Ричард Лаймон - Когда погаснет свет и другие истории

Шрек приближается. Ее кровь забрызгивает ему лицо и одежду.

- У меня были на тебя такие планы…

Онa топает ногой, разбрызгивая кровь.

- Ты сорвала их!

Он поднимает кнут.

Прежде чем он успевает нанести удар, Сьюзан падает на колени. Шрек отступает в сторону, когда она валится вперед. Ее лицо ударяется об пол.

КОНЕЦ

В пятницу Конни страдала, ожидая Дэла с работы. Она хотела сказать ему обо всем раньше, но не могла. А теперь чувствовала, что время уходит.

Нельзя больше тянуть резину.

Боже, был бы другой выход!

Наконец, входная дверь открылась.

Она подошла к Дэлу:

- Ну как прошел день? - спросила она.

- Неплохо, неплохо, - oн бросил спортивную куртку на диван и повернулся к ней, ожидая поцелуя.

Она торопливо поцеловала его.

- А как у тебя? - спросил он.

- Не так хорошо, как хотелось бы.

Писанина никак не шла из-за всех этих треволнений. Не желая тратить день впустую, она честно пыталась писать, но так и не смогла сосредоточиться.

Она прошла вслед за Дэлом на кухню. Он делал себе коктейль из мартини. Конни решила приготовить «Отвертку».

- Хочешь чипсов? - спросила она.

- Конечно. А что у нас на ужин?

Начинается!

Глубоко вздохнув, она сказала:

- Я разморозила для тебя стейк.

- Для меня? А ты?

- Я… собираюсь пойти на ужин в ресторан.

Дэл выглядел смущенным.

- У меня свидание, - пояснила она.

Лицо его пошло красными пятнами:

- Свидание?

- Мне очень жаль, Дэл. Я хотела рассказать тебе об этом раньше…

- С мужчиной?

Она кивнула.

- А о чем ты хотела рассказать мне раньше?

- Я познакомилась с ним в среду. В библиотеке. И он пригласил меня пообедать с ним сегодня вечером.

- Охтыжбожемой!

- Мне очень жаль, Дэл.

- А мне что прикажешь делать?

- Стейк.

- Да, это то, что мне нужно - остроумные ответы. По-твоему это смешно?

- Вовсе нет.

- Черт, а я-то думал… Боже! Ну ладно, иди. Хочешь потом привести его сюда, чтобы немного поразвлечься?

- Дэл, прошу тебя.

- Быстро меня спроваживают, тебе так не кажется?

- Я не спроваживаю тебя.

- Но, было бы хорошо, если бы я съехал.

- Я не говорила такого.

- А разве не подразумевала?

- Дэл, это просто свидание.

- Это просто жопа.

Он отвернулся.

- Дэл!

Игнорируя ее, он взял бутылку мартини и вышел из кухни. Она проследовала за ним в гостиную. Он подошел к входной двери и открыл ее.

- Дэл, не уходи.

Он повернулся к ней.

- Иди и наслаждайся свиданием, - сказал он

- Куда ты пойдешь? Дэл!

Он ушел, хлопнув дверью. Конни почти физически ощущала его бешенство.

Дверь открылась. Элизабет посмотрела на него своими глубокими зелеными глазами и улыбнулась.

- Мартини? - спросил Дэл.

Она поднесла бутылку к губам и отхлебнула.

- М-м-м-м. Пожалуй, не помешают еще оливки. Герберт у бассейна, почему бы тебе не присоединиться к нему? А я пока схожу за оливками и бокалами.

Он смотрел, как она идет к кухне. Босиком. Сквозь прозрачную ткань халата он мог видеть ее стройные ноги. Под халатом ничего не было. Он хотел было отправиться на кухню вслед за ней и там, задрав халат, гладить ее упругие бедра и ягодицы.

Но она попросила, чтобы он присоединился к Герберту возле бассейна. Лучше так и сделать. Благо времени уйма.

Он вышел к бассейну. Казалось, Герберт сидит там с самой среды. На этот раз он был одет в рубашку. Ярко-красную. В цветочек. Это делало его похожим на отдыхающего на Гавайях туриста.

