Эдвард Ли - Ведьмина вода

— Это не болезнь, ведь так?

— Нет. Это значит, что есть что-то, отчего вы будете получать и давать ему одновременно…

Фэншоу был немедленно смущён.

— Давать и брать…

— Таким образом, это связано с чем-то вроде недавней ноты откровения.

Он понятия не имел, что она имела в виду; тем не менее, он подумал:

Зеркало?

Кончик её пальца проследил ниже по его ладони. Её брови поднялись.

— О, Боже…

— Что? — сказал он с некоторым волнением.

— Я вижу лучшую новость за весь день! Ваше богатство увеличится в тысячу раз!

Я уже миллиардер, дорогая, — подумал он. — Этого для меня достаточно .

Это замечание казалось нелепым, но почему бы и нет? Он убрал руку, больше интересуясь своими вопросами, чем своим будущим состоянием. То, что сразу пришло на ум, — это шар с пьедесталом на холме, и как мало он знал об этом.

— Если я смогу задержаться у вас ещё на минуту, вы можете рассказать мне, что это за бронзовый или медный шар находится возле кладбища на Ведьмином холме? Эбби Бакстер назвала его Магическим шаром, благодаря которому можно загадывать желания, ну, по крайней мере для меня, он выглядит очень оккультно.

— Это потому, что он очень оккультный, — сказала ему Летисия. — Это тотем, который зародился у друидов, а затем его идея была подхвачена сатанинскими некромантами в средние века. Никто действительно не знает, какова его цель, потому что колдуны умели хранить секреты. Многие историки считают, что это версия Магического круга друидов.

— И правильно ли я понимаю, что Рексалл проделал весь путь до Англии…

— Да, — перебила она, — чтобы купить его у печально известного колдуна по имени Септимус Уилсон. Вы можете думать о нём, как о главном боссе всех чернокнижников в те времена.

Фэншоу пригладил волосы назад.

— Но Рексалл или Каллистер Руд могли бы написать об этом в своих дневниках.

— Ну, это упоминалось несколько раз, но никто не объяснил, что именно это такое, — по какой-то причине, Летисия вздрогнула, словно от холода, несмотря на достаточно жаркую погоду снаружи. — Что вы должны понимать о ведьмах и колдунах, так это то, что они переносили тяжёлые страдания, а иногда и умирали, чтобы сохранить свои секреты. И если говорить о секретах, это была одна из самых любопытных частей дневника Каллистера. Несколько раз он упоминал два секрета, которые, как мне кажется, были связаны с ритуалом, который Рексалл планировал в будущем.

— Два секрета, — пробубнил Фэншоу.

Он читал именно об этом во втором дневнике Рексалла прошлой ночью.

…и даст он мне то, о чём я больше всего прошу. Да! Второй из двух секретов, — писал Рексалл.

Информация, якобы, переданная ему духом мёртвого колдуна. Он хотел сказать об этом Летисии, но если бы он это сделал, то признался бы в вольности, которую он допустил в гостинице.

— Но поскольку чернокнижники так хорошо хранили секреты, как вы только что сказали, никто не знает, что это за два секрета, — сказал он.

— Вы правы. Я думаю, это как-то связано с последним ритуалом, к которому, как мы знаем, готовился Рексалл.

— Но что это? — он сделал паузу. — Э-э-э, дайте угадаю! Кости его дочери?

Опять же, Летисия, казалось, была впечатлена его проницательностью.

— Да, это именно то, что я собиралась сказать. Так Бакстеры рассказали вам всю историю?

— Всё, что они знают сами, я думаю. Я знаю, что Рексалл и Руд выкопали кости Эваноры через шестьсот шестьдесят шесть дней после её похорон.

— Хорошо, и мы оба знаем, что он собирался сделать с ними…

— Ведьмина вода, — произнёс Фэншоу.

— Конечно, но это вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов, — она улыбнулась. — У ведьминой воды было много применений, не только зеркало. В дневнике Руда действительно говорится, что ключ к двум секретам был записан на пергаменте самим Рексаллом до его смерти.

— Где пергамент? Нет! Не говорите мне. Никто не знает?

— Ни одна живая душа. Рексалл скрыл это, либо так, либо оно просто потеряно или конфисковано судом.

Мозг Фэншоу начал соображать.

— В любом случае, — продолжала она, — у меня такое чувство, что два секрета имеют отношение к ведьминой воде Эваноры и к Магическому шару.

— Ваше экстрасенсорное видение? — спросил Фэншоу, не зная, серьёзно ли он.

— Да.

Он знал, что пора уходить, но, тем не менее, его вопросы мучили его.

Оставь её в покое! — подумал он. — Чёрт, я только что напомнил ей о её мёртвом ребёнке! Последнее, что она хочет делать, так это отвечать на мои странные вопросы!

Тем не менее, он вспомнил галлюцинаторное замечание Эваноры в музее восковых фигур, и он только что видел это слово в дневнике Руда.

Совпадение или нет?

Он должен был спросить:

— Что слово «Уздечка» должно делать в оккультном контексте?

— О, я забыла вам сказать. Я сказала, что Магический шар произошёл от друидов — вот как они это называли. Уздечка.

Фэншоу задумался.

— Уздечка… Я всегда думал, что уздечка — это что-то на лошади.

— Правильно. Это ремень, который помогает человеку направить лошадь в определённом направлении. Но в оккультном контексте? Думайте об этом как о предмете, который помогает вести колдуна или ведьму в определённом направлении, направлении, которое в конечном счёте служит интересам дьявола.

Фэншоу оглянулся на неё, но, похоже, её не видел.

— Я лучше пойду сейчас, — сказала она, счастливо глядя на сто долларов, которые он ей дал. — Может быть, они позволят мне оплатить часть моего счёта за электроэнергию.

— Подождите, — сказал он. Недолго думая, он достал чековую книжку. И при этом он, похоже, абсолютно сознательно произнёс: — Я заплачу весь ваш счёт за электричество и любые другие задолженности…

— Что? — спросила она.

Она поморщилась.

— В обмен на информацию. Что в этом такого? — он прислонился к двери и написал её имя на чеке, затем подписал своё имя. — Я хочу знать ещё одну вещь.

— И вы собираетесь оплатить весь мой счёт за электроэнергию? — она почти ахнула.

— Да. Я могу себе это позволить, но вы уже знаете это. И я также очень любопытный человек, когда меня вдруг что-то заинтересовывает.

— Оккультизм? Рексалл? Колдовство?

Он кивнул.

— Каков ваш счёт за электроэнергию, весь?

— Это восемьсот долларов! Вы не можете…

Фэншоу выписал чек на тысячу и отдал ей.

Её глаза расширились, но за ними был вид тяжёлого бремени.

— Это безумие…

— Нет, это не так. Я плачу за ваши знания, как и Карсвелл. Консультационное вознаграждение, — он подумал о своём деле и улыбнулся. — Люди всё время платят за информацию. Это действительно заставляет мир вращаться.

— Столько, сколько мне нужно, — она ​​с тоской посмотрела на чек, — но я не могу взять его.