Ричард Лаймон - Когда погаснет свет и другие истории

- И что было дальше? - спросила Конни.

- Как ты думаешь?

- Ты надел на нее наручники?

- Да, - усмехнулся он. - Я пристегнул ее наручниками прямо к мертвому парню и ушел.

- Даже не представляю, какой человек может сделать такое.

- Такой человек перед тобой. Вот он, «Грязный Пит», во плоти.

- Рада познакомиться с тобой, «Грязный Пит», - сказала она, протянув руку через стол. - А теперь лучше ешь, а то ужин остынет.

- Ладно. Теперь я буду есть, а ты рассказывать. Как тебя угораздило стать?

- Все началось от безденежья…

- Это же так просто, - сказала Элизабет. - Неужели ты никогда не думал о подобном раньше?

- Нет.

- Право слово, это меня удивляет. Ты всегда казался мне таким импульсивным… Окажи любезность, подтолкни меня.

Ее надувной матрасик прибило к краю бассейна.

Дэл, сидевший на трамплине, пошел к ней. Трамплин пружинил под ногами. Он осторожно спустился в бассейн. Жара спала, но бетонное дно бассейна все еще сохраняло тепло. Ему нравился легкий освежающий ветерок.

А еще ему нравилось, как реагировала на этот ветерок Элизабет. От него ее соски набухли и затвердели.

Он взглянул на бокал мартини, который она держала на животе.

- Подлить еще? Раз уж ты причалила.

- С превеликим удовольствием, - oна поднесла бокал к губам и всосала оливку.

Дэл подтащил ее вместе с матрасом к себе и взял бокал из ее рук. Достал с конца трамплина свой и отнес оба к столу.

- Тебе налить, Герби? - спросил он.

Он улыбнулся, понимая, что молчаливое присутствие этого человека больше не его не нервирует.

- Герби, - сказал он, - ты мировецкий парень.

- Никогда он таким не был, - сказала Элизабет.

Дэл разлил мартини по бокалам и вернулся в бассейн. Спустившись на мелководье, пошел вброд к Элизабет.

Он поставил бокал ей на живот.

- Спасибо, дорогой, - сказала она. - Подумай еще немного о том, что я сказала.

- Сейчас. Представь себе, что ты - Конни.

- Зачем?

- И я делаю тебе предложение.

- Да?

- Ты сама говорила, что раньше тебе никто не делал предложения. Так вот твой шанс.

- О, я не знаю…

Элизабет приподняла голову, аккуратно, стараясь не расплескать мартини, сделала глоток и вернула бокал на живот.

- Для начала ты должен пригласить ее в хороший ресторан. И выпить там немного.

- Поднять ее настроение с помощью алкоголя.

- Точно. И вкусной еды. Омара, например.

- Я не могу есть морепродукты.

- Тогда стейк. «Шатобриан» будет в самый раз. А в завершении ужина обязательно выпейте что-нибудь еще. Коньячку…

- Конни любит ирландский кофе.

- Тоже дело. И вот, наконец, настает тот самый момент. Вы оба сыты, немного пьяны и счастливы.

- Хорошо.

- Я - Конни.

Она начала отплывать. Дэл ухватил ее за ногу и притянул к себе.

- Конни, я хочу жениться на тебе.

- Жениться на мне? О, Дэл! Ты серьезно? Почему ты решил жениться на такой, как я?

- Потому что Элизабет попросила!

- Нет, ну так не пойдет.

Они вышли из ресторана.

- Все было очень здорово, - сказала Конни. - Спасибо.

Она взяла Пита за руку.

- Еще совсем не поздно. Может, хочешь чего-нибудь еще?

- Ну, есть у меня одно желание…

- Валяй…

- Пойдем в кино?

- В кино, - он посмотрел на нее с улыбкой, словно ее предложение было по-детски непосредственным. - И это все?

Она пожала плечами:

- Ну а что такого? Там точно так же темно.

- Тебе нравятся страшные фильмы?

- А тебе?

- Обожаю их. У меня на примете есть одно место, так вот, не знаю, какая там сегодня программа, но в любом случае, должно быть интересно.

- Спорим, я догадываюсь, что это за место? «Заколдованный Замок»?

- Ты была там?

- Да, но только когда он еще назывался «Эльсинор».

- Ну, это было давно.

В темноте машины они старались не разговаривать.

Конни, пристегнутая ремнем безопасности, подумывала расстегнуть его, придвинуться поближе и прижаться к Питу. Ничего подобного с ней не происходило последние несколько лет. Сегодня она чувствовала себя глупой, взволнованной и растерянной, словно подросток. Она колебалась. Не дай Бог Пит сочтет ее поведение легкомысленным и навязчивым.

С другой стороны, ей казалось, что она ужасно далеко от него - пристегнутая этим дурацким ремнем.

Дрожащей рукой она расстегнула ремень безопасности. Пит посмотрел на нее и улыбнулся. Она скользнула к нему, и он обнял ее. Конни прижалась к нему поплотнее и положила руку на бедро.

Достигнув «Заколдованного Замка», Пит припарковал машину у обочины. В кинотеатр они шли, держась за руки.

Глянув на расписание, Конни увидела, что сегодня показывают «Дракулу в Австралии» и «Город, который боялся заката» [9] “The Town That Dreaded Sundown” - американский триллер 1976 года. Картина поставлена по реальным событиям, имевшим место в небольшом городке в 1946 году. От рук психопата погибло пять человек, несколько были ранены. Преступления остались нераскрытыми. .

Девушка на кассе улыбнулась Питу:

- Как вечерок? - спросила она.

- Неплохо, - он протянул ей деньги. - А вы, я смотрю, так и не нашли себе нового парикмахера.

- «Город, который боялся заката» вот-вот начнется, - сказала она. - Жаль, что вы не пришли на полчаса раньше, увидели бы сегодняшний выпуск Шрека.

- По мне, так он немного аляповат.

Девушка в кассе рассмеялась:

- Сегодняшний вам наверняка бы понравился. Он назывался «Шрек - Инквизитор».

- Звучит мило.

Пит протянул билеты на входе толстяку в окровавленной одежде:

- Добрый вечер, Бруно.

Бруно в ответ прорычал что-то через капроновый чулок, натянутый на лицо.

- Ты часто здесь бываешь? - спросила Конни.

- Да нет, был один раз, - ответил Пит.

- И кино здесь показывают аляповатое.

- А оно, по большому счету, все такое. Зато забавно.

- Да. Так же, как и карнавалы.

- Попкорну?

- Я сейчас не позволяю себе некоторые вещи. Но выпить бы не отказалась.

Зрительный зал кинотеатра оказался точно таким же, каким Конни его помнила: каменные стены, башни с зубцами и высоченный потолок, имитирующий звездное небо.

После того случая в Тусконе она часто посещала кинотеатры. Даже очень часто. Сначала в Тусконе, потом в Лос-Анджелесе.

Не проходило дня, чтобы она не садилась одна в темном зале с попкорном, хот-догом или «Гуд-энд-Пленти», глядя на экран, где безмолвные герои переживали трагедии, боролись за жизнь, смеялись и влюблялись.