Иссохшего, парализованного туриста. Скорее труп, чем человек.

Дэл отвернулся от его вытаращенных глаз. Бассейн по-прежнему сверкал в солнечных лучах. Мысленно он вернулся в среду, вспоминая, какой нежной была кожа Элизабет, когда они слились под водой.

- Беседуете? - спросила она, выходя с подносом.

На подносе стояла пара вытянутых бокалов, банка оливок, доска с нарезанным сыром бри и крекеры. Грудь ее слегка покачивалась в такт ходьбе. Соски темными пятнами проглядывали через ткань. Она села рядом с Гербертом.

- Как тебе удалось удрать от Конни? - спросила она.

- Слегка полаялись.

- Как умно. Ты устроил скандал и ушел в гневе.

- Что-то вроде того.

- Надеюсь, ты не был слишком резок. И не сказал ей о нас?

- Нет.

- Ну и здорово. Не стоит терять такие прекрасные возможности.

Она достала оливки из банки и бросила их в пустые бокалы.

Дэл налил мартини.

Они подняли бокалы.

- За тебя и Конни, - сказала Элизабет.

- Почему мы должны пить за это?

- Потому что ты собираешься жениться на ней, конечно же.

- Я?

- Естественно.

- Не шути так.

- Дорогой мой, а как еще ты сможешь удовлетворять мои далеко не скромные запросы, работая обыкновенным продавцом? Хочешь продолжать отношения? Придется.

- Но ты же богата.

- Не я, а Герберт. Я стану богатой только тогда, когда он умрет. И это вовсе не освобождает тебя от обязанности материально ублажать меня, когда мы вместе.

- Но, если я женюсь на Конни… Ее деньги все равно не станут моими.

- Я думаю, половина станет, - oна снова подняла свой бокал. - За вас с Конни и ваше богатство.

- Я не знаю…

- Ты же хочешь меня, верно?

- Больше всего на свете.

- В таком случае, решение должно приняться легко и просто.

Немного поколебавшись, Дэл чокнулся с Элизабет и они выпили.

- Расскажи, как тебя угораздило стать частным детективом? - спросила Конни.

- Я начинал с работы в Лос-Анджелесском Полицейском Департаменте.

- Я должна была догадаться.

- Каким образом?

Они сидели за столиком в заведении под названием «Штат Виктория». Пит срезал ножом мясо с ребрышек.

- О, у всех, кто там работал, такой взгляд, а-ля Стив Гарли.

- Ты прямо как Рид и Моллой [8] Майкл Моллой и Брюс Рид - известные математики. , - он откусил кусок мяса.

- А почему оставил службу?

Он попытался ответить, дожевывая мясо.

- Я тебя не слышу, - сказала Конни. - Когда одновременно жуешь и говоришь, получается полнейший губльдигук.

Пит рассмеялся, проглотил мясо и спросил:

- Что-что получается?

- Сейчас поймешь. Когда я начну жевать во время разговора.

- Спасибочки!

- Итак, почему же все-таки ты оставил полицию?

- Были там кой-какие терки. Хотя нет, вру. Это случилось пару лет назад. Дело было так: в одну прекрасную ночь курсировал я вдоль Сансет, как вдруг вижу взбешенную черную женщину, несущуюся по улице с ножом в руке. Она гналась за пацаном. Ну, думаю, не иначе кошелек спер. Но он бросается прямо к моей машине, моля о помощи. Выхожу, парнишка тотчас ныряет мне за спину. «Мужик, она сумасшедшая», говорит он. А тетка орет, что она ему сейчас причиндалы повырежет. Я стою между ними, а она все прет, и прет, и мои приказы остановиться ей до лампочки. А в руке - нож, представляешь? И прет, и прет, а я в нее целюсь, но выстрелить - рука не поднимается. Я хочу сказать, она женщина, она черная, и против моего пистолета у нее только какой-то несчастный ножичек… Я и не выстрелил. А она как метнет нож. Я-то увернулся, а он угодил в парнишку. Паренек погиб. Потом выяснилось, что это ее родной сын, и только что она узнала, что он гомосексуалист.