверхности частиц, несмотря на заполняющую пространство музыку Стравинского. Газ в пузырьках стремительно мчался к поверхности, пытаясь вырваться из гущи бледно-золотой жидкости, которая сдавливала его. Максим тоже уже достаточно долго пытался вырваться из… из… кое-чего, но пока не удавалось, да и непонятно было, как и куда. Он поднял бокал, держа его за длинную тонкую ножку, как у розового фламинго из Пунта-Каны, и сделал небольшой глоток. Пузырьки, добежавшие до края бокала, были выпиты, просто так вырваться им не удалось. «Ничего не напоминает? Ха-ха, конечно, нет, я знаю, чего я хочу избежать и с чем покончить. Кроме того, мне известно, где я хочу оказаться. Я не глупый мыльный пузырь. Я… Тьфу, к черту эти мысли».

Еще один небольшой глоток. «Это шампанское, Cristal, очень даже недурно, особенно 2000 года», – заметил про себя Максим, переключая мысли. Он сделал еще один глоток, задумчиво всматриваясь в одну точку, затем еще глоток. Следом в рот отправился крекер, покрытый черной икрой, влажная оболочка которой блестела подобно маленьким алмазам.

– Всякое бывает. Может, ему нравится пить в задумчивости с самим собой, – чьи-то слова вдруг достигли его сознания.

Он тут же отметил, что и до этого улавливал какие-то шумы на заднем плане, но не реагировал на них. Быстро, пожалуй, даже резко поднял голову и увидел Дедова.

– Гм… простите, замечтался немного.

– Я же говорил тебе, что он, скорее всего, просто задумался, – произнес Дедов, переводя взгляд на женщину намного моложе его.

«Ах, да… куда это я улетел?».

Мысли Максима вернулись в «незадолго до этого», в момент, когда настырно зазвонил телефон, перебивая его мысли.

– Алло, слушаю, – недовольно буркнул он в трубку.

– Добрый вечер, господин Любимов, извините за беспокойство, прошу прощения, – услышал он голос своего пожилого соседа.

– Нет проблем, господин Дедов, – соврал Максим. – Чем могу быть полезен?

– Я… я хотел уточнить, сможете ли вы поужинать с нами в субботу, как мы и договаривались.

– Конеч… – он осекся. – Вообще-то, к моему превеликому сожалению, я буду отсутствовать в эти выходные, непредвиденные обстоятельства. Мне придется уехать на уикенд на остров, чтобы встретиться с потенциальными клиентами. Их время лимитировано, поэтому перенести никак нельзя. Мне жаль, господин Дедов, но вы, наверное, лучше меня знаете, что бизнес – это такая капризная штука.

– Гм… понимаю, понимаю.

Небольшая пауза. Звонивший, видимо, обдумывал что-то.

Потом послышались какие-то шорохи и как будто шепот. Было очевидно, что он прикрыл трубку телефона ладонью.

– О’кей, – наконец вновь заговорил хриплый голос. – Тогда как насчет сегодняшнего вечера, скажем, через час-другой? Небольшой коктейльный ужин с быстрыми закусками, Мария не возражает, я только что с ней посоветовался.

– Сегодня? Я не уверен…

– Мы были бы очень рады вашей компании. Вы так давно к нам не заходили. Пожалуйста! Ненадолго.

Максим почесал затылок и посмотрел в окно. Сухо. Можно.

Глаза сверкнули на какое-то мгновение. Линия рта слегка изогнулась в ухмылке.

– Хорошо. Я буду у вас через час. До встречи.

Он вновь оказался в настоящем.

– Простите еще раз, что-то задумался я, – произнес Максим и поднял бокал. – Cheers !

Отпили шампанское.

– Отличная икра, – продолжил он. – Мне очень понравилась. И вообще, все снеки деликатесные.

– О, да, черная икра очень изыскана, если позволите так выразиться, особенно та, что из Каспийского моря, – Дедов довольно провел большим и указательным пальцами по линии скул.

– Редкая в наши дни, – добавил гость.

– Редкая, как и любовь. Но, когда найдешь ее все-таки, несмотря ни на что, она приносит наслаждение.

– Какое странное сравнение – икра и любовь, – заметила вдруг небрежно Мария.

«Аналогия как раз совсем не глупая – и у той, и у другой есть блеск, пока ты голоден», – иронично подумал Максим и тут же разозлился на самого себя за эту мысль. Что за чушь!

– Я сравниваю сам концепт. Не вещь, – произнес Дедов, поворачиваясь в сторону жены. – И то, и другое не так уж легко отыскать, но, отыскав, ты получаешь от этого приятные ощущения. Разные ощущения, согласен, но их объединяет одно слово: «приятные».

Тут он демонстративно взял один крекер, но не съел его, а лишь слизал икру с поверхности.

– Ммм, вкусно…

Мария слегка передернула плечиками и поморщилась. Муж в ответ оскалился в пошловатой улыбке, оголяя желтые зубы во рту.

– Икру, пожалуй, найти труднее, на нее сейчас даже наложили запрет, потому что в погоне за ней истребили почти всю рыбу, – сказал Максим. – На любовь же пока, по-моему, нет запрета.

Дедов с женой рассмеялись.

«Ты сам-то уверен? Чего же ты так долго мучаешься?» – скользнула в голове навязчивая мысль. Максиму стало не до смеха. Он подумал, что на самом деле опять отклонился, девиировал от цели.

Ему вспомнилась прошлая осень, когда он только приехал сюда. Они столкнулись у лифта. Уловив сладкий запах ее духов и заинтересованный взгляд, он какое-то время помедлил, прежде чем нажать кнопку своего этажа, а потом так и стоял в лифте, глядя ей прямо в глаза. Женщины из Южной Италии не так привлекательны, как из Северной. Они менее элегантны и грациозны, но зато отличаются раскаленным темпераментом и страстным взглядом. На фоне грубоватых черт лица и смуглой кожи этот трепетный и пылкий взгляд был вполне гармоничен. Взгляд проститутки из лупанария в Помпеях, города, похороненного под слоем пыли из вулкана. Взгляд текущей лавы и пепла. Этот взгляд очаровал его, и он хотел овладеть им вместе с его хозяйкой… Марией. Ее аромат преследовал его, когда он поднимался в свою квартиру, а потом – в постели. Ему даже показалось, что, может быть, она была именно той, которую он искал. Осуществить план овладения оказалось нетрудно, особенно для него. Потом он узнал, что она замужем. Но это было неважно. Тогда было важным лишь то, что он ощутил в лифте, но только тогда, а теперь…