Наталья Калинина - По ту сторону песни

– А кто их направил?

– Игорь Степанович.

– Вот!

– Хм.

– Это еще не все, Вита. Я случайно подслушал один телефонный разговор… Подруга Анфисы была обеспокоена тем, что Анфиса могла что-то такое открыть и «там» пропасть. А теперь возвращаюсь к тому, что еще я узнал от информатора. Недавно исчезли три бизнесмена, которые увели из-под носа Шестакова выгодный контракт. Они исчезли прямо из ресторана, где обмывали сделку. А развлекала их за ужином Анфиса!

– И? – поторопила Вита, потому что Никита сделал эффектную паузу.

– Думаю, Анфиса «помогла» конкурентам жениха исчезнуть! Поэтому Шестаков ее и разыскивал!

– Но это же… – Вита даже остановилась. – Анфиса такая милая девушка. Думаешь, она на такое способна?!

– Чего ни сделаешь ради любимого человека, – необдуманно ляпнул Никита и, увидев, как вновь помрачнела Вита, мягко приободрил: – Эй, эй, не вешай нос! Прости, сорвалось, гм…

– Значит, ты предполагаешь, что Роман знает о ней правду.

– Не предполагаю! Почти уверен. Наверняка у него имелись к ней вопросы. В доме Анфисы он провел достаточно времени, чтобы войти к ней в доверие, успокоить и получить кое-какие ответы. Я бы на его месте точно задал ей миллион вопросов!

– Хорошо, – кивнула Вита. – Зачем Анфиса Шестакову – понятно. Он не хочет, чтобы их «секрет» стал всем известен. Да и, возможно, рассчитывает на новую помощь. Но зачем порталы военным?..

– А кто их знает! Мне их планы не известны, – отозвался Никита. – Может, через порталы можно незаметно пройти в любую точку. Это ж как круто: провести целую армию тайными тропами! А может, в порталах скапливается какая-то особая и мощная энергия, которую по-всякому можно использовать. Твой же шеф делал какие-то замеры! Или, может, там магнитное поле такое, что «примагнитит» к земле хоть истребитель! Образно выражаясь, конечно. Так что я считаю, что Анфиса – портальщица, и за ней охотится не только ее бывший, – факт! И кому на самом деле помогал «паук» Игорь Степанович: Анфисе, твоему шефу или кому-то еще – не известно.

– Тогда… – начала Вита, но внезапно остановилась. – Никита! Смотри! Кто-то идет!

Но он уже и сам заметил идущего им навстречу человека. В первый момент Никита принял его за старика из-за ссутуленных плеч и седины. Но когда мужчина приблизился, Никита с изумлением увидел, что волосы у путникапоседели лишь на левой половине головы, а на правой остались иссиня-черными.

– В первый раз такое вижу, – пробормотал Никита. Вита то ли от волнения, то ли от крепче сжала его локоть.

– Возможно, он живет в этой параллели. И мы не знаем его намерений, – тихо пробормотала она. Но прятаться было некуда. Незнакомец заметил их и подозвал жестом. Вблизи стало видно, что на его лице почти нет морщин, а взгляд – молодой и живой. На вид ему было немного за сорок.

– Эй! Вы чего тут? Заблудились?

– Заблудились!

– Ну, пойдемте, выведу, – сказал он и пригласил следовать за ним.

Река вильнула в сторону, а впереди внезапно оказалось поле, которого Никита с Витой раньше не видели. Вдали виднелся огороженный забором дом. Мужчина остановился и махнул рукой куда-то в сторону:

– Вам туда, теперь точно не заблудитесь. Тропа выведет к дороге, а та – в город.

– Спасибо! – искренне поблагодарил Никита, и пока незнакомец не ушел, быстро спросил: – Скажите, который час? Мы блуждали слишком долго.

Мужчина бросил взгляд на свое запястье.

– Половина первого.

– А день? Какой сегодня день? – продолжал настаивать Никита. Отчего-то на него навалилась такая усталость, что внезапно захотелось опуститься на землю и проспать добрые сутки. Голова кружилась, как от голода, по спине прошел неприятный озноб. Судя по тому, что Вита чуть качнулась и поежилась, она испытывала похожие ощущения.

– Двадцать седьмое мая, – ответил мужчина, не спуская с них глаз.

– Двадцать седьмое? – переспросил Никита, перехватив испуганный взгляд Виты. – А мы заблудились двадцать шестого. Значит, мы бродим тут целые сутки. Двадцать четыре часа без сна и еды.

– Пойдемте, – внезапно решился мужчина.

Он провел их через поле, на котором, треща и порыкивая, работал управляемый молодым трактористом трактор, а затем пригласил на огороженную территорию. В чисто убранном дворе другой мужчина складывал в поленницу дрова. Никита поздоровался с ним, но работник его будто не заметил.

Хозяин провел их на кухню, молча указал на два стула, поставил чайник и нарезал хлеб и колбасу.

Несколько минут спустя гости уже с аппетитом наворачивали бутерброды и запивали их очень сладким чаем. Мужчина не спросил, сколько сахара класть, сам всыпал в каждую кружку по несколько ложек. Видимо, посчитал, что после приключений путникам срочно нужно восстановить силы. Вита ела молча, а Никита нетерпеливо ерзал на стуле, желая задать странному хозяину сто вопросов. Но тот делал вид, будто гости больше его не интересуют: вышел во двор, но вскоре вернулся с накрытым крышкой ведром.

Пока хозяин, поставив ведро на разделочный стол и загородив его собой, что-то делал, Никита успел рассмотреть в саду еще одного мужчину. Тот обмазывал стволы плодовых деревьев разбавленной известью.

Закончив свое дело, хозяин вновь накрыл ведро крышкой, развернулся к гостям и выжидающе сложил руки на груди. Но Никита под его тяжелым взглядом невозмутимо потянулся за очередным бутербродом.

– И часто тут люди теряются?

– Бывает, – хмуро обронил хозяин.

– И так же, как мы, бродят сутками, не в силах отыскать дорогу? Странно это, не находите – заблудиться на открытом пространстве?

– Закончили? У меня еще работы много, – не поддался на уловки мужчина.

Вита поднялась, но Никита опять встрял:

– Она ноги сильно натерла. У вас есть пластырь?

Хозяин вышел и вернулся с маленькой аптечкой. И пока Вита заклеивала волдыри и обувалась, наблюдал за ней все с тем же угрюмым молчанием.

Ничего другого не оставалось, как поблагодарить мужчину за еду и помощь и отправиться восвояси. Во дворе им встретился тракторист.

– Погоди! – окликнул Никита Виту, проследив за ним взглядом. – Я так не могу…

– Как?

– Уйти, не разобравшись, что происходит!

И, не дождавшись ее ответа, он развернулся обратно в дом.

Хозяина они нашли все на той же кухне: он наливал трактористу воды в большую кружку. Возвращению гостей мужчина будто бы и не удивился, хоть и глянул на них недовольно. Никита подождал, пока тракторист утолит жажду и выйдет. И когда тот вышел, сердито сказал:

– Игорь Степанович и там, – он многозначительно поднял палец вверх, – очень недовольны, что в порталах пропадают гражданские.

Рот хозяина дернулся, но Никита не дал ему вставить ни слова, продолжая уверенно блефовать: